1991年6月1日，美国《时代》周刊突然发布消息，声称“来自北京的消息，江青上吊自杀”。这个消息很快引发轰动，紧接着4天之后，6月5日，《人民日报》在第4版的一个角落里刊载了这样一个新闻：

新华社1991年6月4日电，本报社获悉，林彪江青反革命集团案主犯江青，在保外就医期间于1991年5月14日凌晨在北京她的居住地自杀身亡。江青在1981年1月被最高人民法院特别法庭判处死刑缓期二年执行，剥夺政治权利终身。1983年1月改判无期徒刑，1984年5月4日保外就医。

至此，江青自杀身亡的消息彻底尘埃落定。此时，改革开放已经10多年，江青这个全国人民曾经无比熟悉的名字已经逐步变得陌生起来，许多人看到这个新闻的第一反应，甚至是意外：这个人还在啊？！

很快，越来越多的细节被披露出来。5月14日凌晨，保外就医的江青在北京居住地内，趁护士离开，用几条手帕结成了一个绳圈，在卫生间上吊自杀身亡，时年77岁。江青自杀的第二几天，5月18日，她的遗体被火化。

被捕15个年头之后，江青为什么突然去上吊自杀？

是畏罪自杀吗？似乎并不是。因为，1991年的江青早已被判刑10年之久，江青如果真有此想法，完全可以在被判刑之前选择自杀，而不是被判刑10多年之后再这么做。

更何况，被判刑时听到自己被宣判死刑后，江青的反应是十分激烈的，她当庭大叫起来。很显然，这些表现都表明，当时她的心远没有到心如死灰、一心求死的地步。

其实，江青在被捕第15年、被判刑第10年之后选择自杀，是多种原因共同作用的结果。一方面，江青在很早之前就有过自杀倾向，存在一定的性格和心理问题。

在前往延安之前，江青的经历就极其复杂，毛主席之前，她先后嫁过四个人，但却均与丈夫分道扬镳。与此同时，这个1933年就入党的老党员，还是一名优秀的文艺工作者。

年轻的江青曾参加过各类剧社，也曾进入电影公司，甚至还在是上海滩名噪一时。而就在上海期间，江青在上海电通影片公司参加演出时，结识了第三任丈夫、当时兼任电影公司杂志编辑和导演的唐纳，两个人很快相恋并结婚。

然而，两个人的并没有走到最后，很快分手。与唐纳分手之后，1937年5月31日，极度痛苦的江青在上海《联华画报》上刊登了自己亲笔写的《一封公开信》，在信中，她谈到了自己有自杀的想法：

…… 我像一个瘫子，呆呆地坐在地上，望着窗外的树枝在风里急遽的颤抖，那蔚蓝天上的云朵，啊!我永不忘记那一片片匆匆的掠过的白云，我想自杀了! 因为我没有再出走一次的勇气和能力，我的身体坏到极点了。同时又没有一个人可以叫我诉说一下心中的痛苦。这个自杀的念头在我的日记上是写着的。可是我已经答应蔡楚生光生拍《王老五》,一种责任心，同时也是一线希望使我 活下去，可是我却陷在一种很厉害的郁闷躁狂里! 我时常捶自己的头，打自己，无故地发疯一样的闹脾气……

当然，虽然有了这样极端的想法，最终江青并没有自杀。当时，年仅23岁、无论是自身经历还是感情经历都极为复杂的蓝苹（当时江青的名字），虽然内心十分痛苦，但她并没有到绝望的地步。靠着“心中的那一线希望”，她最终走出了绝望，离开了上海前往延安，开启了新的一段人生。

然而，这段经历某种程度上也体现了江青异于常人的心理，她感情极为敏感且容易走极端。54年前的蓝苹虽然因为有一线希望没有选择自杀。

但是，这种想法显然也显露出江青思维的极端。所以，54年后，已经77岁的江青在无法找到自己的“一线希望”之后绝望自杀，其实早有先兆。

因此，江青选择自杀，与个人的性格特点有很大关系。绝大多数普通人即便生活如何困顿，如何绝望，也只会默默承受，并继续前行，极少有人会有自杀的想法。

然而，江青这个经历特殊、内心敏感且容易走极端的个人性格特点，使她最终走向了绝路。

另一方面，也与江青的身体有关。自杀时的江青年纪为77岁，虽然并不小，但她一直享受着完善的医疗条件，这个年龄似乎也并不算多大。

然而，许多人并不知道的是，当时的江青身体已经十分糟糕，她饱受病痛的折磨。而且，这种病痛并非是被捕之后才出现的，早在五六十年代，江青的身体就已经出现了很糟糕的状态。

例如，曾给江青当了整整6年秘书的杨银禄，曾被记者问到过这样一个问题：您觉得她是真怕声音，还是一种心理作用？

杨银禄十分肯定地表示： 她是有病。既有心态问题，也有病态问题，两个方面都有。她做过子宫切除手术，内分泌破坏，植物神经失调，冷起来就哆嗦，热起来就出汗，是真正有病。

曾在江青身边工作过的人都知道，江青第一怕声音，第二怕光，第三怕冷，还怕热，怕见生人。理所当然的，对这样堪称吹毛求疵的怪癖，刚开始时许多人是不理解的。

杨银禄就曾表示：他刚到江青身边时发现江青的这些特点之后，与周边的同事都认为，这是她装的。然而时间长了后发现，其实并不是。

江青的身体确实糟糕，长期受病痛折磨， 她不仅因为手术、神经等问题变得敏感怕冷怕热，同时还有十分严重的入睡困难，睡着极不容易，失眠极为严重。

而这样的病痛，即便是当时最优秀的医生，也无法根除。所以，江青的病痛折磨长达几十年之久。在有工作或风光时，尚可用精神的兴奋去遮盖身体的疲惫和痛苦。

然而，被判刑之后，精神绝望之下，再加上年纪越来越大，病痛愈发严重，对于身体的折磨也愈发痛苦。所以，不堪病痛折磨，也是江青自杀的重要原因之一。

最后，也是最关键的原因，这时江青已经深刻的发现，她已经彻底没有胜利的希望。作为毛主席的枕边人，江青是有野心的，这一点，毛主席也曾多次提及。

而江青的所有愿望和宏图大志，都随着1976年被捕而灰飞烟灭。然而，1976年被捕，包括1981年被判刑，也许在江青的心目中，事情远没达到彻底绝望的地步。

但是，随着时间的推移，在被捕15年被判刑、10年之后，她越来越发现，自己已经彻底的没有了希望，更没有胜利的可能。

所以，年轻时就有过的极端思想，夜以继日的疾病折磨，再加上再也看不到胜利的希望，这个曾叱咤风云的人绝望之下，最终选择了自杀。而她的自杀，也宣告了一个时代彻底结束。