本赛季的MVP争夺，一开始是塔图姆、东契奇领跑，但随着塔图姆打出多场糟糕比赛，以及东契奇战绩不佳，榜首换成了约基奇和字母哥。但字母哥还是熟悉的操作，到赛季末战绩已经没有压力时，开始了频繁的轮休。恩比德顺势崛起，不但反超了东契奇拿到得分王，76人也通过一波连胜提升了战绩。可以说，今年的MVP，已经锁定了约基奇和恩比德身上。

所以，76人和掘金的直接对话，也可以被认为是本赛季的MVP之战。赛前，有媒体放出恩比德的采访报道，恩比德说：“约基奇去年的表现值得MVP，但掘金队战绩只是西部第六”。这样的话无异于是下战书，但实际上，这并不是实时的报道，而是恩比德在更早以前的采访，只是为了烘托氛围被重新拿了出来。就在所有人都期待着两大巨星的对决时，恩比德却宣布因伤缺席比赛，这样的行为令得球迷费解。掘金当地球迷则是火上浇油，直接放出了关于恩比德的“寻人启事”，言下之意是恩比德怂了，不敢来丹佛打比赛。那么，为什么恩比德要缺席，对阵约基奇的MVP之战？

MVP候选人之间的直接对话，确实是非常重要的，塔图姆为什么会掉队，正是因为他在面对主要对手时，表现远远不如对方。又比如2008年科比保罗之争，悬念也是到湖人最后一次对阵黄蜂时赢了，科比才锁定MVP。1月29日时，76人和掘金已经有过一次交手，当时恩比德拿到47分18篮板5助攻3抢断2盖帽的数据，约基奇则是24分8篮板9助攻，76人获胜，恩比德全面压制了对手。恩比德已经占据上风了，但如果这一场输了就是打平，所以还不如直接轮休。

对阵掘金肯定是硬仗一场，需要全主力出动。而哈登现在正在养伤阶段，已经连续缺席了3场。如果恩比德要打，那么哈登有可能会提前复出，这对于他的身体恢复不利。毕竟76人今年的目标，不仅仅只是让恩比德拿MVP，还要抢下总冠军，不然哈登降薪帮球队补强是为了什么？越是这种时刻，越不能操之过急，恩比德的选择是为了队友。

76人正在经历漫长的客场之旅，前面已经连续打了3个客场，掘金的主场又是在高原地区，对于体能的消耗是很大的，恩比德可能是真的累了需要休息。76人对外官宣也是恩比德小腿不适，他向来出勤率不高，也有可能是遭遇了伤病。

虽然错过了这样一场MVP对话，让恩比德的口碑下跌了一些，但风评的逆转向来是非常快的，只要回到主场，恩比德面对雄鹿和绿军，都再次打出强硬表现赢得比赛，MVP的倾向又回马上回到他这边来。只能说，现在恩比德和约基奇，又回到同一起跑线上，就看接下来这七八场比赛，谁的表现更让人印象深刻了。