对于处理谷物的港口设施而言，选择何种类型的卸船机是个需要综合考量诸多因素的问题。基本上可归结为两类设备：机械式卸船机与气力式卸船机。两者各有利弊。（往期文章：设备 | 比利时威港VIGAN装卸设备）
《世界谷物》杂志邀请比利时维根公司（Vigan Inc.）董事总经理尼古拉斯・德尚（Nicholas Dechamps）谈谈他对这一话题的看法。
《世界谷物》杂志（WG）：机械式卸船机的优缺点是什么？
德尚：大多数卸船公司提供的设备要么是机械式，要么是气力式。因此，人们常常将这两种技术对立起来。而且大多数供应商自然会推销他们所能提供的设备类型。尽管维根公司以其气力式卸船机闻名全球，但15年前我们收购了Simporter双带机械技术。维根是唯一同时提供这两种技术的供应商。每种技术确实都有优缺点。我们的理念不是试图让码头运营商接受我们现有的技术，而是为他们提供最适合的技术。对于大型谷物进口码头，维根认为机械式和气力式卸船机的组合很有意义。我们不应再将这两种技术仅仅视为竞争对手，因为它们可能是互补的。总之，机械式卸船机被认为是非常出色的卸船设备，具有以下特点：
优点：
高速度与大容量：机械式卸船机的卸船能力令人瞩目。其卸船能力每小时可达800至1200-1500吨，颇具竞争力。
能耗优势：机械式卸船机的显著优点之一是，在高容量运行时，其能耗相对较低。
缺点：
整体效率较低：尽管速度很快，但机械式卸船机在效率方面常常面临挑战，尤其是在处理船舱内最后一层货物时，也就是所谓的清理阶段。
维护问题：由于存在运动部件，机械式卸船机可能会突然出现故障或损坏，导致作业中断。
初始投资较高。
《世界谷物》杂志：气力式卸船机的优缺点是什么？
德尚：气力式卸船机越来越受欢迎。总体而言，气力式卸船机无疑正在获得更多的市场份额。其特点如下：
优点：
高效性：气力式卸船机在效率方面表现卓越。其独特的基于吸力的设计确保船舱内不会残留谷物，从而实现更快的“进港-出港”周转。机械式卸船机的平均能力仅为标称能力的55%-60%。
投资成本效益高：气力式卸船机通常前期成本较低，因为它是一种更轻便、更简单的设备。
备件成本低：气力式卸船机是由管道和机房内的真空风扇组成。水上部分没有运动部件，维护简单。气力式卸船机可能会有渐进式磨损，但不会出现破损或停机的情况。
缺点：
能耗问题：气力式卸船机在降低能耗方面取得了进展，一些型号的能耗可低至每吨0.7千瓦时，仅略高于机械式卸船机的平均能耗。
卸船能力较低：典型的气力式卸船机卸船能力在每小时200至600吨之间。在过去几年里，维根推出了NIV800型号。与机械式卸船机相比，虽然其标称能力较低，但75%至80%的更高效率弥补了这一不足。
《世界谷物》杂志：近年来，气力式和机械式卸船机都增加了哪些新功能？
德尚：气力式和机械式卸船机都取得了重大进展。对于供应商和港口运营商来说，任何研发的首要任务仍然是关注可靠性。面对价值高昂且可能产生巨额滞期费的船舶，卸船机绝不能出现故障。
其他值得注意的发展包括：
可选装置：现在这两种类型的卸船机都可以配备可选配件，如切割喷嘴或螺旋设备，以促进货物流化，确保能高效卸载豆粕和干酒糟及其可溶物（DDGS）等难以卸载的货物。
降低能耗：气力式卸船机通过采用多级涡轮鼓风机和逆变器技术，成功降低了能耗，可根据需求自动调节功率。
降噪和防尘功能；电子与自动化。
《世界谷物》杂志：它们在成本和投资回报方面如何比较？
德尚：对于谷物、种子、木质颗粒、氧化铝等货物，市场逐年倾向于气力式卸船机。气力式卸船机价格更低、操作更简便且效率更高。没有多少运营商的年卸货量能证明使用机械式卸船机是合理的。
《世界谷物》杂志：近年来，卸船能力提高了多少？
德尚：卸船能力不能高于筒仓提升机的处理能力。如果筒仓无法处理，提高卸船能力就毫无意义。机械式卸船机的卸船能力峰值约为每小时1500吨，而气力式卸船机目前最受欢迎的卸船能力范围是每小时600至800吨。
《世界谷物》杂志：这两种类型的卸船机平均使用寿命是多长？
德尚：机械式和气力式卸船机都是极其可靠的设备，使用30到40年完全没问题。维根生产的设备如此，我们竞争对手生产的设备也是如此。卸船机40年的使用寿命是计算机使用寿命的10倍。
《世界谷物》杂志：你们正在研发哪些新功能来改进你们的卸船设备？
德尚：维根工程公司一直在不断创新，致力于为市场提供性能卓越的设备，特别是在装船机和卸船机领域。例如，我们提供真正的多级涡轮机、专为处理数百万吨货物而设计的无湍流圆形弯头，以及带有密封调节系统的气闸。比如我们在吸料单元中率先使用变速驱动技术，尤其是在能耗方面。由于精心设计以及极低的维护和运营成本，我们的机器可能是市面上效率最高的。我们经常收到港口设施位于市区的谷物处理商的咨询，他们对我们设备产生的噪音表示担忧。机器的噪音情况可能比较单调，但也可能会出现声音变化，特别是当阀门或活塞等某些部件运行时。在这种情况下，我们会在内部进行声学计算，以确定噪音源，并努力将噪音水平控制在可接受范围内。
