你以为的“游方”是什么？背上行囊，云游四方吗？可在西江千户苗寨，“游方”却有着不一样的特殊含义，它表达了一种古老而美好的恋爱方式，是苗族男女间选择伴侣的婚俗习惯。

走进西江，在“游方”之旅里，遇见纯美的爱情。

什么是“游方”？

“游方”，旧称“摇马郎”，是苗族青年男女婚前自由恋爱的方式，他们通过这种方式结交朋友，选择伴侣。

自古以来，苗族人就有同宗同姓不能结婚的风俗习惯，所以为了能够选择一个彼此都称心如意的知心伴侣，在农闲的时候，苗寨里未婚的男青年们都会主动外出，走进附近的寨子里，在可以“游方”的固定场所（一般叫做游方场），用吹芦笙、唱山歌等方式，吸引苗寨里未婚的女青年们出门，以此来寻找属于自己的姻缘。

每到这个时候，苗族女青年们都会穿着盛装，头戴银饰，把自己打扮得漂漂亮亮地出门，她们会以最美丽的姿态站在男青年们的面前，吸引对方的爱慕。

西江的风雨桥上，是男女青年们“游方”的绝佳场地。见面后，他们相互认识，结交朋友，在不断的了解中加深感情，如果彼此都产生了好感的话，就会互相交换信物，最后订立婚约。

那么，是什么让他们在互相了解的过程中，从一见钟情变成了彼此倾心？

用歌声传递爱情

在西江千户苗寨的“游方”活动上，通过体验和感受“游方”文化，这种古老淳朴的婚嫁习俗得以完美的展示。

苗族的男女青年们开始“游方”后，如果彼此间都产生了好感的话，双方就会对上山歌，做进一步的了解。所以说，他们的爱情是在歌声里进行的。

“游方”对歌，是苗族青年男女们的社交方式之一。山歌现编现唱，即兴对唱，往往是小伙子用歌声赞美姑娘的美丽，表达自己的爱意；也可以是姑娘用歌声说出自己心里面的悄悄话，向对方表示自己的心意。如果刚好到了夜晚，那么小伙子们就会吹起芦笙，用婉转温柔的爱情曲调，向姑娘们述说着自己的心声；而姑娘们则会在音乐的伴奏下，跳起苗族的舞蹈，抒发爱的情意。

有了一定的了解后，双方会互换信物，小伙子就开始到姑娘的家中走访。

时过境迁，以西江为例，如今的“游方”习俗变得更加丰富多彩，可“游方”背后所蕴含的意义，却千古不变。

“游方”的本意

对于现在的年轻人而言，社会快节奏、经济压力大、生活太枯燥等原因，让爱情变得越来越困难。

但是在西江千户苗寨“游方之旅”的活动里，除了要向外界展示西江之美，还要给他人一个结识爱情的机会。

我们不仅可以看到，苗族人对社交和情感的渲泄，还有对包办婚姻的抗议，更可以看到他们对爱情的那份纯真与坚守，以及在追求爱情时的不妥协、不将就。

这些，才是“游方”的真正本意。

（作者：张宇航）