2024-25赛季常规赛尾声对于联盟教练们来说属实不平静，灰熊、掘金两队完全无视季后赛挑战，先后冒险开除了主教练，后者甚至是两年前才为球队带来队史首冠的队史最伟大主帅。
在他们二人之后，还有交出大笔奢侈税却无缘季后赛的太阳，也选择了解雇布登霍尔泽，这支豪华球队在最近几个赛季内，跑马灯似的换掉了三位主教练。另外，还有因为个人健康问题，很可能选择离开球队的现役任期时间最长的主帅波波维奇，根据此前记者透露的消息，马刺近期正在物色新的教练人选。
但是在诸多主帅挥手告别之际，也有不少主帅迎来辉煌时刻，诸如凯尔特人马祖拉、骑士阿特金森、雷霆戴格诺特等等，而在这几位之外，还有湖人主帅雷迪克这样打出出色成绩的新人教练。
对于NBA主帅而言，对于他们的最大认可自然就是赛季最佳主教练的荣誉，相比较于其他球员个人荣誉，最佳主教练是参考球队战绩最严格的赛季奖项，奖项含金量甚至还要比最佳总经理还要重要。
自2010赛季以来，最佳主教练得主所执教的队伍，分区球队平均排序为1.7，十四位最佳主教练中有九位主帅带出了分区第一，赛季平均胜场为57.2胜。如果抛开疫情等意外因素影响下的缩水球季，平均胜场数为59.7胜。
但是，对于这个奖项也有很大一部分的新鲜感和反差考虑，例如是否能够将上赛季的弱旅球队摇身一变成为强权，又或者是超出赛季初期主流的预估战绩，种种印象层级分数影响着投票的主要分布。本赛季的最佳教练有力角逐者之一，快船泰伦卢就属于后者。
不过，综合考虑来看，本赛季主流下认为的最佳主教练大热门候选人，基本在骑士阿特金森和活塞比克斯塔夫二人之间。
阿特金森：阵容不变，走得更远
在季前的教练人选竞争过程中，阿特金森一直和詹姆斯-博雷戈竞争到最后时刻，最终还是阿特金森留了下来。肩负克里夫兰的巨大期望走马上任。基于上赛季比克斯塔夫带队骑士打出的表现，这支球队本赛季的成绩预期还是相当高的。
而在上赛季，比克斯塔夫已经把骑士防守端的价值开发到了接近极限状态，如果还想要更上一层楼，唯有朝进攻端进步了。在大部分的季前预测言论中，大多数人都想看到阿特金森能够把在科尔、布登霍尔泽身边担任助教的进攻经验带到骑士。
从这样的预期来看，骑士进攻有所提升属于是必然的，但是最终骑士打出了全联盟最佳的进攻效率，场均得分从上赛季的112.6分提升到121.9分，全队共有8名球员的攻防净值能够排名到联盟前50，骑士能够在进攻端进步到如此程度，应该还是超出很多人预期标准的。
对于阿特金森在骑士的教练哲学，最合适的就是用“平衡”二字来表述。对于比克斯塔夫的骑士时期，球队过于倾向于防守，这也是导致他们能够晋级季后赛，但是却没有足够取胜的得分能力的关键原因。
主教练比克斯塔夫主张防守，却无法换得胜利的结果，久而久之球员自然对于进攻部分敬而远之。而对于阿特金森，在他主张球队的跑动传导下，除了加兰和米切尔的后场核心之外，莫布里、杰罗姆、斯特鲁斯、贾莱特-阿伦都有很多持球进攻分球的机会。
最明显的变化就是莫布里，这位原本属于球队防守第一神兵的人，本赛季直接转变为球队进攻的第三号选择。
追踪整个赛季的成绩变化不难发现，骑士的最大特点，源自于没有太大的起伏状态。主力轮换球员的健康状态良好，出场时间能够得到合理控制，替补效率放眼全联盟数一数二，在每场15分钟到20分钟的替补输出下，经常能够打出一波流带走比赛的恐怖节奏。
即便在连胜中断之后会出现短暂的战绩矫正回归，他们也能迅速调整回正常状态。参考阿特金森此前接受采访时所讲的内容：
“难道每个球员都应该受教吗，不尽然，特别是职业联赛，大家都有自己的一套打球法则。”
