可以说《诗经》是对先民口口相传的原始歌谣的记录。

在文字出现之前，先民们口口相传他们口头创作的诗，《诗经》里的大部分诗都是先民们口头创作的，他们手之舞之，足之蹈之，歌之咏之，《诗经》里的诗在民间已流传很久，有的可能还家喻户晓，在周朝制礼乐时，周朝专事祭祀的祭司、乐工就已在敬天拜神祭祖时使用，有关治国理政的训言先民刻在龟甲兽骨上，如甲骨文，有的刻在石头上，如石鼓文。

在夏商周三代，文字主要被祭司、君王、先知、祭司阶层使用，用于记录敬天拜上帝祭祖的事宜。但语言，特别是口头语，乡言先于文字出现，在文字没有普及，又缺乏记录工具的夏商周时代，要识字比登天还难。

刻在龟甲兽骨上的象形文字都与神有关，绝地天通后，四目先知仓颉造的象形文字是地上的君王、祭司、先知与神沟通的密码。

一部记录夏商周三代的史诗——《诗经》，开启了华夏子民、炎黄子孙诗的国度、诗的民族的盛典。孔子将之列为六经之首，是有渊源的。

读唐代白居易的《与元九书》，可知唐代人对诗书礼乐易推崇备至，特别是《诗经》，是唐宋以前的中国文人必读之圣书。白居易言及五、六岁时她的母亲陈氏手把手昼夜教导《诗经》《尚书》，循循善诱十余年，由此可见白居易等唐代诗人他们家学渊源，在童年时就受到了诗书礼乐易春秋六经的熏陶，唐代盛产那么多出类拔萃的诗人，跟他们童年、青少年时期的教育分不开，他们以儒家经典六经为主，也兼习道家经典，如李白、王维、孟浩然，魏晋风流如谢康乐、陶渊明风范在唐代诗人中是有所继承并发扬光大的。

白居易的《与元九书》对唐代以前的诗作了精辟独到的论述，阐述了《诗经》为何居六经之首？即使我现在读来，仍感觉白居易论述得鞭辟入里，他言简意赅的解读了先民创作《诗经》的来由以及诗之所以是诗的要旨要义。

他说:夫文，尚矣，三才各有文。天之文三光首之；地之文五材首之；人之文《六经》首之。就《六经》言，诗又首之。何者？圣人感人心而天下和平。感人心者，莫先乎情，莫始乎言，莫切乎声，莫深乎义。诗者，根情，苗言，华声，实义。上自贤圣，下至愚騃，微及豚鱼，幽及鬼神。群分而气同，形异而情一。未有声入而不应，情交而不感者。

圣人知其然，因之言，经之以六义；缘其声，纬之以五音。音有韵，义有类。韵协则言顺，言顺则声易入；类举则情见，情见则感易交。于是乎孕大含深，贯微洞密，上下通而一气泰，忧乐合而百志熙。五帝三皇所以直道而行、垂拱而理者，揭此以为大柄，决此以为大窦也。……

在此，白居易把言、声、音、韵、义、类的内在关联阐述得一目了然，也是作诗的精华精髓。言声音韵义类是《诗经》一以贯之的要领，到了屈原的《离骚》，“于时六义始缺矣”。

中国文学史上，风骚并举，可知《诗经》《楚辞》在中国文学史上的地位。

自《诗经》问世以来，开启了中国历史以诗记录的先河，《乐府诗集》是《诗经》《楚辞》的延续，唐诗宋词也与《诗经》一脉相承。

即使到了明清小说盛行时期，小说里的诗词也是琳琅满目，比比皆是，譬如中国四大古典小说里。

近现代以来，优秀的诗人也不少，如魏源、王夫之、谭嗣同、秋瑾、鲁迅、……而伟大领袖毛泽东的诗文更是将中华优秀传统文化发挥到了极致。

中国是诗的国度，有夏商周史诗《诗经》为证，有《乐府诗集》为证，有唐诗宋词为证，有曾国藩编撰的《十八家诗钞》为证，有毛主席诗词为证。