我是一个特别喜欢挖野菜的人，尤其酷爱一种叫“鸭脚板”的野菜。

（野菜“鸭脚板”，也叫“鸭儿芹”）

我住的小区，在河边。

河对岸，是一个湿地公园。

在一群水杉下面，长着一片鸭脚板，这是去年冬天我无意中发现的。

说来也奇怪，按理说，这附近住着几万人，这鸭脚板也不是我一个人的，可偏偏就是没有别人来挖，难道是他们不知道这种野菜可以吃？

不管怎么说，事实就是，除了我之外，就没人来挖。

这个鸭脚板，别的地方不长，就只长在这群水杉树下面，可能有200个平方那么大。

我带着剪刀去，光剪叶子、留着根，每次都能剪回来好几斤。

我内心窃喜——这不就是我的菜园子吗？以后想吃，就来割一些回去。

吃不完，根本吃不完！

昨天，我带上剪刀，准备去剪一些鸭脚板回来炒腊肉。

可是，当我来到水杉树下，发现几个环卫工人在劳动，他们拿着割草机，把所有的野草野菜全部铲平了。

我心爱的鸭脚板，也惨遭毒手，身首异处。

（被摧残后的鸭脚板）

那一刻，我浑身瘫软，躺在刚被割草机侵略过的草地上，心如刀割。

“唉，毕竟不是自己家的菜园子，人家环卫工人要打理草坪，也没办法，总不能因为我一个人爱吃鸭脚板，就给我留着吧……”

“唉，还是自己有个菜园好，想种什么种什么，想什么时候采什么时候采。”

（我妈在农村自己种的白菜）

原本我只是感叹野菜的，想着想着，想到了生儿育女。

因为过去几年，我爸妈一直催我结婚，但我就是不想结。我觉得结婚好麻烦、生孩子养孩子更麻烦。

我爸妈总说，“你不结婚，不生孩子，老了以后怎么办？”

我还反驳他们：

“你们的意思，就是养儿防老呗？你把一个生命带到世界上来，让他吃苦受罪，就是为了自己老了有人照顾？我可不想做那么自私的人。我只是希望，所有的辛酸劳苦，在我这儿终结就算了。至于老了以后怎么办，现在存够养老金就行了啊！”

我自以为我的这番反驳，有理有据。

然而，养老真的是存够养老金就够了吗？

我今年33岁，假如我像我爷爷奶奶、外公外婆都活到80多岁，那还有50来年。

50年间，这个世界会不断变好吗？能维持现有水平吗？几十年间，世界可以一直太平、繁荣吗？

翻开历史也好，放眼世界也罢，有哪个朝代、有哪个国家，可以四五十年间一直安稳繁荣呢？

几乎没有。

说存够养老金就能养老无忧，这种想法实在是太天真了，因为，这种想法默认了这个世界会一直持续繁荣、甚至会越来越好。

会吗？

先不说会不会，单就养老这个事情来说，无论这个世界怎么变，养老的本质是不会变的。

养老的本质，就是年轻人养老人。要么是自己的儿女养自己，要么是整个社会的年轻人养整个社会的老人。

如果整个社会持续繁荣，那确实，有没有儿女并不重要——就像那些特别发达的国家，别说你不婚不育了，你就算是啥也不干，你都饿不死、生病了也不愁没地方治疗。

但是，在长达四五十年的岁月中，一个社会持续繁荣的概率有多大？

万一出现萧条了，怎么办？

正如36岁的李白、33岁的高适、25岁的杜甫，他们几个人手牵手一起自驾游的时候，社会安定繁荣，谁会料到20年后的安史之乱呢？

就像我的鸭脚板，说没就没了，前一个星期还是茂密一片，突然就被剃了光头。

这个世界唯一的不变，就是不停地改变。

如果社会出现萧条，而你又正好老了，那时候谁管你？

你现在觉得老了、无儿无女也没事，那是因为，现在社会总体上是安定繁荣的，那些无儿无女的老人，也有公家照管，生活、看病没什么太大的问题。

20年后呢？30年后、50年后是什么样，谁说得清楚？

就像几十年前、100年前，那些无儿无女的老人，谁管他们？

所以，如果你翻看历史、放眼世界，甚至你只需要回顾一下自己的过去，你就会理解为什么古人要强调“养儿防老”。

也许有人会说，别扯什么“养儿防老”了，这个世界谁都靠不住，哪怕自己的儿女都靠不住。

朋友，你说的很可能是事实。但是请问，在一切靠不住的人和事中，还有什么比自己的女儿更可靠？

老了，唯一能指望的，也就是自己的孩子——正如同人年幼的时候，唯一能指望的，就是自己的父母。

你可能会说，老了没人照顾，大不了整两口安魂汤，直接过奈何桥向阎王报道。

可是，人是贪生怕死的，人是有求生本能的，即便你老了，你也不想主动了结生命。

我们村那些老人，尤其是身体不太健康的那些，如果他们没有儿女、或者说如果儿女不管他们，他们可能连60岁都活不过。

“养儿防老”，这种说法，似乎不符合现代文明，因为现代文明强调每个人都是独立的个体，不能把孩子当工具。

然而，在一切不确定的世界，“你养我小，我养你老”就是生存的最优解，也是父母和子女之间，自然形成的互助协议。

喜欢野菜的我，如果有一块属于自己的地，种上我爱吃的鸭脚板，环卫工人要清理公园的草坪也好，放任不管也罢，都不影响我；

如果你有自己的儿女，只要你好好抚养、教育他们，你老了，无论这个世界怎么变化，他们都是你最后的靠山。

如果你无儿无女，你只能寄望于这个世界持续繁荣、不断变好、别人不断生孩子；同时，你还不能研究历史和开眼看世界。

毕竟，如果你对历史和世界了解得足够多，你就会经常想起二三十岁的李白、杜甫和高适。

作者|李弯湾

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