永宁二年三月，汉和帝第二任皇后邓绥去世，下葬时，群臣百官陪位，天子举哀，魂车规格豪华，前有大将军之妻参乘，太仆之妻御马，旁有女将、女骑沿着车驾引导。
如此规格的丧礼，有史以来，恐怕只有邓绥一人而已。
而丧礼之所以如此隆重，盖因为邓绥为大汉立下了汗马功劳，时人颂曰“兴灭国，继绝世”，在大汉朝皇帝接连短命的情况下，身为太后的邓绥一举撑起了整个大汉天下。
救灾安民、兴修水利、兴办学堂……邓绥的事迹影响深远，成为后世临朝太后效仿的典范，后来更是被誉为“皇后之冠”。
一、颜色殊丽，入宫获宠永元八年，汉和帝刘肇册立贵人阴氏为皇后，这位阴氏出身很不一般，她的曾祖父是光武帝皇后阴丽华之兄，执金吾阴识，母亲邓氏是云台二十八将之首邓禹的孙女。
因为出身高贵，入宫之初，汉和帝便封其为贵人，并得到汉和帝的特殊宠爱，及至封后，阴氏家族自阴丽华之后，再出一后，一门出两后，贵震天下。
有趣的是，阴丽华有个强有力的情敌郭圣通，而她的后人阴氏也有个情敌，那便是在其封后同年，被封为贵人的邓绥。
邓绥出身同样不俗，祖父是邓禹，父亲是护羌校尉邓训，母亲阴氏是阴丽华堂侄女，也就说，邓绥和阴皇后还是姑侄女关系。
邓绥从小喜欢读书，母亲经常批评她不好好学习女红，反而一心向学，难道是想当博士吗？在孝道大于天的汉朝，邓绥无法违背母亲的意愿，只能学习女红。
但邓绥也没有放弃读书，白天学习女红缝纫衣物，晚上则利用偷偷买的蜡烛，继续读书。
读书有成的邓绥享誉宗族，族人都称呼她为“诸生”，明朝朱棣的皇后徐氏，也曾获得此殊誉，后来朱元璋就为第四子朱棣和徐氏指婚。
有才华的邓绥还是一位身材高挑的高颜值美女，史载“后长七尺二寸，姿颜姝丽，绝异于众”，集才貌智慧于一身的邓绥入宫后，自然被汉和帝所宠爱。
那么，邓绥又怎么会输给阴氏，没有被汉和帝册封为皇后呢？原因是两女根本不是同一时间入的宫。
永元四年，邓绥本应和阴氏一同入宫，但邓绥的父亲却突然去世，邓绥不得已只能暂缓入宫，在家为父守孝，三年守孝期满后，15岁的邓绥才入宫。
俗话说，一步慢，步步慢，永元八年，汉和帝册封阴氏为皇后，刚入宫一年的邓绥则被封为贵人。
二、阴皇后嫉妒，邓绥封后后宫阴私之事不知凡几，阴谋诡计谋取上位更是屡见不鲜，但邓绥却向世人展示了另一条道路：以德服人。
简单列举几个事例：其一，参加宴会，宫中妃嫔争相打扮修饰，首饰光彩夺目，衣裳华丽多彩，而邓绥则一身素装，鲜有艳丽装饰，若衣服与阴皇后同色，必定第一时间换衣服。
其二，阴皇后身材矮小，行为举止有时失仪，侍从们暗地里捂嘴偷笑，而邓绥则帮阴皇后遮掩，每次面见汉和帝，邓绥都弯腰行动，唯恐抢了阴皇后风头。
其三，与同列嫔妃相处“应接慰藉”，对待宫中宫女仆役也常施加恩惠。
其四，有一次邓绥生病，汉和帝特许她的母亲和兄弟入宫看望服侍，而且不限定留宫的时日，这本是汉和帝给予的特殊恩典，但邓绥却以外人滞留宫内不合规制为由拒绝。
这些事例无不显露出邓绥的智慧与德行，对阴皇后恭敬，让对方抓不到自己的把柄，对宫人施加恩惠，收拢人心，禁止家人出入后宫，让警惕外戚专权的汉和帝大加赞赏。
种种举动令汉和帝对邓绥的宠爱日益增加，暗中有废阴皇后之意，被疏远的阴皇后嫉妒邓绥，心中恨意丛生。
有一次汉和帝病危，阴皇后曾秘密地对人说：自己得势后要灭掉邓绥全族。
邓绥得知消息后，哭着对左右表示要饮药自尽，宫人赶紧出言阻止，谎称刚才有人过来通告，说皇帝的病已经好了，邓绥这才放弃自杀。
浓浓的白莲花味道，既然是阴皇后秘密向别人说的话，邓绥是如何知道的？唯一的解释，阴皇后的左右都被邓绥收买了，她知道阴皇后的底牌。
永元十四年，阴皇后搞巫蛊之术被告发，汉和帝废黜阴皇后，转而立22岁的邓绥为后。
三、天灾人祸不断，女君治理天下坐上皇后宝座，邓绥依旧保持了优良作风，消除宫内奢靡攀比之风，坚决拒绝汉和帝封爵家族的旨意，所以邓绥的兄长邓骘，在整个汉和帝在位时期，都只不过是虎贲中郎将。
汉和帝去世后，皇长子刘胜因患有痼疾而不得立，其余十多个皇子接连早夭，在国无长君的情况下，邓绥真的会对唾手可得的权力一点不动心吗？答案显然是否定的。
邓绥迎立出生只有一百多天的汉殇帝刘隆为帝，而她则以太后的身份临朝称制，号称“女君”，此时，邓绥仅25岁。
次年，汉殇帝去世，邓绥又立汉安帝刘祜为帝，她继续临朝听政。
不过，邓绥很快就发现，治理国家其实并不容易，尤其是她在位期间，大汉朝天灾人祸不断。
永初元年，18个郡国发生地震，41个郡国发生水灾；永初三年，洛阳、并州以及凉州等地发生大饥荒，南匈奴趁机入侵大汉；永初四年，东汉沿海地区遭到海盗袭击……
此时的东汉朝廷犹如一艘四处漏水的小船，稍有不慎，便有倾覆之危，邓绥只能到处堵窟窿。
为此，邓绥采取了诸如削减皇室用度、兴修水利、奖励劳作以及纵民参政等策略，在邓绥的以身作则下，东汉挺过了长达数十年的灾情，天下形势渐渐稳定下来。
此外，作为女性，邓绥为解放妇女事业同样作出了重大贡献，比如鼓励女性参政，才女班昭就被邓绥邀请参与政事，且赐予金印紫绶，位同宰相。
邓绥还下令释放一些守陵女性以及宫女奴婢，让她们可以成为普通人自由婚嫁，并且还开创了男女同校的先河，试图为女性争取被男性垄断的受教育权。
在治理国家近二十年时间中，邓绥可以说做到了“鞠躬尽瘁”，于国于民，邓绥都是有功的，因此被称为“皇后之冠”并不为过。
