在中国近现代史上，袁世凯是个没法避开的关键人物。辛亥革命后，袁世凯跟南方的革命党人谈妥了条件，他起兵反抗清朝，随后坐上了大总统的宝座。但袁世凯对权力太贪心，被权力冲昏了头脑，居然想重新当皇帝，不顾大家的反对，硬是要称帝，还改了年号为洪宪。

可袁世凯压根儿没想过，他这回想恢复帝制的举动，竟然遭到了国内外的一致抵制，就连他自己的北洋军也大多站出来，说不支持他当皇帝。南方的蔡锷等人更是直接带兵开打。说到反对袁世凯称帝最起劲儿的，除了南方的革命党，还有直系军阀冯国璋。

冯国璋这昔日的手下，现在居然这么起劲儿地跟自己唱反调，这让袁世凯就算再能忍，脸上也挂不住了。他赶紧派人去找冯国璋，想让他看在过去的交情上，别跟着别人一起来对付自己。可当蒋雁行找到冯国璋时，冯国璋直接就说开了：“我跟老袁这么多年了，他啥时候真把我当过自己人啊！”

冯国璋心里头有怨气，说白了就是袁世凯在要当皇帝那会儿，把事儿捂得严严实实的。除了北洋军阀里那几个铁杆亲信，其他人压根儿就不知道咋回事。更让冯国璋觉得脸上无光的是，他自己偏偏没在这几个铁杆亲信里头。换句话说，袁世凯要当皇帝这事儿，从头到尾都没跟冯国璋正经商量过，明显是对他有所防备。

对冯国璋而言，谁坐那个龙椅，当不当皇上，他其实并不太在意。但袁世凯你这家伙，居然背着我搞这事儿，不把我放在眼里，这也太不够意思了！所以当袁世凯说要改年号，自个儿当洪宪皇帝那会儿，冯国璋觉得受到了极大的侮辱，立马就站出来，跟袁世凯唱起了反调。

晚清时期，有三个人的影响力特别大，头一个得说说曾国藩。他是汉人，组建了湘军，在平定太平天国起义上，那作用可太大了。刚开始，曾国藩老是打败仗，但他就是不放弃，咬牙坚持到底。要是没了曾国藩和他的湘军，在那时候顶着太平天国军队打，清政府可能连半壁江山都保不住，情况会更糟糕。

曾国藩出手挽救危局，这才有了清朝末年那短暂的同治中兴，就像夜空中一闪而过的流星。而在曾国藩之后，晚清政治舞台上又出现了一位重量级人物，那就是他的学生李鸿章。李鸿章老家在安徽，以前还是翰林院的学士，但时局太乱，他就回老家去组织乡勇练兵了。

可李鸿章毕竟是个刚出道的文化人，对练兵那一套根本不在行。刚开始搞团练时，他真是吃了不少苦头，困难重重。好在后来有人给他指路，让他投靠了曾国藩，当上了幕僚。跟着这位晚清的大红人，李鸿章慢慢学起了政治军事的门道。随着时局变化，他也搞起了自己的队伍——淮军。说到晚清，淮军在太平天国那会儿的表现，只是李鸿章功绩的一小部分。他对晚清最大的贡献，还得数在洋务运动里挑大梁。

李鸿章大力搞起了洋务新事，弄起了北洋水师。靠着他的一番折腾，北洋水师在那会儿，纸面上算是整个东亚最牛的海军了。但晚清政府太烂，李鸿章也就只是个修修补补的角色。看着挺厉害的北洋水师，被这么一拖，最后还是全军打了水漂。北洋水师没了，也就差不多意味着李鸿章在清政府里混不下去了，接下来上台的就是袁世凯。

曾国藩组建了湘军，李鸿章呢，他搞了个淮军。到了晚清时候的最后一个大人物袁世凯，他也不甘示弱，整出了一支特别有他个人风格的军队。这支军队就是他在天津小站那边训练出来的新式军队。

我认为，在中国近代史上，小站练兵这事儿影响特别大。袁世凯在那儿搞起了新式军队训练，带出来一大批后来民国时期响当当的北洋军阀。这些人吧，虽说还带着晚清那会儿的封建味儿，但在清末民初那会儿，他们可真是历史上的大腕儿。

袁世凯是小站练兵的领头人，在军队里威信极高，没人能比得上。但慢慢地，他年纪大了，心思也放到了想恢复帝制上，这样一来，他的威信就一点点没了。快不行的时候，袁世凯跟清朝皇帝似的，写了几个他认为能接班的人的名字，头一个就是黎元洪。

袁世凯原本打算把儿子袁克定也列入那份名单，但他转念一想，自己称帝后引发的风波那么大，连他自己都搞得焦头烂额，更别说他那个不争气的儿子了。所以，他最后决定，还是把儿子的名字给撤了下来。

根据那份名单，大家选了个看起来挺和善的黎元洪当新总统。可没想到，黎元洪压根儿不是当总统的料，没过几天就被人踢下台了。从那以后，北京政府就乱套了，跟走马灯似的换个不停。直系和皖系天天斗来斗去，还有关外的奉系军阀张作霖也盯着这块地盘，整个中国就这么掉进了近代史上最乱最疯的一段日子。

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