大家都知道沧浪亭属于苏州四大园林之一，也是排名最后，园子最小的苏州古典园林。同样列入世界文化遗产名录之中。沧浪亭和其他园林相比，又有什么不一样的地方呢？

其他园林都是XX园，比如留园、拙政园等等。沧浪亭却以一个亭子的名字命名。这个亭子可不简单，苏舜钦在北宋庆历年间造了一座亭，名为沧浪。

“沧浪”一词最早出自「孟子」中对儿歌民谣的记载，后来听说来自更有影响的是「楚辞·渔父」「沧浪之水清兮，可以濯吾缨，沧浪之水浊兮，可以濯吾足」之句。

清代修复沧浪亭时，沧浪亭有两行对联，由当时的经学大师俞樾书写，并刻在沧浪亭的石柱上。如今成了沧浪亭思想内涵的代表。两首诗的集句，其上联来自欧阳修「沧浪亭」里面的「清风明月本无价，可惜只卖四万钱」，下联来自于苏舜钦的「过苏州」中的「绿杨白鹭俱自得，近水远山皆有情」。沧浪亭的命名即为描述它前方的流水，象征了脱离束缚和压迫后的畅快。

不仅如此，苏州还设了沧浪街道，划分了沧浪区，沧浪亭的影响甚大。

其他园林都是大门在南门，沧浪亭坐南朝北。沧浪亭原来是由南面进入，清代宋荦重修时为突出水的主题，通过设置水上石桥，变为从北部进入。

别的园林大门很是隐蔽，一般在一条闹市或马路边。沧浪亭是苏州园林中唯一未入园而先得景的佳构。园外葑溪之水曲折萦回，绿水绕园，未进园门，先见一湾池水，让人未入园便心驰神往。游人渡桥才可以进入。售票的地方安排到了对面的可园。池子中种植着睡莲，池子两边还有一些古树，

园子入门就是一座小山，有开门见山的意思。恍若从城市尘嚣直接跌入山谷幽壑。沧浪亭就在山丘的最高处。其他园子以水池为中心，而沧浪亭水基本上看不到，就一滩死水。山体面积大概占全园的1/3，山脚和上山蹬道两侧有嶙峋的黄石、湖石堆叠。整座山体将假山与真山嵌合相融，加上苍郁的古树，显得浑然天成。

复廊在园林中很常见，复廊即两边都是长廊。但沧浪亭的复廊修到了大门外，即院墙外一道复廊，将园外的水与园内的山有机地连在一起。通过复廊上的漏窗渗透作用，沟通园内、外的山、水，使水面、池岸、假山、亭榭融成一体，形成了苏州古典园林独一无二的开放性格局。南面看山景、北面观水色。

沧浪亭是苏州最古老的一所园林，始建于北宋庆历年间，相较于苏州众多明清时期建造的园林，如拙政园建于明正德初年、留园建于明万历年间，其历史更为久远。苏舜钦在北宋庆历年间当官被贬，后来发现苏州富庶之地，举家搬迁。在此地修园。这个经历和拙政园比较相似。后来园林归到龚氏和章氏手中改叫《章园》，南宋园林献给抗金名将韩世忠称作《韩园》。从元到明，沧浪亭基本上作为僧人的居所。嘉靖25年释文瑛重建了沧浪亭，百年后到清代康熙初期江苏巡抚宋荦重修，道光七年（1827），布政使梁章钜和巡抚陶澍再次整修园林。咸丰十年巡抚张树生再度重建。1927年，著名画家颜文樑重修了沧浪亭作为学生宿舍。抗战期间又遭破坏1954年对园林进行全面修整，文化大革命关闭，1980年代再次重修。2000年沧浪亭列入世界遗产名录

沧浪亭内有五百名贤祠，祠中三面粉壁上嵌 594 幅与苏州历史有关的人物平雕石像，涵盖了政治、文学、艺术等多个领域。听说历届苏州的官员都要到此拜访。

道光七年（1827），布政使梁章钜和巡抚陶澍整修园林，在园中建「五百名贤祠」，把吴郡历史上著名的五百多位人物摹画刻石，镶嵌在祠堂的壁上。

部分名贤如下：

儒家：董仲舒、皇侃、顾野王、顾宪成、高攀龙、汤斌、钱大昕……

文学家：陆机、陆云、李白、韦应物、顾况、白居易、刘禹锡、罗隐、王禹偁、梅尧臣、欧阳修、苏轼、范成大、王世贞、归有光、张溥、朱彝尊、沈德潜……

艺术家：张旭、米芾、黄公望、沈周、文征明、吴宽、唐寅……

名相：顾雍、狄仁杰、陆贽、范仲淹、司马光、申时行、王鏊、王锡爵、徐乾学……

直臣：海瑞、赵用贤、杨涟、周顺昌……

忠义：文天祥、张世杰、郑思肖、归庄、徐枋…

沧浪亭的一大特色就是植竹造景，其中的植竹面积和竹子种类都位居苏州园林之首。全园面积的1/2,15处景点中有8处都为竹子造景，园内共计22种竹子种类，包括矮秆阔叶的箬竹、碧叶披秀的苦竹、疏节长秆的慈孝竹、竹节环生毛茸的毛环竹、身染美丽黑斑的湘妃竹、青翠水灵的水竹、茂叶密披的青秆竹、宽叶浓荫笋蔓满地的哺鸡竹、秆皮黄色槽嵌绿条的黄金嵌碧玉竹和秆皮翠绿槽嵌黄条的碧玉嵌黄金竹等等。