今晚利物浦将抵达匹兹堡，这标志着他们自2019年以来首次踏上美国的季前巡回之旅。对于新任主教练阿尔内·斯洛特来说，这是一个重要时刻，他在利物浦柯克比训练基地度过了高产的两周，现在开始为新赛季做准备，但这对俱乐部来说也有重大的商业影响。我们分析了利物浦出行的动机，可能从中受益的人以及球迷在接下来的两周可以期待什么。利物浦将面对谁，哪些球员将前往？利物浦将在周五面对皇家贝蒂斯，比赛地点是拥有68400个座位的Acrisure体育场，这里是NFL匹兹堡钢人的主场。他们将在周六前往费城，为下周三在老鹰队拥有70000个座位的林肯金融领域体育场对阵阿森纳的比赛做准备。最后一站是在8月3日（星期六）于南卡罗莱纳州哥伦比亚的77000个座位的威廉姆斯-布莱斯体育场对阵死敌曼联，此后将返回默西塞德郡。斯洛特的阵容仍然有所减少，亚历克西斯·麦克·艾利斯特、路易斯·迪亚兹、达尔文·努涅斯、阿利松、维吉尔·范戴克、科迪·加克波、瑞恩·格拉文贝赫、特伦特·亚历山大-阿诺德、乔·戈麦斯、迪奥戈·若塔和伊布拉希马·科纳特因参加欧洲杯和美洲杯的任务而缺席。
预计其中一些核心球员将在赛事后期加入队友。由于背部不适，前锋杰登·丹斯错过了这次旅行，而年轻球员鲍比·克拉克在伤病恢复后也将留下来。然而，这无疑是一个宝贵的经历，对于像斯特凡·巴杰蒂克、卢克·查伯斯、凯德·戈登、本·多克、詹姆斯·麦康奈尔、欧文·贝克、阿马拉·纳洛、路易斯·库马斯、哈维·布莱尔、卢卡·斯蒂芬森和特雷·尼奥尼这样的年轻球员来说。他们都将有机会在巡回演出中展现自己的才华。当地球迷对此有多大兴趣？与阿森纳和曼联的比赛预计将售罄，但与贝蒂斯的比赛门票销售明显较慢。剩余的座位售价在对阵贝蒂斯时为75美元至303美元不等，对阵阿森纳时为101美元到500美元，对阵曼联时为145美元到616美元，尽管二手市场上的一些票价要高得多。俱乐部大使伊恩·拉什、约翰·巴恩斯和纳塔莎·道伊将在美国进行多场公开活动，连同安菲尔德传奇人物加里·麦卡利斯特、卢卡斯·莱瓦和萨米·许珀亚。利物浦歌手杰米·韦伯斯特也将为人群表演。“我跟随利物浦环游世界，在美国，我们的球迷群体每年都在变得更大，”1980年代和1990年代为俱乐部攻入346球的拉什说。“对阿尔内来说，这将是一次不同的体验——他之前从未经历过。他将意识到自己加入的俱乐部的规模。对许多支持者来说，来到安菲尔德并非可能，所以我们有责任把利物浦带给他们。
“我真的很期待看到巡回演出中的年轻球员们的表现。每个人都将有机会大放异彩，这是他们争取进入教练下赛季计划的机会。”路·沃格尔是费城官方利物浦支持者俱乐部的主席，该俱乐部在大都市区约有850名成员。这位37岁的球迷自从20年前在宾夕法尼亚大学学习时开始看电视转播比赛起，就成为了球迷。斯洛特阵容中缺少一些明星球员对期待感几乎没有什么减弱。“这非常令人兴奋。从我们的角度看，费城将在大约72小时内成为利物浦FC的宇宙中心，”他告诉媒体。“这种事可能不会再次发生。不只是因为俱乐部在城里，而是有来自北美和更远地区的利物浦支持者在这里。这是展示我们的城市和我们许多人对俱乐部及其文化的亲近感的机会。
“我已经是费城老鹰队季票持有者22年了。我连续观看了180场主场比赛，但我对老鹰队的热情远远不及我对利物浦的热情。“生活在这座城市，我在四处走动时，看到越来越多的LFC球衣和夹克。NBC开始转播比赛后，人们对英超的兴趣真的增长了。我认为，在7万名观众中，约有4.5万名是利物浦球迷对阵阿森纳。“这座城市更像利物浦，比美国任何其它城市都要相似。对他们来说，这里应该感觉像家。”阿尔内·斯洛特希望从此行获得什么？这是自2019年以来利物浦首次进行3场海外巡回赛，当时他们在南本德、波士顿和纽约进行了比赛。尤尔根·克洛普在他的任期内并不喜欢长途飞行，偏爱在季前训练中设在欧洲的训练营。2023年夏天，利物浦在新加坡进行了为期一周的两次比赛，12个月前他们在泰国和新加坡进行了类似的长时间逗留，也进行了两场比赛。由于全球大流行，他们在2020年和2021年没有巡演。
斯洛特期望在利物浦在美国期间的训练强度提高，上周五他在柯克比进行的一场对普雷斯顿北端的闭门友谊赛中使用了25名球员，最终以0比1失利。“我们正在尝试实施想法，并继续做我们擅长的事情。保持球员们的健康，这是首要目标，”他说。“有了所有归队的球员们，我认为质量肯定会提高很多。这两件事——训练课和球员们的归来——将帮助我们比（对阵普雷斯顿）时打得更好。”商业上的巡演有多重要？美国是利物浦商品业务的第一大国际市场，其中一款新的耐克球衣将在巡演期间推出。全美有67家官方利物浦支持者俱乐部，他们还在12个州设有国际学院。利物浦的商业策略在过去18个月中发生了转变，他们与谷歌Pixel（手机合作伙伴）、Peloton（数字健身合作伙伴）、UPS（全球物流和运输合作伙伴）和Orion Innovation（数字化转型合作伙伴）等美国知名品牌签署了利润丰厚的协议。“对于我们来说，这是一个关键市场，涉及我们零售业务的增长，并且在赞助方面这是一个成熟的市场，他们在那里的体育商业化方式非常成熟。”利物浦的首席商务官本·拉特利在三月份对媒体表示。“美国公司非常关注如何接触到更全球化的受众，其中一个方法是通过英超联赛的足球。你会支持哪个俱乐部？希望利物浦能长久地保持在这个名单上的第一位。”除了满足赞助商的需求，利物浦还旨在通过LFC基金会的教练们的工作留下遗产，他们将在所有三个城市为当地青少年举办足球训练营。
