明朝时期，汝宁的一个茶楼中，有个相貌英俊的说书人，名叫杨晓，常在亭子里给一帮人讲故事，听众中有个寡妇，人称徐艺雨，她在丈夫意外离世后，总想找个人搭伙过日子，左右找不到中意的男子，来茶楼走一趟，发现了器宇不凡的杨晓。

徐艺雨不仅看中了杨晓的外貌，更爱慕他满腹的才华，自从知道杨晓这个人开始，每日都来听杨晓说书，企图通过这种方式引来杨晓的注目，却发现杨晓身边秀气的美女不在少数。

奈何徐艺雨对杨晓志在必得，对他展开了一系列追求，无论刮风下雨都往杨晓家跑，吃的喝的穿的不管杨晓要不要，直接给他送去。

渐渐的徐艺雨被自己的真心所打动，以为杨晓也会为此动容时，发现杨晓家后面有个垃圾场，她送给杨晓的东西，全被扔在那里。

徐艺雨发现一切时，心里凉飕飕的，可这不是她放弃杨晓的理由，她从杨晓的街坊四邻口中打听到，杨晓曾有过一位娇妻，名唤白青秋，杨晓对白青秋非常宠爱，可白青秋命运多舛，在和杨晓生活的第二年，意外身亡。

此后杨晓从没提起过婚事，准备为白青秋恪守忠贞，走在街上撞见美女，绝不多看一眼。

徐艺雨以为她找到了杨晓的软肋，当晚照着白青秋的模样化了个妆，穿着和白青秋生前风格相似的衣裳，偷偷地跑到了杨晓家。

彼时的杨晓正在房中休息，徐艺雨推开他房间一条门缝，悄悄地来到杨晓身边，这时杨晓突然惊醒，发现床边之人是白青秋时，激动得泪流满面，将她留在了家。

徐艺雨一看这招奏效，此后每晚都会潜入杨晓家中，和杨晓幽会，直到半年后，杨晓家中出现了一名陌生男子。

男子将徐艺雨捉住，擦掉了她脸上的妆容，将她打晕塞入麻袋，一旁的杨晓目睹一切，没有发一言。

徐艺雨再次醒来时，发现她正身处一个破旧的房间，一旁蹲着个傻乎乎的小伙。

小伙自称叫狗史，他幼时被毛驴踢过脑子，至今仍然脑子不好使，他的母亲担心他将来娶不着媳妇，特意掏了五十两银子，从人贩子手中将徐艺雨买下。

徐艺雨这才恍然大悟，追悔莫及，杨晓在她之前曾有过三任妻子，每个都是在婚后没多久身亡，其实她们根本没有死去，是被杨晓给卖到了山沟里。

徐艺雨在狗史口中得不到有意义的情报，她趁着狗史去厨房给她端饭时，悄悄地溜出了家，连身上的绳子也顾不上解开，找到一条大路，沿着这条路线跑了一天一夜，才找到了家的方向。

接下来徐艺雨又向附近的村民借了些银两，才顺利地回到家，来不及歇息片刻，就把杨晓的恶行上报到了官府。

官府没有立刻将杨晓缉拿归案，先是暗中彻查了一番，发现杨晓是个化名，他原本的名字叫杨霄，年少时因没能考取功名而日渐颓废，认识了一个叫上官鸿的人贩子，发现拐卖人口是个不错的谋生手段，遂和上官鸿干起了拐卖妇女幼童的勾当。

杨霄和上官鸿的行为方式较为小心，至今没有人发现他们的罪行。

大致了解完事情的经过，杨霄和上官鸿都被带到了衙门，起初他们两人并不愿意承认，随着刑罚的加重，才慢慢松了口。

上官鸿的心思较为凶狠，认为幼小的孩童好哄，常把小孩卖到山沟里，而杨霄心慈手软，不忍心对幼小的孩子下手，把目光转向了年轻貌美的女子。

徐艺雨没猜错，先前杨霄的三位妻子，确实是被他拐走卖掉了，他对白青秋的感情，也全是为了避免自身的嫌疑装出来的。

那徐艺雨在第一次假冒成白青秋时，杨霄就已经发现了端倪，他本不屑于将徐艺雨这样的寡妇卖出去，可徐艺雨频繁上门来叨扰他，他渐渐对徐艺雨失去了耐心，才和上官鸿一起将她卖给狗史。

好在徐艺雨当时只有狗史在看守，她才侥幸逃出来。

官府按照杨霄和上官鸿给出的地址，一一找到了被他们卖过的孩子和妇女，将他们全都送回了自己的家。

杨霄和上官鸿被押入牢房几十年，到死都没有被放出来。

徐艺雨再也没想过改嫁的事情，老实地待在家守寡，几乎和外面的男子断绝了往来。