英国国王查尔斯三世（Charles III）进行了登基后的首次“天鹅之举”，一项历史悠久的王室传统得以延续。2023年对泰晤士河沿岸天鹅数量的年度普查于7月18日开始，新君主可以在这种900多年前就开始的奇特做法上印上自己的印记。

被称为“天鹅助手”的工作人员在评估成年天鹅受伤情况的同时，对小天鹅进行称重和测量。尽管渊源久远，但这一活动在今天仍然很重要，因为它是保护哑天鹅物种的一项保护措施。但今年的“天鹅之舞”有着特殊的意义，因为这是查尔斯国王统治下的首次“天鹅之舞”。

查尔斯国王以威尔士亲王的身份参与了《天鹅之舞》几十年，但他的新角色增加了他的庄严。在人口普查开始的第一天，天鹅的主人们向查尔斯国王敬酒，强调他对王室天鹅数量的主权。这种权威可以追溯到中世纪，当时天鹅被认为是皇家宴会上的美味佳肴。

王室声称拥有漂浮在开阔水域的无证疣形天鹅，以增加豪华宴会的供应。养天鹅可以追溯到12世纪亨利二世统治时期。当时，“天鹅主人”寻找没有标记的天鹅，以供王室消费。通常情况下，它们的喙上会有标记，以表明国王对它们的所有权。

皇室和贵族们很方便地获得了自由的野生天鹅，可以享用这种稀有的家禽。1559年，天鹅甚至出现在女王伊丽莎白一世的加冕宴会上，显示了它们作为贵族地位象征的价值。虽然天鹅不再出现在宫殿的菜单上，但天鹅数量的增加继续为保护工作提供实际数据。

今天的捕天鹅员捕获、测量和记录小天鹅，然后将它们安全放回河里。评估成年天鹅因渔具或船只残骸而受伤的迹象。在泰晤士河的五天旅程中，它们仔细记录了种群数量、新生雏鸟数量和死亡率。

这一传统已成为可持续野生动物管理的典范，并与保护组织协调实施。作为众多环保组织的赞助人，查尔斯国王欣然接受天鹅庄园的生态意义。但他似乎也很喜欢它的仪式表演和与传统的联系。

查尔斯国王身穿一件樱桃红色的运动上衣，系着深红色的俱乐部领带，头戴一顶帽带上插着芦苇的草帽，出席了今年“天鹅之夜”的首场活动。整齐划一的划船服装最完美地展示了英国人的怪癖。他热情地向聚集在岸边的祝福者致意，而天鹅号则乘着传统的小船从岸边漂过。

一些人预测，查尔斯国王可能会让他的长子兼继承人威廉王子参加未来的天鹅舞会，作为他的王室训练的一部分。查尔斯国王从小就喜欢和他的母亲，已故女王伊丽莎白二世一起参加人口普查。现在，金有机会塑造这一传统的未来，并确保下一代的参与。

以保护环境为核心，养天鹅活动宣扬了查尔斯几十年来一直倡导的环境价值观。但在一位具有生态意识的改革派君主的领导下，仪式的一些元素似乎注定要发生变化。天鹅上层所穿的奢华的红色夹克和帽子源于天鹅在宫廷宴会上的服务。

这种颜色掩盖了天鹅加工过程中出现的血迹。今天，这样的装扮可能被认为是不可持续和不必要的。查尔斯国王可以更新服装，以更好地反映当代的情感。未来可能会看到更环保的天鹅制服，由回收的面料制作。

不太可能改变的是，查尔斯国王看到古老的过去与现在的目的融合在一起时所感受到的喜悦。

对于一个热爱历史的国王来说，《天鹅之舞》提供了令人满意的盛典、实用性和公众参与的结合。人们在河边列队观看新君主参加标志性仪式是保皇党人的梦想。

作为国王，查尔斯三世有机会既尊重传统又发展其意义。如果他像对待养天鹅那样对待他的主权，查尔斯国王可能会留下令人钦佩的遗产。