1990年9月，徐向前临终前对前来看望自己的李先念说道：“当年西路军之败，未能亲手为战士们报仇，是我一生的遗憾啊!”

作为当年西路军西征的高级指挥官之一，李先念对于当年的西征，也一直是“耿耿于怀”，2.1万的红军西路军最后活着回来的不足1000人。

提到西路军之败，就不得不提屠杀活埋无数红军战士的西北大军阀头子马步芳了。

此人手里沾满了红军战士鲜血，晚年却安享晚年，更令人愤怒的是，如今竟然还有人歌颂他。

1936年10月，长征结束后不久，红军总兵力不足十万，武器弹药极度缺乏，在这种情况下，中央作出了西征，打通河西走廊，将陕北根据地和西北连成一片，进而通过新疆获取苏联武器支援的重要决定。

不久，徐向前指挥2.1万西路军开始西征。

为了剿灭西路军，蒋介石不但出动了中央军对西路军进行围剿，还下令西北军阀部队马家军全力配合围剿。

因为害怕红军在西北建立根据地，马家军头目之一马步芳，出动了大量骑兵步兵围剿红军，到了后期，光马家军一部的兵力，就多达10万。

在敌强我弱形势之下，徐向前领导的西路军遭遇了一系列失败，1937年3月，徐向前等几个领导人是一路乞讨着回到了延安。

西路军西征之战，是红军历史上一大惨败，两万多精锐几乎全军覆没。

徐向前回到延安后，张闻天等人要求处罚徐向前。

这个时候，是毛主席出面保下了徐向前，毛主席告诉徐向前，不要灰心，党还需要他。毛主席的信任和鼓励，让徐向前感动不已。

实际上，西征之败，主要责任不在徐向前这个总指挥身上。

上世纪八十年代，西征重要指挥官之一，也是唯—一支到达新疆的西路军指挥官李先念，对西征失败进行了一个总结，在递交给中央对相关报告中，李先念总结出了西征失败的几个原因。

第一，西路军面对的敌人太强大了，敌人人数至少是西路军的五倍。

不仅如此，马家军还拥有适合西北沙漠地形的强大骑兵部队。

反观徐向前领导的西路军，人数只有两万人，其中还有一支人数不少的妇女团。更重要的是，西路军武器弹药严重不足。

第二，红军在西北没有群众基础，在马家军错误引导下，西北民众普遍不欢迎红军，这导致西路军很难在西北获得民众支持。

第三，对于西北复杂地形，西路军是不熟悉的，这导致西路军在马家军攻击下，一次次吃亏。

第四，由于西安事变，中央对西征行动发布了多次冲突性指示，一会说让西路军返回延安，一会说继续前往新疆，这让西路军在行动中难免出现混乱。

西征之败是徐向前、李先念等不少红四方面军将领心中永远的痛，在这场近半年的战役中，几千人牺牲，更令人悲痛的是，无数人被俘后，遭受了马步芳惨无人道的折磨。

根据多份历史资料记载，马步芳至少屠杀活埋了5600多名红军战士。

不少红军战士被马步芳下令肚皮剥开，拔出肠子，最后这些战士活活失血过多而牺牲。

在马步芳命令下，在西北一些宗教因素下，马家军很多士兵在杀了西路军战士后，他们用战士们鲜血沾着馒头吃。

除此之外，马步芳还下令将西路军战士绑着，然后让骑兵做劈砍训练，很多红军战士就这样牺牲了。

被俘的女战士们命运更加悲惨，无数女战士被马家军侮辱。一部分女战士被强行送到马家军军官做奴隶和小妾，还有一些女战士，则被马步芳卖掉。

1949年，在解放太原城时，彭德怀来到山西替代徐向前指挥作战，徐向前告诉彭德怀，希望到时候可以和彭德怀一起解放大西北，活抓马步芳这个残暴的反动军阀。

只可惜，因为身体不好，徐向前最终没能跟随一野解放大西北。

1949年8月，彭德怀指挥一野，对青海省发动了解放战争。

毛主席特别指示彭德怀，可以接受普通战士投降，但绝不接受马步芳投降。

8月，随着一野在西北节节胜利，马步芳已经看到自己末路即将到来。

1949年8月19日，马步芳从台湾飞回西宁后，立即安排9架飞机，将马家四十多年积累的黄金等财物，紧急送往广州。

8月27日，兰州解放后，马步芳坐飞机仓惶逃往重庆，不久，马步芳又逃往台湾。

马步芳害怕受到蒋介石迫害，于是，他拿出大笔黄金贿赂了蒋介石身边几个亲信。1957年，马步芳还通过“黄金攻势”，得到了一个“台湾驻沙特大使”的职务，三年后，马步芳辞掉职务，定居沙特。

得益于将大批黄金转移到沙特，马步芳这个罪恶累累的军阀头子，晚年居然很是逍遥快活。

1975年，马步芳病逝于沙特首都利雅得。

马步芳没有受到人民的惩罚也就罢了，多年前，居然还有人歌颂起了马步芳，试图洗白马步芳。

很多年前，青海为了发展当地旅游经济，他们将马步芳当年在西宁最大的公馆馨庐公馆，开放供游客游览。

1942年6月，马步芳开始修建馨庐公馆，一年后，这座耗资3000万大洋的公馆修建完成。

一些学者认为，馨庐公馆作为民国时期的文化建筑，拿出来供后人展览没有问题，可是在展览过程中，这处公馆的展览内容和对马步芳的解说，却严重背离了历史，甚至存在不少美化马步芳的地方。

对此，很多了解马步芳罪恶的群众非常不满，在这些爱国群众举报下，2016年，馨庐公馆宣布关闭。

不少人认为，马步芳曾经在馨庐公馆屠杀了不少红军西路军战士，因此，这座公馆完成可以用来展示马步芳的罪恶。

一部分群众还建议到，这座公馆可以设计成西路军的纪念馆，这样一方面可以保留住这座古建筑，也能够让后人了解到马步芳的累累罪行，和西路军付出的伟大牺牲，这才是最好的历史教育。