著名法国历史学家，法兰西学院终身院士，中世纪史学家乔治·杜比毕生心血成这本书，从地理、气候对民族的影响，到经济、政治、思想的相互交融，以及宏观的世界历史，杜比教授写得透彻真切。从他对法国历史的脉络梳理，我们仿佛对自身似曾相识。

图：巴黎的彩虹

1. 上帝的花园——热爱生活

法国属于地中海式气候，南面濒临地中海，北面隔英吉利海峡与英国相望，阿尔卑斯山北麓。地中海式气候冬暖夏凉，西北低，东南高的地势让法国成为很多植物热爱的天堂。这里适合养花，也适合瓜果，人类理想的生活家园。

法国国花是香根鸢尾。紫得典雅，花瓣跳跃舞动，生命的活泼。一如法国人的性格。

天赋的自然之美，让法国人在与大自然的接触中，唯美地融合。他们种植花草瓜果、画出蓝色海岸的旖旎，雕塑在大自然中人的思考。建造的建筑也毫不打扰自然的和谐。

他们快乐、和平，热爱生活，如果没有历史的风云变幻，战争阴云，法兰西民族会一直在这里快乐地种植花卉，修剪树木。当然，这种平和的性格也让他们不擅长保护自己，危险重重。

图：凡尔赛宫的花园

2. 邻国众多——危机重重

国家与人一样，基础是生存，如果没有生存的保障，掠夺和战争会意外而至。法国与西班牙、德国、意大利、安道尔、摩纳哥、比利时、卢森堡、瑞士等八国接壤，甚至连中亚草原上的游牧民族，因为逐水而居，都会来到这片沃土。

图：法国乡村

从公元前600年，希腊人在马赛登陆，到罗马，日耳曼人，甚至突厥的阿提拉，英国、再到哈布斯堡家族的奥地利，邻居们轮流在历史的时空中强大，并觊觎这片热土。在3000年的法国历史中，法兰西人唯一感到荣光的是1769年出生于法属科西嘉岛的拿破仑，时势造英雄，英雄也造时势。1789年，20岁的拿破仑还默默无闻，但是三年后的拿破仑，土伦战役一鸣惊人。此后在雾月政变成为法国的领袖。从此在对外战争中开启了15年的辉煌，向整个欧洲普及法国大革命和启蒙运动的思想。

图：拿破仑1807年在埃劳战场

拿破仑之后，法国再也没有见到英雄，两次世界大战，法国虽然是战胜国，但是仍然是弱国。甚至在战争一开始就被占领，投降。根源，还是法国人骨子里厌恶战争，甚至逃避战争，在他们心里，和平与美好生活是一种永恒的向往。

3. 启蒙

法国对人类文明最大的贡献，就是“启蒙”。

2000多年前，希腊人带来的理性思考和人本主义，和着这片土地的温润，孕育了启蒙运动。在18世纪后半叶，内忧外患的法国中产阶级和普通民众，逐渐放弃基督教的教权，而回归人本身，向内思考人生的意义。从不同于对宗教的谦卑，人们开始理性思考。于是有了法国大革命。也借助拿破仑把这股理性之风传遍欧洲。

启蒙运动不仅是哲学上的先声，更是未来100年，浪漫主义文学，印象派绘画的缘起。因为向内思考自身，作家们看到了人性的缺点和阴暗面，以及仍然对美好的向往。雨果的《巴黎圣母院》讲述的是一个个贫困的普通人，虽然命运悲凉，但是保持善良，甚至舍身忘我。《悲惨世界是在困境中的普通人坚韧、包容他人的故事。纵然生活苦难，精神家园可以高尚。

图：巴黎圣母院

有人的理性思考，所以对大自然的思考揭开了近代科学的序幕。更深远的是，人类的思维开始换了一种方式，独立思考和质疑。这就是犹太人认为的创新的思考方式。