在漫长的82场赛事中维持球队强度绝对不是一件简单的事情，自阿特金森上任以来，他便频繁开展行程，和球队多位核心球员交流沟通，讨论新赛季的执教方向。参考莫布里本赛季的进化来看，给予他更多球权后，意味着米切尔和加兰等人的出手次数、得分数据与之对应的可能出现下滑。
对于这一部分，主要源自于阿特金森和核心球员之间的沟通艺术，让这些球队领袖能够愿意去配合这位新教练的方针布局。
比克斯塔夫：传统派的实干家，重塑汽车城
在现代篮球风潮中秉持老派打法的比克斯塔夫，过往给人的印象是一位相当出色的教练，在主帅被解雇时总能临危受命稳住球队，而一旦被扶正为主教练，他似乎就没那么大的能力了。
到2024年开赛季为止，联盟平均主教练任期约2.5个赛季，比克斯塔夫执教骑士4.5个赛季（包括助教阶段）。而在讲求坚实防守和慢节奏体系的比克斯塔夫指导下，骑士赢球的优势主要来自于把对手防死的程度，以及关键时刻依靠米切尔站出来接管比赛关键时刻。
如果没有球员能够站出来，那就继续依靠防守把对手防死。于是，在2024年的季后赛战场上，骑士场均得分仅有98.1分，面对进攻能力同样糟糕的魔术鏖战七场才分出最终胜负。
但是不同球队在不同阶段的需求不一样，蒙蒂在执教活塞时完全失去了太阳时期的光环。对于当时的活塞，阵容问题颇多。
多个赛季里已经证明了能力有限的后卫吉利安-海耶斯，在蒙蒂手下得到大把首发出场时间，一直到最后管理层只能选择裁掉他，蒙蒂才选择放弃这位糟糕的首发后卫。此外，还有第42顺位选中的以赛亚-利弗斯，虽然当时队中还有比他更优秀的球员，但他同样能够得到相当突出的出场时间，最后管理层也是被迫选择把他交易。
蒙蒂还选择在场上同时摆出了完全没有外线投射能力的大个子，始终无法赋予奥萨尔清晰定位，按照他的低投射威胁，但出色防守面积来看，其实比较适合放在大前锋位置上，然后围绕他配置射手搭档。
还有，蒙蒂对于外线和中距离在现代篮球的重要程度似乎有个误区，如果你麾下的头牌球星是保罗、布克、杜兰特这种中距离大师，那么球队多投中距离也没什么问题。但是对于蒙蒂时期的活塞，他手下绝大多数人都是需要学习和培养新时代球风的年轻球员，忽视外线进攻绝非理想路线。
最后，面对吃下两个月28连败的活塞，主教练蒙蒂只是不断在镜头前讲着负责任的废话，面对年轻球员逐渐崩塌的自信，依旧拿不出任何具体应对策略。
参考前任主帅蒙蒂遗留下来的问题，活塞选择比克斯塔夫主要是希望能够改善这些低谷元素，新教练带来的纪律，让这帮年轻球员在场上至少要能够明白自己的基础任务。
坎宁安、哈里斯、杜伦、比斯利这些新老球员照样能够分得可观的出场时间，而在核心之外，角色球员的搭配也变得足够鲜活。球队新体系下，围绕后场坎宁安作为唯一发动机的活塞，是比克斯塔夫最为擅长排兵布阵的阵容，就如米切尔之于骑士一样。
敢于积极碰撞，身体对抗的强悍防守风格，则需要逐步适应裁判尺度才能拿捏好尺寸方寸。当裁判做出不利于己方球队的判决时，比克斯塔夫在场边、在赛后的记者采访会上，也会用激昂有力的话语替球员发声， 这些，都是前任教练蒙蒂应该做到却没有能够做到的责任。
回到本篇一开始，第一场担任球队主帅就能够将球队胜场数翻三倍，完成活塞九年时间以来第二个胜率过50%的赛季。相比于外界对于骑士阿特金森的既定预期，本赛季比克斯塔夫和活塞展现出来的新鲜感和成绩反差似乎还要更胜阿特金森和骑士。
但骑士的优势在于战绩数据，以及他们打出这种战绩数据的一连串连胜方式属实是相当恐怖。考虑到这一部分，个人还是支持阿特金森能够最终问鼎赛季最佳主帅的荣誉。
当然，无论最终是谁能够脱颖而出，这两位因为骑士而联系在一起的主帅之间的对话较量，都将是NBA历史上的一段流传佳话。
