海豹和海狮作为海洋中常见的鳍足类动物，虽然外表相似，但它们在进化过程中发展出了不同的适应特征，展现了水生哺乳动物多样化的生存策略。

最明显的区别在于它们的运动方式。海豹的前鳍较短，后鳍不能向前弯曲，因此在陆地上只能通过身体的蠕动前进，显得笨拙而缓慢。而海狮拥有更长的前鳍和能够向前转动的后鳍，使它们能够在陆地上将四肢折叠在身体下方，像四足动物一样行走，展现出更高的陆地机动性。

耳朵结构是另一个显著差异。海豹没有外耳廓，只有小孔状的耳道开口；而海狮则拥有小而明显的外耳，这也是它们被称为"有耳海豹"的原因。这种差异反映了它们不同的进化路径和生态位。

在社交行为上，海狮通常更为群居和喧闹，雄性海狮会建立和维护包含多个雌性的领地。相比之下，许多海豹种类的社交结构较为松散，除繁殖季节外较少形成大型聚集。

这些差异展示了鳍足类动物在适应海洋生活的同时，如何保留不同程度的陆地适应性，为我们理解水生哺乳动物的进化提供了宝贵的研究案例。