走进集美，你会惊叹于此地环境之优雅，是令人流连忘返的“世外桃源”，更加让人印象深刻的，恐怕便是遍布集美的学校校园。

集美的学校有多少，恐怕这个数字说出来会让人惊叹。

而且集美不仅有小、中、大学层次完善的义务教育学校，更有如集美航海、轮机、水产等等职业技术学院作为补充。

一个小小的集美便能汇聚如此规模庞大、培养机制健全的学校机构，实在是令人叹服又钦佩。尤其是各种各样的职业技术学院，其办学教育理念更是远超国内其它地区一大截。

然而，大家知道吗？

集美能够拥有如此令人艳羡的教育资源，背后离不开一个人，那就是集美教育的开拓者—著名的爱国华侨陈嘉庚先生。

今天我们就来讲述一下有关陈嘉庚的人生往事，以及他花费一生心血为教育做出的贡献。

1874年，陈嘉庚生于福建同安县，由于地理位置靠近东南亚一带，同安的老百姓一直有外出海外谋生的习俗，尤其到了清朝末年，更加鼎盛。而陈嘉庚的父亲便是其中一员。

出生于晚晴时期的他，由于从小便浸淫在家乡的米铺中，因而也学到了一身做生意的本事。

出海的风气在家乡兴盛时，他也随着大流来到了新加坡一带谋生，由于有一手经营米铺的能耐，所以，他的生意在站稳脚跟后便迅速走上扩张、兴盛的道路。

靠着这个支撑，陈嘉庚从小的生活可谓是衣食无忧，并且早早地就读于家乡的私塾学校。但学校的四书五经已经跟不上这个时代，因而陈嘉庚在无心学业后便将兴趣放到了经商方面。

17岁那年，他便前往新加坡追随自己的父亲做生意，并由此奠定了自己的未来一生的事业追求。

之后，他往返于国内跟南洋，但大部分的时间都留在南洋经营事业。因为父亲生意上的策略出现问题，家里的米行也走向了衰落，由盈利走向了亏损，在其父退出后，陈嘉庚便接过了家里的生意。

接手后的陈嘉庚大胆改变了一些经营策略，最终，在苦苦煎熬后，生意迎来了转机，摆脱了过去的亏损状态。

有了钱的陈嘉庚便不再满足现状，而是将眼光放在了更有前途、利润更丰厚的橡胶行业。于是，靠着米行的积蓄，陈嘉庚与好友一起盘下了一大块地，开始经营种植橡胶，并顺带依附橡胶开设了轮胎、胶鞋等工厂。

事实证明，这一步走的极为正确，不出几年，陈嘉庚便赚到了大量财富，并继续扩大种植面积，巅峰时期，其经营的公司名下有高达1.5万英亩橡胶产业，成为华侨商人中有名的“橡胶大王”。

靠着橡胶事业带来的丰厚利润，陈嘉庚名下的产业陆续扩大到了更多的行业，包括香皂、食油、纺织、宾馆、面粉，几乎衣食住行，全部都有涉猎。

这些成就也将他送上了“南洋华侨领袖”的位置。

早在二十岁刚结婚那会，陈嘉庚便用父母给自己小家留下的2000元之资，在其家乡集美兴办了一所“私塾”学堂。

虽然那时候的陈嘉庚并没有什么身家，但由此也可以看出他潜心教育、重视教育的心态，等到现如今成为了南洋巨富后，他更加有条件来实现一直以来兴办教育方面的愿望。

从1913后，陈嘉庚就开始向家乡大笔捐款，用来成立一系列囊括小学、中学，甚至大学这样的高等学府，用来助力家乡教育事业的发展。

此外，得益于常年海外的经历，使得陈嘉庚更加了解兴办职业技术教育的重要性，因而除了常规的办学之外，他还大力在家乡倡导兴办了一系列职业学校，包括航海、水产、轮机、财经方面等等。

由于学校大多位于老家集美地区，因而这些学校也统一被称为“集美学校”，并且全都视陈嘉庚为校主。

当然，为了能够保证学校的学子能够安心读书，集美学校的所有学生的在校吃喝、学费书本费等都不用自己出一分钱，全部来自于陈嘉庚个人及名下企业的支持。

除了国内外，陈嘉庚同样在南洋地区兴办了一批华侨中文学校，让身在海外的中国同胞也能够有条件学习知识。

由此，我们也可以看出陈嘉庚为了兴办教育的大力决心。

关于为何将海外打拼多年的心血都花费在教育上，陈嘉庚对此有着清晰的认知及解释。

他曾经说过：“中国之所以贫穷及落后，皆因没有人才所致，而人才，首要在于教育培养，但可惜的是，中国老百姓能够读书的少之又少，自然恶性循环，于国于家影响极坏。”

从这段话中，我们可以看出陈嘉庚之所以投身于教育事业的原因，也从中可以看出陈嘉庚那颗爱国爱胞、渴望国家能够繁荣富强的拳拳赤子之心。

1921年，陈嘉庚甚至拿出自己身家的400万之巨，投资兴建了如今中国教育史上赫赫有名的“厦门大学”，以图建设一所高水平的高等学府为国家培养杰出的人才。

到了30年代后期，因为世界第二次大战的爆发，东南亚的橡胶事业也受到了波及，橡胶价格一落千丈，陈嘉庚的企业受到了极大影响。

当时，有外国资本提出可以收购陈嘉庚企业，但条件之一便是断绝对于集美学校以及南洋华侨学校的支持，意图甩掉这些包袱。

但听闻此条件后，陈嘉庚断然拒绝了外资的收购，对于视学校教育比性命还重要的他，是万万不会答应此事。

陈嘉庚先生的一生对于我国教育事业做出了重大贡献，甚至可以说是付出了自己的全部，国难时期，为国付出的海外侨胞不在少数，但能够如陈嘉庚一般付出所有者，绝无仅有。

除了在教育外，陈嘉庚对于祖国的一切都非常关心，每逢祖国各地受灾遇难，几乎都有他的身影，尤其是抗战困难时期，带领南洋侨胞为祖国捐献了大笔物资，以支持祖国抗战。

抗战胜利后，陈嘉庚也回到了祖国定居，虽然身居高位，但他生活简朴、每天花费不过五角有余，要知道，他的一生为祖国捐献了15亿元之巨，甚至在去世后，还将所有的身家都捐献给了国家。

老先生于1961年在北京，后被归葬于老家集美。关于他的一生，有一个高度的评价，那便是“华侨旗帜、民族光辉！”

可谓恰如其是也！