眀思宗朱由检在位期间，可谓英雄辈出；只要他能委以重任并做到用人不疑，就很有可能消灭闯王李自成，并将后金挡在山海关外。

遗憾的是，崇祯的多疑与刻薄寡恩最终导致许多名将无辜惨死；这其中最为可惜的就是孙传庭，他若不死，大明或许不会灭亡。

孙传庭自幼聪明伶俐，且擅长谋略；他6岁就读私塾，13岁童子试考了第一名，27岁中进士，正式踏入官场，从此开启了自己漫长却跌宕起伏的官宦生涯。

初入官场，永城知县孙传庭便展现出了过人之处，他不畏强权，为民除害，并在当地兴办学校，培养人才，最终因政绩不错而被调到京师北京担任吏部主事。

当时明熹宗朱由校正热衷于做木匠活，朝政逐渐被宦官魏忠贤把持；由于魏忠贤与东林党斗争较为激烈，孙传庭不想卷入其中，因此以尽孝为名，辞官返乡。

在家乡待了十多年，这期间孙传庭一直非常关心国家大事，辽东战事吃紧，各地相继爆发了农民起义，此时大明王朝正面临内忧外患，忠心报国的他决定重新入朝为官。

由于陕西巡抚甘学阔无力镇压当地爆发的农民起义，于是崇祯任命孙传庭为陕西巡抚，负责剿灭叛军，并给了他自主募兵与筹集粮饷的权力。

孙传庭到任后，开始整顿吏治，赈济灾民，清理屯田与招募新兵；在他的带领之下，明军的战斗力迅速上升。

不久之后，第一代闯王高迎祥进攻关中；孙传庭在汉中以逸待劳，激战多日，叛军不敌。

最终明军抓住了高迎祥，随后将其押往京师处死，自此，孙传庭一战成名；高迎祥死后，其外甥李自成成为了第二代闯王。

后来，孙传庭在潼关大败闯王李自成，几乎将农民起义军消灭殆尽；而李自成则带着十八骑突围，最终逃入陕南商洛山中。公元1638年，清军入关，他又率兵赴京勤王，并击退了清军。

由于大臣杨嗣昌与孙传庭发生过矛盾，因此他向崇祯弹劾孙传庭，孙传庭只能以失聪为由请求辞官，不料却因此遭到怀疑而被下狱。

孙传庭被关进大牢期间，李自成已经攻破河南开封；就在这时，崇祯想起了在狱中的他，于是任命孙传庭为兵部侍郎。

开封之围解除后，陕西督军汪乔年已被敌军杀害，崇祯命孙传庭前往陕西接替他的职位；不巧的是，李自成又卷土重来，围住了开封。

朱由检随即命他援救开封，当时河南正在下大雨，加之孙传庭招募的都是新兵，而且粮草也无法送达，最终孙传庭大败，只能回到陕西继续防守潼关，而李自成则占据了河南。

由于关中发生了饥荒，致使人心大乱，孙传庭不得不做出最后一搏。

公元1643年，在崇祯的一再催促之下，孙传庭知道自己此去必死无疑，但是他不愿再被关入大牢，于是被迫出兵潼关，迎战闯王李自成；最终兵败自杀，终年51岁。

传庭顿足叹曰：“奈何乎！吾固知往而不返也。然大丈夫岂能再对狱吏乎！”顷之，不得已遂再议出师。——《明史·孙传庭传》

孙传庭本是文官出身，却在国破家亡之际投笔从戎，力挽狂澜，拯救大明；他剿灭高迎祥，击退清军，大败李自成，可谓战功赫赫，明末虽然名将辈出，但孙传庭却是其中的佼佼者。

《明史·孙传庭传》中曾言：“传庭死而明亡矣”，就在他死后一年，闯王李自成攻破北京，崇祯煤山自缢，大明王朝就此覆灭；孙传庭堪称明末最后的救命稻草，他若不死，大明不亡。