4月4日，中国对外确认，受美国加征关税影响，决定对外限供7种中重稀土供应，一时间令美方措手不及，也令全世界都陷入稀土短缺局面。

而就在中美较劲之际，印度却开始打起了小算盘，有高级官员建议应趁火打劫，从稀土问题上下手，满足美国需求，并替代中国的市场地位。

印度前空军中将阿尼尔·科斯拉向《欧亚时报》称，中国自20世纪80年代开始的稀土战略十分成功，这一远见卓识将稀土变为了地缘政治的筹码，不仅将许多竞争对手挤出了市场，还促使美国不得不严重依赖中国稀土。

科斯拉认为，在目前中国限供的情况下，印度应该趁机发展稀土产业，帮助美国及其盟友减少对华依赖，增强印度经济安全和国际外交的议价能力，并趁机成为替代中国的稀土供给方，实现弯道超车，让印度成为21世纪稀土大国。

从美国地质侦察局2023年统计数据来看，印度目前拥有全球第5位的稀土储量，约690万吨，虽然跟中国的4400万吨比差了不少，但仍然能够满足全球相当一段时间内的供应。

按照印度的计划，为了实现对中国稀土的替代，印度计划在未来8年内将稀土采矿能力提升3倍，并积极参与同美国等民主国家建立稀土伙伴关系，从而换取来自西方的资金与稀土技术，并成为民主国家的“稀土兵工厂”。

不过，虽然印方高层设想的挺好，但很快现实给他们狠狠泼了一盆冷水。

首先，别看印度稀土储量全球第五，但矿石品位却很低，与很多放射性矿伴生，这意味着开采难度大，周期长，而且轻稀土多，重稀土少。

其次，尽管印度稀土矿分布广泛，但主要集中在南印度，如喀拉拉邦、泰米尔纳德邦、西孟加拉邦等，这些都不是莫迪印度人民党政治占优的地区，开矿建厂会遇到地头蛇与反对派的极大行政阻碍。

再次，虽然印度建立了国家稀土公司，统筹全国开采，然而这个企业其实形同虚设，不仅勘探能力有限，而且开采能力欠缺，手里稀土矿更是没几个，而且更没有中国所独有的稀土精炼技术。

最后，尽管印度幻想西方投钱投技术就能解决，但就印度自身来说，并没有足够的稀土产业人才储备，给了钱和技术没有工程师和工人也白搭，这种产业链缺失，不是8年计划就能完成的。

对于印度来说，别看政客们每次都叫嚣要从地缘政治冲突中获得机遇，并且雄心勃勃，但实际上，拉垮的政治体制、短视的国家规划、糟糕的基础设施、混乱的职业教育，这些都制约着印度对机会的把握。

显然，只要印度没有解决这些根本性问题，就不可能取得突破，更不用说在稀土问题上替代中国。