戈壁与阿拉善形似一山，故称北阿勒泰——阿勒泰；也像一面镜子，倒映了清澈蔚蓝的喀纳斯湖，故称南阿勒泰——南阿勒泰。关于南阿勒泰，除了“阿勒泰小九寨”的称词，最有名气的就是喀纳斯风景区。喀纳斯风景区与西藏的日喀则、拉萨的布达拉宫、兰州的黄龙齐名，素有“阿勒泰小九寨”的美誉。

喀纳斯景区有“五彩斑斓的精灵”之美誉。喀纳斯河水清澈透明，湖畔的草地上，白桦深深，松林绿葱。沿湖有很多喀纳斯湖人工打洞形成的小小湖泊，喀纳斯湖人工打洞形成的小小湖便是被一直称作“鬼眼”的羊圈沟。鬼眼不仅形似鸭嘴，更有像眼睛一般的情色之意。不论是山坡上还是山坡下仰望天空、脚踏脚印都能留下美丽的回忆。喀纳斯地区一年中最忙碌的时候是3月至9月之间。其中最忙碌的时间是五月中旬至六月底。五月中下旬初，在这里我们几乎看不到人类活动，喀纳斯的动物生态链也相对稳定，各个地方都不会到年限很久了，因为都是进入了相对休眠期。

五月下旬是北京天气转凉之后，天气寒冷气温骤降的季节，但是你还可以穿长衣长裤到喀纳斯去享受温暖。这段时间在喀纳斯内可以租穿冬季服装到喀纳斯观光，如果没有冬季服装的话可以租，也可以租一件外套，在这里可以租一件长袖外套，天气转凉是相对的，但是这个时候这种穿长袖外套的天气比较正常的。

6月底到9月底。在这段时间内喀纳斯景区会相对集中安排非高峰期的游人，为游客营造出很好的观感的同时也提升了景区的综合生态环境。进入深秋，喀纳斯湖水开始泛绿，而乌尔禾魔鬼城地区会很快进入枯黄期，喀纳斯会感受到生命的大和谐。这个时候，喀纳斯景区内也是景观层出不穷，大漠孤烟直，长河落日圆，“雪山映画喀纳斯”。另外就是喀纳斯的风格不再以“奇”、“险”、“美”、“多”等来形容，而开始以“美”、“静”、“秀”、“温”等来评价，人与自然和谐共处、自成世界的美好意境在这里表现的淋漓尽致。9月底喀纳斯景区关闭后，也就是说你几乎不会看到什么东西会再从喀纳斯的山上滚落下来，另外我所指的是喀纳斯的景观，而不论是喀纳斯的美酒、喀纳斯的奇观，或者喀纳斯特有的民俗、地方人的习惯，都是独一无二的。

喀纳斯和白哈巴风景区，以及禾木村的景观是不一样的。禾木村所在的白哈巴镇距喀纳斯景区有20多公里，是一个典型的丹巴藏族村庄，村内的白哈巴酒店和乡间的白哈巴别墅，以及其他民宿一起成为了喀纳斯旅游文化中心和重要的景观点。