青州城的冬天来得格外早，刚入腊月，北风就卷着枯叶在街巷中呼啸。城南药材铺的赵明远掌柜站在自家门前，望着门可罗雀的铺面，眉头拧成了疙瘩。自从那批川贝母在运输途中受潮霉变后，赵家的生意便一落千丈，债主日日上门，眼看年关将至，连伙计的工钱都发不出了。
"老爷，喝口热茶吧。"妻子林氏端着一盏茶从内室走出，眼角还带着泪痕。
赵明远接过茶盏，重重叹了口气："夫人，我思来想去，还是你先带着如兰去女婿家住些时日。等我周转过来，再接你们回来。"
林氏手一抖，茶水溅出几滴："这...这如何使得？守义虽是个厚道人，但我们做岳家的，怎好意思..."
"眼下顾不得这么多了！"赵明远打断道，"王家家境殷实，守义又在县衙当差，总比跟着我挨饿强。"他顿了顿，声音低了下来，"再说，如兰嫁过去半年，你这个做娘的去看看女儿，也是人之常情。"
林氏知道丈夫心意已决，只得含泪点头。三日后，她收拾了简单行装，带着贴身丫鬟春桃，乘着王家派来的马车离开了赵家。
车轮碾过积雪，发出咯吱咯吱的声响。林氏回头望去，只见赵明远站在铺子门前，身影在寒风中显得格外单薄。她不知道，这一别就是半年光景。
王家宅院坐落在城东，三进三出，虽不奢华却也宽敞舒适。女婿王守义是个老实本分的县衙书吏，见岳母到来，忙前忙后地张罗。女儿赵如兰更是欢喜，拉着母亲的手说个不停。
"娘，您就安心住下。守义说了，想住多久都行。"如兰挽着母亲的手臂，亲热地说。
林氏抚摸着女儿的发髻，心中百感交集。半年不见，如兰出落得越发标致，眉眼间却少了些少女的天真，多了几分妇人的成熟。她注意到女儿手腕上戴着一只陌生的玉镯，成色极好，不像是王家能买得起的物件。
"这镯子..."林氏刚开口，如兰就慌忙将手缩回袖中。
"是...是守义送的。"如兰眼神闪烁，"娘，我带您去看看客房。"
林氏心中疑惑，却没再多问。就这样，她在王家住了下来，每日与女儿做做针线，闲话家常，倒也安逸。只是她发现，如兰常常心不在焉，有时对着窗外发呆，有时又突然脸红心跳。更奇怪的是，女婿王守义公务繁忙，常常夜不归宿，如兰却似乎并不在意。
转眼春去夏来，林氏挂念家中丈夫，决定返家。临行前夜，她看见如兰悄悄将一个包袱交给丫鬟小翠，低声嘱咐着什么。小翠神色慌张，连连摇头，如兰却塞给她一块银子，硬是将包袱推了过去。
"如兰，你这是..."林氏从廊柱后走出，如兰吓得脸色煞白。
"娘！您...您怎么在这儿？"如兰强作镇定，"没什么，就是些旧衣裳，让小翠拿去捐给穷人。"
林氏将信将疑，但见女儿神色慌张，也不便多问。次日一早，王守义亲自驾马车送岳母回家。一路上，这个平日里话不多的女婿竟格外健谈，问了许多岳父生意上的事，还说可以帮忙引荐几位药材商人。
"守义啊，如兰年纪小，不懂事，你多担待。"林氏试探着说。
王守义笑了笑："岳母放心，如兰很好。只是..."他欲言又止，"近来县衙公务繁忙，我陪她的时间少些，还望岳母多劝劝她，别总是一个人闷着。"
马车在赵家铺子前停下。赵明远闻声迎出，见到妻子归来，喜出望外。夫妻重逢，自有一番欢喜。林氏发现，半年不见，丈夫两鬓又添了许多白发，但精神却比从前好了不少，铺子里也有了零星的客人。
"老爷，生意有起色了？"林氏帮着收拾行李，随口问道。
赵明远捋着胡须笑道："多亏了守义引荐的几位客商，收了些山货，勉强维持。"他忽然压低声音，"夫人，你在王家这些时日，可发现如兰有什么异常？"
林氏手上一顿："老爷何出此言？"
"前日我去县城送货，顺道去看了如兰，见她与隔壁张秀才说话，神态...不太寻常。"赵明远眉头紧锁，"那秀才我认得，是个轻浮之徒，仗着读过几本书，专会哄骗妇人。"
林氏心头一跳，想起那只来历不明的玉镯和神秘的包袱。但她很快摇头道："老爷多虑了。如兰从小懂事，不会做出格的事。"
赵明远点点头，没再多说。日子就这样平静地过着，直到三个月后的一个清晨。
"呕——"林氏突然捂住嘴，冲向院角的痰盂。
赵明远正在记账，闻声抬头："夫人怎么了？是不是吃坏了东西？"
林氏摆摆手，脸色苍白："没什么，可能是昨夜受了凉。"
然而接下来的日子，林氏不仅呕吐频繁，还变得食欲不振，时常头晕。赵明远请来郎中诊脉，没想到老郎中把完脉，竟拱手贺喜：
"恭喜赵掌柜，尊夫人这是喜脉啊！"
"什么？"赵明远如遭雷击，"这...这怎么可能！"
林氏也惊呆了："大夫，您是不是诊错了？我都这把年纪..."
