在中国古代历史上，萧宝卷的名号还是挺大的，当然了，最出名的当属他和宠妃潘玉儿的故事，“玉奴终不负东昏”讲的就是萧宝卷和潘玉儿。潘玉儿是萧宝卷的宠妃，萧宝卷对潘玉儿的宠爱应该超过了历史上任何一位皇帝宠爱妃子的程度，因为其他皇帝绝对做不到让宠妃坐舒服的轿子，而自己则像个随从一样骑马。

先来说说萧宝卷这个人，他自幼生母早逝，生来便有口吃的毛病，喜好玩乐的他曾经为了捉一只老鼠，命侍卫通宵达旦挖地洞寻找。本来，皇位是轮不到萧宝卷来坐的，无奈他的哥哥萧宝义身有残疾。萧宝卷自幼口吃，又不喜读书，整天只知道玩闹，经常在东宫和侍卫们一起挖洞捉老鼠，弄得通宵达旦。萧鸾却也不怎么管他。萧鸾的长子萧宝义因残疾，难以承接帝位。很自然皇帝位置给了萧宝卷。南齐建武五年(498年)，皇帝驾崩，十六岁的太子萧宝卷继位。萧宝卷性格内向，很少说话，不喜欢跟大臣接触，常常出宫闲逛，每次出游都一定要拆毁民居、驱逐居民。后宫失火被焚，就新造仙华、神仙、玉寿三座豪华宫殿。并且大量赏赐臣下，造成国家的财政困难。

萧宝卷后宫妃子万人，潘玉儿最为得宠。萧宝卷生母早逝，自小由潘妃抚养照料。潘玉儿是潘妃的侄女，出身乐户，不仅貌美，还擅长歌舞媚术，哄得萧宝卷心甘情愿为她当牛做马。自从得到潘玉儿，萧宝卷竟然变得异常专情，日曰和她混在一起，变着法地寻开心。为了哄潘玉儿高兴，萧宝卷把父亲装满的国库花个精光。萧宝卷出游也时常带着潘妃，潘妃乘坐舒适的马车，萧宝卷身穿彩绣衣裤，头戴金薄帽，手持七宝槊骑马相随。大臣们觉得有失体统，但是没有人敢上前劝说。

永元三年(501年)，宫中发生大火，三千多间宫殿都被烧毁。萧宝卷又命人把金子凿制成莲花贴在地上，让潘玉儿在上面行走，说：“这叫做步步生莲花。”

肌肤晶莹如玉，一双柔若无骨、状如春笋的小脚，让萧宝卷魂不守舍。萧宝卷有一个怪癖，就是喜欢抚摸和亲吻她的小脚，弄的她又痒又娇羞。时间一久宫里的生活她让闷闷不乐，习惯了喧闹的集市生活，却乏味沉寂宫廷。这让萧宝卷很是不快，于是问清原因。知道原因后的他哈哈大笑，还以为他要天上的月亮了，于是就在后宫造建了一条集市，反正不管这个潘玉儿要什么，他都会全力满足她的要求，尽力全力的去宠着她。潘玉儿碰上萧宝卷，可谓是臭味相投。她的行为也显得一发不可收拾，也许在中国的历史上，只有她一人可以如此肆无忌惮的吧皇帝当佣人使。

萧宝卷赐毒药给大功臣萧懿。他的弟弟萧衍听说哥哥被杀，伤心欲绝，一气之下发兵襄阳，响应者云集。攻进皇宫，将萧宝卷杀死，城内兵将纷纷投降萧衍，而绝色美人的潘玉儿被萧衍当作战利品赏赐给将军田安启。时过久潘玉儿过不了和田安启一起的日子，自己自杀。也是以为她的自杀给自己留有一点荣耀在身，“玉奴终不负东昏”是苏轼算是给哦她一个很不错的评价。