清朝到了嘉庆和道光年间走了下坡路，国家力量一天不如一天。这时候，英国、法国、俄罗斯、美国这些强国一个个冒了出来，它们开始在全球抢地盘，拼命扩大自己的势力范围。

1840年那会儿，第一次鸦片战争打响了，一打就是两年。结果清军打输了，没办法，只能签了个让人丢脸的《南京条约》。

打了败仗的清朝政府，为了赔钱给外国，从上到下的贪官、地主豪强们，就一个劲儿地往老百姓口袋里掏，啥钱都抢。这样一来，老百姓和上面的矛盾就越闹越大了。

老百姓要是被逼得没活路了，实在受不了那种苦，肯定就会站出来反抗。

1851年1月11号那天，38岁的洪秀全，把上万人召集到金田村，正式宣布要打仗起义，目标就是推翻清朝，自个儿建个国家，叫太平天国。

太平军因为有了老百姓的大力支持，一路往北冲，打下好多城池，每打必赢，势如破竹。

1853年1月12号那天，太平军打下了重要城市武昌，湖北的头头儿常大淳，带着全家人一起选择了自杀。

1853年3月19号那天，太平军打下了南京城，干掉了清朝的两江总督陆建瀛。然后，他们就把南京当成了自己的都城，还给它改名叫天京了。

1852年，两淮那地方捻军造反了，人数呼呼地涨到了好几十万。他们跟清军干了一仗，灭了不少清军的地方部队，给清军统治来了个狠的打击。这样一来，形势对太平天国那边可好多了。

打了三年硬仗后，太平军拿下好多地方，还打垮了清军江南、江北的两个重要营地，这样天京的困境就解除了。那时候，太平天国真是达到了最风光的时候。

1856年8月份，东王杨秀清觉得自己功劳特别大，老是借着天父的名义下凡，随便就辱骂天王洪秀全还有其他王爷和大臣们。他还硬要洪秀全封他做“万岁”。

洪秀全实在受不了，就偷偷告诉韦昌辉和石达开，让他们带着自己的人马，回京城去把杨秀清给解决掉。

1856年9月4号，北王韦昌辉带着三千精兵火速回到天京。那晚，他和早已等候在城外的燕王秦日纲碰头，随后一起动手，把东王府给洗劫了。杨秀清和他的几万手下，一个不留，全都被杀了。

韦昌辉干掉杨秀清后，心里头那个欲望就膨胀了，琢磨着想顶替洪秀全的位置。他又带着兵马去攻打天王府，可结果呢，因为没人支持他，最后被打得落花流水，自己也送了命。

天京事变后，翼王石达开选择离开，这让太平天国遭受了重创，从兴盛走向了衰败，甚至面临着国家覆灭的危险。

就在这个紧要关头，英国和法国的军队打下了广州，紧接着，第二次鸦片战争就打响了。

1860年的时候，英国和法国的军队一起打进了北京城。咸丰皇上吓得赶紧跑到承德去了。这英法联军呢，一把火把圆明园给烧了，烧得那叫一个惨。这事儿一出，清朝政府的威望可就大大下跌了，再也回不到从前了。

洪秀全没能利用好那个大好机会，反而因为一个糟糕的抉择，把太平天国给搞砸了。

《李秀成自己说的事儿》里写了：那些洋鬼子到过天京，找过天王聊天，说想跟天王一起分地盘，还说要帮忙。天王一听就拒绝了，他说：“我打的是整个中国，要的是全部地图。要是成功了再分地，那不得让人笑掉大牙。要是失败了，还引狼入室。那些鬼子就说：‘你天王人多又咋样，还比不上子就能搞定。’他们还吹嘘说：‘我们一万多人就能打进北京，后来还谈和了。现在还欠我们人情呢。你要是不跟我们合作，你们的天朝可撑不了多久，等我们回去再想办法对付你们。’”

外国势力声称想协助太平天国打败清朝，不过他们有个条件，那就是胜利之后要和洪秀全把中国一分为二，各自占领一半。

洪秀全对列强伸来的友好之手，直接摆手不要，他觉得自己就是老大，把那些国家都看作是小跟班，根本不放眼里。

清朝政府那边可比这机灵多了，他们心里明镜似的，知道太平天国才是大麻烦，所以列强提啥要求，他们都爽快地答应了。

洪秀全没答应列强的要求，这可把他们惹火了。于是，他们转头支持清廷，一起把太平军给打败了，太平天国就这么没了。

洪秀全那时候在政治上还不够老练，对当前的形势看得不够透彻。他搞不清真正的对手是清廷，而那些外国列强只是次要麻烦。太平天国那会儿的实力，根本没法同时跟这两股力量较劲。

为啥说列强的立场选择，是太平天国垮台的关键原因呢？咱们得明白，那时候列强们站哪边，对太平天国的影响可大了去了。你想啊，太平天国闹得那么凶，列强们肯定得琢磨琢磨，到底是支持他们好呢，还是帮着清政府镇压好。结果，不少列强选了清政府那边，给他们送武器、送物资，这一下子，太平天国的日子就不好过了。为啥列强会这么选呢？说白了，他们看重的是自己的利益。觉得清政府虽然腐朽，但到底是个稳定的政权，跟清政府打交道，心里有底。而太平天国呢，虽然想改变现状，但变数太大，列强们心里没谱。这样一来二去，太平天国在战场上就越打越吃力。本来起义军士气挺高，但架不住清政府有了列强支持，武器先进，战斗力也上去了。再加上太平天国内部还出了不少问题，什么领导层争权夺利啊，军队纪律松散啊，最后就只能是兵败如山倒了。

首先，打太平天国的那帮清军主要有两队，一队是曾国藩带着的湘军，另一队则是李鸿章指挥的淮军。

淮军是在上海开始崭露头角的，靠着外国势力的支持，他们配上了新式的洋枪和大炮。短短两年时间，人数就从六千涨到了七万，一跃成为清军里装备最好的队伍。

后来，李秀成去打上海，但因为那些外国势力的插手，他最后没能打过淮军，打了败仗。

要是洪秀全当初能稍微妥协一下，先点头答应那些外国佬的条件，拉拢他们站到自己这边，那淮军和李鸿章肯定会被打垮。这样一来，江浙那一带也就能轻轻松松地收入囊中了。

到时候，哪怕没法把清朝给推翻了，但占据整个江南这块地方，那还是有可能的，太平天国也不会因此就垮掉。

外来的重压会让内部的问题变得更严重。要是有了大国的撑腰，打仗可能就会一路顺畅，那洪秀全后来也就不会胡乱封王了。

洪秀全为了国家和民族的利益，没有向外国列强低头，这点确实让人佩服。但说实话，在那个时候，他的这个决定却是个非常糟糕的选择，害处可不小。

要打败那些强大的外国势力，咱们得先把清朝政府给推翻。之后，把全国的力量都拧成一股绳，这样咱们才有机会成功。

就像1949年那时候，人民解放军大军压境到了香港门口，驻港英军心里头那个慌啊，压根就没想过要抵抗，满脑子都是怎么脚底抹油开溜。