书接上文。

汉和帝刘肇的反击即将开始，不过窦宪早已发觉。

窦宪决定先下手为强，废了汉和帝刘肇另立新君。

窦宪找了两个最放心的下属帮他办理此事，一个是窦宪的亲家长乐少府郭璜，另一个则是穰侯邓叠。

三人开了个秘密会议，邓叠建议，不仅要废了汉和帝刘肇，还不能留活口，把汉和帝刘肇和清河王刘庆一起干掉，直接派出刺客干掉，之后嫁祸给已经找不到踪迹的北匈奴。

窦宪听后，拍手称快。

但是三个人没有想到，他们的秘密会议被一个小宦官听到了。这个小宦官是郑众的心腹，立刻将消息告知给了郑众，而郑众当然立刻汇报给了汉和帝刘肇。

知道消息的汉和帝刘肇慌了，毕竟只是个15岁的青年，遇到生死大事怎会不慌。

不过，丁鸿给了汉和帝刘肇信心。

恰好此时发生了日食现象，于是丁鸿引用《诗经》中的三句话给汉和帝刘肇上了一封书，帮汉和帝刘肇指明了方向。

第一句——日中则昃（ze），月盈则食。

意思是太阳代表君王，月亮代表大臣，如今发生日食，就是因为大臣凌驾于君王之上了。

第二句——变不空生，各以类应。

意思是每个天文现象都不是无缘无故发生的，那都是上天神明用来警示世人的。既然上天神明用天象警示世人，就说明现在发生的事，连上天神明都看不下去了，如果世人不自己解决的话，上天神明就要出手解决了。

第三句——敬天之怒，不敢戏豫。

意思是能不能等着上天神明出手解决呢？当然可以。但是，上天神明的威力太大，如果真等到上天神明出手解决的时候，将会对人间界造成极其严重的损失，连君王您也会遭殃。但是如果您亲自动手解决了此事，就是很好的向上天神明证明了您的能力，就会得到上天神明对您在人间界的统治的认可与支持。

看完丁鸿的上书，汉和帝刘肇不再惧怕、不再迷茫，决定亲手解决此事，而且当机立断，先下手为强。

公元92年夏，汉和帝刘肇以迅雷不及掩耳之势发动政变。

汉和帝刘肇首先命令丁鸿率领禁卫军封闭城门，之后命令郑众和刘庆带人按照窦氏党羽名单抓人，拒捕者格杀勿论，就擒者直接下狱，而后格杀勿论，不需要走任何法律程序。

窦氏党羽郭璜、郭举、邓叠、邓磊等在雷霆行动下很快被一网打尽。

党羽扫净后，汉和帝刘肇派谒者仆射到窦宪府上，二话不说收缴了窦宪的大将军印，又到窦宪的兄弟们家中下达旨意，将他们全部罢官赶回封地。

整个政变不到1个时辰就完成了，谁也没想到，如日中天的窦氏集团居然这么快就灰飞烟灭了。

窦宪离开之时，对他的兄弟们说，你们回到封地后抓紧招兵买马，咱们重新杀回洛阳夺权。北匈奴那么凶猛都被我打败了，那么一个小毛孩子我怕他不成。

可是，这几兄弟还没等回到封地，汉和帝就派人来把他们都逼迫着自杀了。

自此之后，窦氏集团正式退出了历史舞台，整个窦氏仅剩下了两个人：第一个是窦太后，毕竟汉和帝刘肇是窦太后一手养大的，养育之恩还是要报答的；第二个是夏阳侯窦瓌（gui），他是唯一一个不和窦宪同流合污的窦氏成员，是唯一一个没有因为窦氏高权而改变自己朴实、忠厚本性的窦氏人。

窦氏集团灭亡后，汉和帝刘肇为了防止新的外戚集团崛起，开启了打击外戚的系列改革，外戚势力就此没落。

但是，因为汉和帝刘肇利用宦官集团消灭了外戚集团，汉和帝刘肇开始重用宦官，宦官集团就此崛起。