没有任何一个人能像他那样赚钱。不是巴菲特，不是索罗斯，而是——数学家吉姆·西蒙斯。

他创建的对冲基金“大奖章”，30年平均年回报率66%。1988年投进去100美元，2018年拿出来是3.987亿美元。

他的公司叫“文艺复兴科技”，外号“华尔街的黑箱”。和所有传统基金不一样，这家公司几乎不雇金融从业者。不看财报，不开电话会议，不听高管演讲。他只信数据，只信代码，只信模型。

他招的是数学家、物理学家、密码专家。很多人连股票都没买过，但他们擅长建模、写代码、清洗数据。他们不懂市场，但他们能预测市场。

西蒙斯的逻辑很简单：市场中有模式，有偏差，有噪声。而数学能发现模式，消除噪声，规避人性。

他曾是冷战时期的密码破译专家，效力于美国最神秘的情报机构。他和团队破解苏联密码的方式，如今被他拿来“破解”市场行为。他说：“这世界上没有随机，只是你没找到模式。”

1978年，他在长岛火车站对面开了间小办公室，取名“Monemetrics”，目标是让数学跑赢人脑。起初交易外汇、期货、国债，不碰股票。股票太多，变量太多，难以建模。

他用历史数据训练模型，有的数据追溯到19世纪。他不在乎因果关系，只看统计相关。他甚至说：“我不关心为什么，只关心它是不是有用。”

上世纪80年代，团队交易主要靠人机结合。有人用模型选出潜力品种，有人靠直觉决定进出场。问题也随之而来：同事鲍姆在1984年重仓美国国债，结果被里根政府增发国债砸穿。他死扛不止损，直接血亏。

西蒙斯意识到：人类是最大风险。他请来老友、数学家詹姆斯·阿克斯，建立纯量化系统。两人推出了“大奖章基金”。但起步并不顺利，盈利困难，交易成本居高不下。

直到1988年，代码破译老战友贝尔勒坎普买下阿克斯的股份，改革系统，开始高频交易。交易频率上来了，盈利也上来了。只要胜率高过50%，系统就能赚钱。

1990年，大奖章基金年化收益率58%。2000年，回报率达到惊人的98.5%，踩准了互联网泡沫破灭的节奏。

这时候西蒙斯做了一个关键决定：全力进攻股票市场。为此，他招来了IBM语音识别部门的彼得·布朗和罗伯特·默瑟。他们做自然语言处理的，分析语义、概率、词语接续关系。西蒙斯要他们拿这套逻辑去分析股市信号。

布朗和默瑟把市场看成一个巨大的语言系统。某个价格出现，下一步更可能是什么？用概率说话。他们构建了一整套全自动股票交易系统，代码行数达到50万行。这套系统问世后，大奖章的表现直接起飞，开始实现西蒙斯的极限梦想——每年80%以上的回报。

2003年，大奖章基金对外关闭，只对内部员工开放。基金规模上限10亿美元，后扩至100亿美元。只允许内部人投，外人一概拒之门外。

他们的成功核心至今无人知道。代码是公司最高机密。所有员工都签署终身保密协议，离职也不能透露半字。

其他基金开始模仿。摩根大通要求投资经理学习Python。华尔街大量招聘物理博士。但没人能复制大奖章。

这是一个自洽的系统。用短期交易捕捉市场微弱偏差，每次只赚一点，但极高的交易频率让这些“小鱼”堆成了“鲸”。

西蒙斯从不迷信直觉，他相信数学。他说：“你能预测天气，就能预测市场。”当然，前提是数据足够多，模型足够准。

可命运并不只讲数学。

1996年，儿子保罗被车撞死。西蒙斯崩溃，埋头工作以逃避伤痛。2003年，他又失去了另一个儿子尼古拉斯。儿子原计划回国开设公益诊所，死于巴厘岛的一次自由潜水事故。

这两个打击，让他将更多财富转向慈善。他成立了“西蒙斯基金会”，投资数学教育、孤独症研究、基础科学探索。他捐出5亿美元给石溪大学，打造全球一流的数学研究中心。

他还在智利建造天文台，观测宇宙诞生时的引力波。他说：“我希望看到宇宙的第一道光。”

2009年，他从文艺复兴科技退休，交棒给布朗和默瑟。公司继续创造神话。

他不是华尔街的赌徒。他是个一生都在解题的数学家。他的题目叫“市场”。而他，是唯一解出这道题的人。