火箭奥沙利文自1月份暂别赛场后，一直没有确认何时重返球场。他日前决定在今年世锦赛复出，首轮将会面对老冤家卡特。

49岁的火箭早前表示，近年饱受情绪问题困扰，更指身心皆受重创。这次复出接受访问，奥沙利文表示近期失去了自信，幸好在两个关键人物帮助下决定重新站起来。

奥沙利文今年1月接连退出冠军联赛和大师赛，至今没再参加任何比赛。他这个月初首度开口，表示近年随年龄增长，渐渐感觉到在赛场上力不从心，以往夺世锦赛不费吹灰之力，但2020年再度夺冠时已是筋疲力尽，无法正常思考。

这次决定复出，他承认已意识到可能无法再回到巅峰时期：“6年前我尝试了一种新的技术，那让我无法再以过往的方式比赛，我也不知道如何回到以往水平。”

已经49岁的火箭，近年也多次提及退役话题，他自称已失去了本能与节奏，不确定现阶段还能否解决这个问题：“但我会用数年时间，尝试寻找能顺利击球的方法。现在情况很可怕——白球会做一些我以前从未见过的事。”

奥沙利文表示，今次能够复出是受到两人帮助，一是长期帮助他的心理医生Steve Peters博士，二是老对手之一霍金斯。

奥沙利文称一个月前因为有点无聊，便拿出球杆练习：“有几次是跟霍金斯打，不出意料地，他将我打到落花流水，但他告诉我：『你表现没有你想的那么差。』”

因为这句激励，他坚持了下来并向Steve Peters寻求帮助，“他跟我说：『别想之后的事，只专注这个赛事吧，我会在那里支持你。』对我来说，能够在这里（世锦赛）比赛已经是胜利了。”

这次复出，奥沙利文在首轮便会面对卡特，两人是斯诺克有名的老冤家，2018年世锦赛十六强时，奥沙利文在击球完毕回到座位途中，与走出来的卡特迎面肩撞肩，两人更在场上公然对喷。

他们在去年初的大师赛上再起冲突，赛后卡特抱怨奥沙利文在比赛场地擤鼻涕到地上。奥沙利文也在记者会上爆粗并举中指，形容跟卡特这样不友善的人比赛是恶梦，表示已20年没跟卡特说话。

不过奥沙利文这次似乎暂时收起火爆脾气：“卡特一位优秀球员，他有过几个出色赛季，最近也重拾状态。这次交手他应该更大机会胜出，但如果我能有出色表现那便好了。”

两人比赛分两阶段，分别会在北京时间4月22、23日晚上9时半开始。