自古以来就有“山东大汉”的说法，提到山东人，总会联系到豪爽、仗义、好客、厚道等褒义词，同样印象里的山东人都是人高马大，代表人物如秦琼、武松、马永贞等，不但孔武有力，而且充满人格力量。一部《水浒传》更是奠定了“山东出好汉”的理论基础。

但现实中到山东去逛一逛，并没有感觉所有人都很高。个子高也是有的，不到一米七的也大有人在。大街上到处是矮胖敦实型的男人、瘦小干瘪的女人。并没有看到网上传说的那样，大葱都比人高的场景。当下山东男人的身高主要分布区间在167cm到177cm之间。

为什么会出现这样的情况呢,难道“山东大汉”都是吹出来的吗？其实不然，古代的山东人确实是比较高的。到了近代，尤其建国以后，山东人越来越矮，也是不争的事实，主要有以下几个原因：

一、种子原因：古东夷族基因稀释淡化

山东人上古时期属于东夷族。古代蛮夷在体貌方面总有一技之长，东夷人就以高大著称。在济南市章丘区龙山街道焦家遗址发现的古墓，5000年前的男主人仅骨架长度就达到180CM；史上也有记载孔子是“九尺长人”，充分证明古代山东人配得上“山东大汉”称号。在没有科技与狠活的年代，刚刚处于温饱水平，决定身高因素主要靠拼基因。古东夷人的基因脱颖而出，好种子不用太多肥料也能长出好庄稼。古人安土重迁，联姻不愿外娶外嫁，基因保存相对纯粹。现代社会人口迁徙频繁、社会流动性大，基因稀释淡化的多了，原来的古东夷族基因流失到全国各地，漂洋海外了。就像培养猫狗、马牛一样，血统不纯了，原来的特征也就不明显了。

二、肥料原因：山东经济基础相对下滑

在古代，齐鲁大地物产丰饶，农业和工商业相对发达，普通百姓饮食也相对较好，营养全面，南方则大部分属于蛮夷之地，相对贫瘠落后。更何况面食本来就比米饭营养丰富，更能孕育出高大的人种。而近现代以来，南方经济明显超过北方，尤其改革开放以后，南方人均喝牛奶的时代，山东人还在啃馒头咸菜，有至少二三十年的时间，人均营养水平拉开了差距了。小日本喝牛奶都能长高一代人，我们南北方也是一样。所以南方人的身高日渐崛起，越富裕的区域长的越快，姚明、刘翔都诞生在上海。山东老百姓则在啃馒头中目睹沉舟侧畔千帆过，馒头是不如牛奶的肥力足的。

三、环境原因：现代社会没有血腥淘汰

古代由于战争、瘟疫、饥荒等原因，人高马大、身强力壮的人更容易在兵荒马乱的岁月中活下来，小个子则更容易被无情淘汰掉。像忠厚老实的武大郎，其实也是山东人，在太平岁月做小本生意，日子还过得去。却先被高大的西门庆一脚踢伤卧病在床，后又被歧视他矮小猥琐的坏老婆害死，这还是在太平岁月，封建法制相对健全的情况下发生的。西门庆一想到武松的魁梧强壮就心有顾忌，而潘金莲愿意给武松生孩子，管中窥豹，可见小个子要在古代生存下来是不容易的。很多小个子找不到老婆，也就没有了后代，在漫长的历史岁月中被淘汰掉了。现代社会生活水平提高，法制日益健全，天赋人权、人人平等。即是穷挫矮撸丑，也一样能找个女屌丝，生个小屌丝，没有战争等因素血腥淘汰，平均身高也就慢慢拉低下来。其实荷兰人也是经过这样反向淘汰，平均身高才越来越高的，只是他们一直在回避这个事实。

综上所述，如今的“山东大汉”越来越水了。以后随着经济的发达，社会进步，人口流动趋势增强，“山东大汉”这个词汇也许就像“纯种藏獒”一样，慢慢消逝在历史长河中了。