东北虎实际上就是西伯利亚虎。事实上，西伯利亚虎这个名字，跟它们的外号不太相符。听名字，它们应该是西伯利亚特有的物种。但事实上，东北虎在西伯利亚地区中只存在于东南方的一个角落。在西伯利亚这片广袤的土地上，从来没有出现过一头老虎。虎作为一种极具探索性、机动性极强的猫科动物，为何在其族群鼎盛时期却未能征服西伯利亚腹地？什么东西能让老虎也害怕？

在历史上，东北虎曾经有过两次大规模的迁徙，但都没有进入过西伯利亚。这里面有什么我们不知道的原因吗？19世纪末，俄国对东北虎进行了大规模的捕杀，导致东北虎的数量锐减，当时大部分东北虎都是从俄国逃出来的，来到我们国家的。从20世纪后半叶起，我们国家也开始了对东北虎的大规模捕杀，一些东北虎通过生态通道又逃到了俄国，这也就是为什么，俄国东北虎数量快速增长的原因。

从这两波东北虎的迁徙看来，它们好像从来没有考虑过向西伯利亚腹地迁徙。这是怎么回事？很多人首先想到的是，西伯利亚腹地缺少猎物，或者猎物缺乏，才让东北虎不愿意迁徙到这里来。这也是有道理的，猎物的丰度和分布范围，都会影响到捕食者的活动范围。例如，加拿大山猫受到白靴兔分布的严重影响，亚洲狮也是如此，原住民马尔哈里族未迁出保护区之前，家畜占了75%以上，马尔哈里族迁出保护区后，家畜占到了它们的75%。

所以，东北虎之所以不愿意进入西伯利亚腹地，也是为了猎物吗？东北虎喜欢捕食体型较大的猎物，在锡霍特东山地区开展的一项生态学研究表明，大型有蹄类动物为其主要食物来源，其中以马鹿、野猪和狍子最为严重，也是东北虎的主要食物来源。西伯利亚虽然寒冷，但也有大量的野猪和鹿群。由于天气寒冷，食物不容易腐烂。

一只成年野猪足够老虎吃上一段时间了。事实上，在西伯利亚腹地，东北虎的猎物并不少。除了猎物稀少的原因外，也有不少网友认为，西伯利亚腹地生活着一种体型庞大的棕熊，它们可能是东北虎的威胁，所以东北虎从来没有想过要来到这里。事实上这也是一种很荒谬的说法，因为乌苏里棕熊就生活在东北虎的栖息地中，但却从来没有人发现，这种动物的存在，会对东北虎造成什么影响。

恰恰相反，每年秋天和冬天，东北虎都会捕猎熊，这个时候的老东北虎，捕猎的方式更加凶猛，往往会以熊为食。科学家曾经在锡霍特-阿林地区研究过东北虎的食谱，他们发现在东北虎的食谱中，熊类占到了7.1%，而乌苏里棕熊占了其中的百分之一。

所谓“适者生存”，环境对物种的影响不仅表现为直接的生存竞争，而且在多个方面都有深刻的影响。比如非洲狮，这是一种生活在塞伦盖蒂草原上的狮子，因为有蹄动物种类繁多，所以它们对食物非常挑剔，一般只吃有蹄动物，像豪猪这种肌肉少、刺少、不好抓的动物，它们根本不放在眼里。

而对于一些生活在荒漠地带的狮子而言，能够吃到一只豪猪，已经是一种奢望了。东北虎虽然是最北方的老虎之一，但身上的脂肪很厚，皮毛也很厚，所以它们的抗寒能力很强。可是，西伯利亚腹地冬季漫长，终年积雪，这对东北虎来说显然是不利的。

加拿大山猫为了适应雪地捕食，经过长期的进化，身体发生了特异的变化，它们的脚掌变得又宽又厚，使它们的战斗力大打折扣，即使是一只小型的捕鱼貂，也有可能杀死它们。好在猎杀白靴兔对实力要求不高，只要速度够快就行。但是东北虎却做不到这一点，如果它像加拿大的山猫一样，为了在西伯利亚腹地生存，身体经过了特殊改造，那它不仅能对付狼群和棕熊，还能对付大型野猪。