1977年的时候，上面决定对好几个大军区的头头进行变动。南京军区的两个副司令，李水清和聂凤智，要被提到更高的位置。打算让第一副司令李水清来当南京军区的司令，而聂凤智呢，就调到福州军区去工作。

最后，上级决定让聂凤智出任南京军区的司令员，而李水清并没有前往福州军区，原本打算安排他去成都军区，但后来又改为了担任第二炮兵司令。

聂凤智在解放后转到了空军工作，他陆续坐上了好几个重要的位置。开始是华东军区空军的司令，后来又变成了中朝空军司令部的副司令，接着还当过南京军区空军的司令，最后还成了福州军区空军的司令。

他在朝鲜战场上负责领导大规模的空中战斗，是个实战经验十分丰富的指挥官。要是问起谁的空战指挥水平最高，大家一致认为是聂凤智。

他在某个艰难时期被迫离开了工作岗位，到了1975年，情况好转，他又重新回到了工作中。上面领导想安排他去空军那边挑大梁，但他没同意。他觉得自己已经离开空军很长时间了，空军现在变化太大，自己跟不上了。到了1977年，空军那边的领导班子有了变动，张爱萍上将等人又一次提议让他来当空军司令，但他还是拒绝了。

军种头儿和大军区司令，虽说职位上是一样的，可实际地位差别大了。大军区总共有11个，空军呢，就那么一个独苗。可能因为在那个特殊时候，他心里头不太乐意去吧。

福州军区那边司令的位置空缺了出来，因为他以前就在福州军区的空军呆过，对那边的情况挺熟的，所以打算让他去挑这个大梁。但问题是，他身体不太给力，再加上他已经适应了南京的天气。上面的人琢磨了一番后，决定还是让他留在南京，当南京军区的司令。

李水清是不是要当福州军区的头儿了？但这时候，上面却让福州军区的副司令先代着司令的位子。可能是因为福州军区在台海那边儿，得找个更有本事、更有威望的将军来镇场子。本来李水清是要去成都军区当司令的，可还没去呢，情况又变了。吴克华从铁道兵司令的位置上挪到了成都军区当司令，这事儿也有它的道理。

这时候，第二炮兵的头儿向守志被调到了南京军区当副司令，这样一来，二炮那边就缺了个司令。而我呢，就跟向守志换了个位置，接了他的班。

向守志以前是大军区的一把手，后来被调去做了军区副司令，这种调动在行家眼里可不简单。为啥会给他降职呢？向守志透露，在领导二炮机关和部队进行某项审查时，有人故意拖慢进度，让二炮的工作推迟了整整3个月。而且啊，在二炮的常委里，还有几个人私下嘀咕，说审查工作不够严厉，甚至有人传出他和王洪文走得近的风声。结果上级一合计，就决定给他换个位置。

二炮是在六十年代时组建的一个特别兵种，专门负责战略导弹任务，堪称国家的核心力量。上面决定让李水清去当这个司令，足以说明对他非常放心。

他们俩在大军区的重要岗位上干了五年，到了1982年军委进行换届选举时，响应国家提倡的干部年轻化的号召，他们选择了退到二线岗位或者办理离休手续。