今天我们来聊聊古代的一种神奇的东西——虎符。

虎符是什么呢？它其实就是一种用青铜或者黄金做成的伏虎形状的令牌，然后劈成两半，一半给皇帝，一半给将军。当皇帝要调动军队的时候，就把自己的那半虎符交给一个使者，让他带着去找将军。将军看到使者手里的虎符和自己的那半能对上号，就知道这是皇帝的命令，就会听从使者的指示去打仗。

为什么要用这么麻烦的方法呢？为什么不直接给将军一个信件或者一个口令呢？这是因为古代没有现代这些方便的通讯工具，只能靠人力传递信息。而且古代也没有身份证、指纹、面部识别这些验证身份的方法，只能靠人脸和衣冠来辨认。所以如果皇帝要调兵，就很容易被坏人偷梁换柱，伪造信件或者口令，骗取将军的信任，从而控制军队。而虎符就是一种防止这种情况发生的有效手段，因为它很难造假。虎符上有很多细节和花纹，只有皇帝和将军知道正确的样子，如果有人想要伪造一个虎符，就必须要知道原来的虎符长什么样子，并且要做得一模一样才行。这对于古代的工匠来说是非常困难的。所以只要有了虎符，就可以保证军队不被篡夺。

那么任何人拿着虎符都可以调兵吗？当然不是啦。虽然说古代只认虎符不认人，但也不是说拿着虎符就可以为所欲为。首先，拿着虎符的人必须是皇帝派来的使者，而不是随便一个人。如果是一个陌生人拿着虎符来调兵，将军也会怀疑他是不是偷来的或者抢来的。其次，拿着虎符的人必须按照皇帝的意图去调兵，并且不能超出权限。如果他想要私自改变命令或者滥用军权，将军也会拒绝执行。最后，拿着虎符的人必须在完成任务后把虎符还给皇帝或者将军，并且不能私藏或者转让。如果他想要留下虎符或者卖给别人，将军也会追究他的责任。

所以说，在古代调兵时，并不是只认虎符不认人，而是要同时认虎符和人。只有在这样的前提下，才能保证军队的忠诚和效率。

那么虎符又有怎样的历史呢？据说最早使用虎符的是春秋战国时期的诸侯国家。当时各国之间经常发生战争，而周天子已经失去了对各国军队的控制。所以各国君主为了加强自己对军队的控制，并且防止被敌国或者内奸破坏，就开始使用虎符作为调兵凭证。

后来秦朝统一了天下后，也沿用了这个制度，并且规定只有皇帝才能拥有和使用虎符。秦朝灭亡后，汉朝继承了秦朝的制度，并且把虎符分为两种：一种是金制的大虎符，用于调动中央军队；另一种是铜制的小虎符，用于调动地方军队。汉朝时期也出现了很多关于虎符的故事和传说，比如刘邦和项羽争夺传国玉玺和金匮之盟时用到了大量的虎符；比如刘备三顾茅庐时向诸葛亮展示了自己手中的小虎符；比如曹操在官渡之战时派荀彧持小虎符去劝降张绣等等。

到了魏晋南北朝时期，由于政治动荡和民族交流，虎符逐渐被其他形式的兵权凭证所取代，比如印章、旗帜、令箭等等。到了唐宋时期，虎符已经基本消失了。但是在民间文化中，虎符仍然被视为一种神秘而威严的东西，并且被赋予了吉祥、镇邪、保平安等等寓意。所以在民间艺术中还可以看到很多关于虎符的作品。