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文|袁公博
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引言鲁迅的小说《孔乙己》里有个桥段：孔乙己给人家抄书，但是抄书过程中经常“窃书”，被人家吊起来打了一顿。
小时候看到这一段不免有个疑问：不是有印刷术吗？为什么还要抄书？
其实，抄书不仅是印刷术发明之前唯一的书籍复制方式，就是在印刷术发明之后，也是与印刷长期并行的重要手段。
沈适在《梦溪笔谈》以猎奇心态记了很多当时的新锐玩意，比如石油，再比如活字印刷。
但因为条件所限，这些东西其实都没有得到太大推广。
（佣书业）
一、印刷术出现之前的书籍传承印刷术出现之前，曾长期存在一个抄书的行业，即佣书业。
佣书业兴起于汉代，汉代政权组织叠床架屋，政府积蓄了大量典籍，巨量的汉简为研究当时社会的实际情况创造了便利，这些档案一般都有复制品，才会有进入墓葬供我们发掘的机会。
汉代政府雇人抄书，形成了官方佣书业。
至于一般的图书，当时读书的人非常少，在科举出现之前，一般人读了书也没什么用，虽然确实有如桑弘羊这样读《公羊传》而做官的，但这只是偶然事件，不是制度，不足以刺激普通人大规模读书，那些少量读书需求手抄完全可以满足。
（手抄书）
读书人少也给佣书业从业人员的来源造成了困难，普通人不读书不识字，士族虽然读书，但 不可能干这种活，就只有少量士族中出身贫困的人可能干这个工作。
这种人所在的大家族很强盛，是士族，但他的小家庭却比较贫困，能读书是靠宗族的支持，指望他有出息回馈宗族，但不可能照顾的点面具到，很多经济问题要自己解决，一些人就选择了从事佣书业。
（佣书业）
《东观汉记·班超传》载：班超家贫，“ 恒为官佣写书以供养”，《三国志·吴书·阐泽传》 载“至泽好学，居贫无资，常为人佣书”。
班超是“为官佣书”，阐泽则是“为人佣书”，可见至少在东汉，佣书己从政府扩展到有钱人家。
鲁迅说魏晋南朝是中国文学觉醒的时代，确实，这个时代不仅出现了志人、志怪小说等多种题材，内容和思想上也一扫汉大赋的单调，出现百花齐放之景，是继先秦轴心时代后又一轮文化繁盛。
（班超佣书）
在此背景下，佣书业也出现了一轮高潮，《魏书 · 蒋少游传》载，少游因佣书而知名，“被召为中书写书生”，《北齐书· 张景仁传》载景仁因“工草隶，选补内书生”，同书《赵彦深传》载彦深“初为尚书令司马子如贱客，供写书。 子如善其无误， 欲将入观省舍”，《宋书 · 吴喜传》 亦载 “喜少时知抄书”， 可见当时佣书业的繁盛。
二、雕版印刷术的兴盛雕版印刷术出现于唐代，但当时并不繁荣，正如沈括在《梦溪笔谈 · 技艺篇》中说：“版印书籍，唐人尚未盛为之。”
唐代是士族时代的最后余晖，虽然平民知识分子阶层已经出现，但仍是方兴未艾，科举与世袭各占半壁江山，晚唐的李牛党政就是这种现象的反映。
这个时代的印刷品多是需要大量传播的佛经，讲述佛经故事的“变文”也是当时平民百姓的主要娱乐。
（雕版）
正如后来欧洲的印刷术发展路径一样，宗教狂热是促发印刷术发展的第一因素，但世俗利益才是使之长久持续的关键。
到了宋朝，士族已经彻底消亡，宋室开始大规模扩大科举，开科取士，稍有家底的平民都选择“唯有读书高”，连范进这样快吃不上饭的人都怀揣梦想走上科举独木桥。
当时科举人数大增，在政府中具有进士身份的官员为唐代的两倍，进士的数目为宋初的四倍， 两宋的进士凡四万余人。 在十二世纪， 举人的数目即有二十万人，在十三世纪更增达四十万人。加上各高等学府、地方学校和私人书院中在学的学生，宋代走科举仕途的人数应当是十分可观的。
（雕版）
正如那个淘金的老故事所讲的：淘金的人没发财，卖淘金装备的发财了。科举兴盛后，出版教辅书成了风口产业。
和很多人印象不同的是，当时的学子们并不熟读四书五经，他们熟读的是《四书章句》、《历代状元卷》之类的教辅书。王阳明就抱怨过，《孝经》这本书由于考试不考，都快被人忘了。
平民大量读书识字还造成了另一个结果，就是市民文学的大兴盛。
从宋代开始，各种话本、评剧、小说大规模出现，市民文学不但是平民学子学业之余的休闲娱乐，一些倒在梦想光锥之外的读书人更是干脆就干起了写小书这一行，靠痛骂科举成了网红作家，比如著名的吴敬梓。
（雕版印刷）
三、雕版，活字，抄书并存按直观理解，雕版印刷出现之后佣书业就应该消失了，活字印刷出现之后雕版印刷应该消失了，然而事情并没有那么简单。
活字印刷术流传不广的原因在于它根本没有那么方便，首先，字母文字采用活字确实很有优势，汉字这种象形文字采用活字却没有那么大优势，另外，活字对材质的要求更高，不容易保存和运输。
（雕版）
最后，活字印刷还有一个雕版印刷没有的劣势，就是用活字印刷的工人必须识字。
没错，绝大多数从事雕版印刷的工人其实是不识字的，对他们来说只是按图形雕出木板，上面是啥意思他根本不知道，而活字印刷工人要选字，如果不理解上下文的意思，选字会特别慢。
（活字）
所以需要大量印刷的书籍，直接用雕版就行了，节省用人成本（不读书的总是比读书的工资低一些）的同时，效率也未必低多少。
至于少量传播的，如与科举无关又不通俗的学术著作，还是用人抄更简便，活字印刷使用的场合反而很少。
故此，即使在印刷术出现之后，雕版、活字、抄书也是长期并存的，到孔乙己所在的清末民初，仍然能看到佣书这一古老的行业。
（活字）
参考资料:
陈德弟.佣书业的兴衰和雕版印刷术的发明[J].出版科学,2004,(05):67-70.
[1]本刊辑.印刷术发明之前中国的那些珍贵典籍究竟是如何流传下来的[J].广东印刷,2021,(02):68.