老郎中捋须笑道："老朽行医四十载，喜脉岂会诊错？夫人虽年过四旬，但体质康健，有喜也不稀奇。只是需多加调养，毕竟不比年轻人。"
送走郎中后，赵明远面色铁青，一言不发地出了门，直到深夜才醉醺醺地回来。林氏想解释，却被他冷冷打断：
"我赵明远行得正坐得直，没想到临老还要受这等羞辱！你在王家住了半年，回来就...就..."他说不下去了，摔门而去。
林氏瘫坐在地，泪如雨下。她知道丈夫怀疑什么，却不知该如何自证清白。更让她痛苦的是，她确实有个秘密，却与丈夫的猜想截然不同。
第二天一早，赵明远像变了个人，对妻子不理不睬，整日阴沉着脸。到了晚上，他忽然对林氏说：
"今晚我去铺子里睡，有些账目要清算。"
林氏默默点头，为他准备了被褥。然而赵明远并未去铺子，而是悄悄绕到后院，搬了梯子爬上正房屋梁。这老宅年久失修，房梁上有几处缝隙，正好可以窥见室内情形。
"我倒要看看，这'喜脉'究竟是怎么回事。"赵明远咬牙切齿地想着。
月上中天，林氏独自在房中做针线，不时抹泪。忽然，房门被轻轻推开，一个身影闪了进来——竟是女儿如兰！
"娘！"如兰扑到母亲膝前，泪流满面，"女儿对不起您..."
林氏大惊："如兰？你怎么这时候回来了？守义知道吗？"
如兰摇头，哭得更厉害了："娘，我...我闯了大祸。那日您看到的包袱，是...是给张秀才的。我与他...与他..."
林氏脸色煞白："你与他怎么了？"
"我们...我们..."如兰羞于启齿，只是抚摸着微微隆起的腹部。
林氏如遭雷击，半晌说不出话来。房梁上的赵明远也惊呆了，差点从梁上摔下来。
"多久了？"林氏颤声问。
"四个月..."如兰抽泣着，"我不敢告诉守义，他待我那么好...张郎说要娶我，可他家中贫寒，连聘礼都凑不齐..."
林氏紧紧抱住女儿："傻孩子，你怎么不早说！现在可如何是好..."
"娘，您的'喜脉'..."如兰抬头，眼中满是愧疚，"是我让春桃在您的茶里加了药，让您出现孕相。我想着...想着若是爹爹以为您有喜，就不会怀疑到我身上..."
房梁上的赵明远听到这里，再也忍不住，从梁上一跃而下："荒唐！"
"爹？！"如兰吓得瘫坐在地。
赵明远怒不可遏："我赵家世代清白，怎会养出你这等不知廉耻的女儿！还有你！"他转向林氏，"竟帮着女儿欺瞒丈夫，你...你们..."
林氏跪倒在地："老爷息怒！我也是今日才知真相。如兰一时糊涂，我们得想办法补救啊！"
"补救？"赵明远冷笑，"明日我就去告诉王守义，看他如何处置这不贞之妇！"
如兰面如死灰，抱住父亲的腿："爹！女儿知错了！求您别告诉守义，他会休了我的...女儿只有死路一条了..."
正当三人哭作一团时，院门突然被敲响。赵明远勉强镇定下来，走去开门，门外站着的竟是女婿王守义！
"岳父。"王守义神色凝重，"小婿深夜造访，实在冒昧。但如兰突然离家，我担心..."
赵明远羞愧难当，不知如何开口。这时，如兰从屋内冲出，跪在丈夫面前："守义，我对不起你..."
王守义扶起妻子，长叹一声："其实...我早已知晓。"
"什么？"三人异口同声。
王守义苦笑道："那日我提前回家，恰见你与张秀才在后园私会。我本想当场揭穿，但转念一想，你我婚姻本是父母之命，你心中无我，强求也是徒劳。"
如兰泪如雨下："守义，我..."
"听我说完。"王守义摆手，"我暗中调查，发现张秀才是真心待你，只是碍于家贫不敢提亲。这些日子我故意晚归，就是给你们机会说清楚。"他看向赵明远，"岳父，事已至此，不如成全他们吧。"
赵明远没想到女婿如此大度，一时语塞。林氏趁机将前因后果和盘托出，包括自己假孕的真相。
王守义听完，竟笑了："岳母这招'李代桃僵'，倒让我想起一个主意。不如就说岳母确有身孕，生下孩子后过继给我和如兰，对外就说如兰不能生育，我们领养了弟弟。"
"这..."赵明远犹豫道，"岂不是欺瞒世人？"
"总比如兰身败名裂强。"王守义正色道，"张秀才那边，我可以资助他进京赶考。若他高中，回来明媒正娶如兰；若落第，就安排他去邻县教书，远离是非之地。"
如兰感激涕零："守义，你为何待我如此之好..."
王守义轻声道："因为我曾真心喜欢过你。只是感情强求不得，与其互相折磨，不如成全彼此。"
事情就这样定了下来。三个月后，张秀才果然高中举人，风风光光回来迎娶如兰。王守义不仅没要回嫁妆，还添了不少财物。而林氏的"孕事"也在"流产"后渐渐被人淡忘。
最令人意外的是，经此一事，赵明远与王守义反倒成了忘年交。在王守义的帮助下，赵家药材铺重振旗鼓，生意比从前更红火。而赵明远也深刻反省了自己对家人的忽视，从此对林氏更加体贴。
一年后的中秋夜，赵家小院摆满瓜果，一家人赏月谈心。已怀有身孕的如兰靠在张秀才肩头，悄声问："你说，爹娘他们会幸福吗？"
张秀才笑道："岳父岳母历经风波，更懂珍惜。倒是我们，要引以为戒，不可重蹈覆辙。"
月光如水，洒在每个人身上。林氏望着团圆的家人，眼中含泪，嘴角却带着笑。她知道，那个躲在房梁上的夜晚，揭开的不仅是丑事，更是一家人重新理解与包容的开始。
