湖州市正位于南太湖，并且其辖域内还有一个高等级功能区——南太湖新区。

位于太湖东部区域的苏州，其经济综合实力已然位居全国第6位；太湖北部区域的无锡市，其经济综合实力同样位居全国城市前15强。

当前湖州市的经济综合实力在浙江11个城市里排名第8，湖州市要想在浙江省内提升经济位次或许还需要许多年。

毕竟湖州市的常住人口相较于台州要少得多，和金华相比就更少了，实际上湖州市的发展水平是高于这两个城市的。当然湖州也是环太湖区域人口最少的城市。不过湖州市的发展空间很大，不然其常住人口不可能从200万级别攀升到300万级别。湖州市辖区县的综合实力都很强，长兴县和吴兴区的经济综合实力排名较为靠前，这两大区县错位发展，今后两大区县共建共享城市配套资源的可能性也很高。

湖州市的发展空间很大，这一空间源于湖州与苏州、无锡、常州等城市联动，从而使环太湖城市带能够真正串联起来。

当然，还有一部分空间在于湖州如何融入杭州都市圈，以及如何与嘉兴这座城市相向发展。