沙僧老实忠厚，任劳任怨，然而，取经成功后，如来却并没有让他成佛，这究竟是怎么回事？

取经成功后，如来论功行赏，先是加封唐僧为旃檀功德佛，孙悟空为斗战胜佛。见师父和师兄皆已成佛，猪八戒顿时浮想联翩，心想自己也能成佛。

然而，等到他受封时，如来却对他说：“猪悟能，汝本天河水神，天蓬元帅，为汝蟠桃会上酗酒戏了仙娥，贬汝下界投胎，身如畜类，幸汝记爱人身，在福陵山云栈洞造孽，喜归大教，入吾沙门，保圣僧在路，却又有顽心，色心未泯，因汝挑担有功，加升汝职正果，做净坛使者。”

猪八戒大为不满，忍不住质问如来：“凭什么师父师兄都成佛，却只让我做个净坛使者？”

如来说：“因汝口壮身慵，食肠宽大。盖天下四大部洲，瞻仰吾教者甚多，凡诸佛事，教汝净坛，乃是个有受用的品级，如何不好！”

但这显然是敷衍，因为佛教信众众多，作为灵山集团的一位佛，每天也可以收获大量祭品，满足口腹之欲，完全没必要特意加封为佛。

那么，猪八戒不能成佛的真正原因到底是什么？

其实，如来在加封他时，已经解释得明明白白，一是有顽心，也即取经意志不坚定，取经途中经常嚷嚷着散伙；二是色心未泯，一见到女妖精就流哈喇子。

我们知道，猪八戒的这两个缺点沙僧完全没有，他的取经意志堪比唐僧，也没有对任何女妖精动过心，可如你所知，他却和猪八戒一样，也没被如来封佛，只被封为金身罗汉。

那么，沙僧不能成佛的原因又是什么？

有人认为，沙僧虽然没有犯过错误，但也没有功劳可言，取经途中只打死过一个妖怪，而且还是加封他的猴精，如来当然不会封他为佛。

但事实上，沙僧的职责本就不是降妖除魔，而是贴身侍奉唐僧，所以，如来不会因他缺少降妖战功而不让他成佛，正如他不会拿降妖战功苛责唐僧一样。

沙僧不能成佛的真正原因，与他加入取经团队时的一个承诺有关，这一点，我们从观音菩萨的一番话中，便可看出端倪。

原著第八回，观音菩萨奉旨上长安，寻找取经人，途经流沙河，遇到了正在打流的沙僧。得知沙僧是卷帘大将下界，于是决定邀请他加入取经团队，并承诺道：“你何不入我门来，皈依善果，跟那取经人做个徒弟，上西天拜佛求经？我教飞剑不来穿你。那时节功成免罪，复你本职。”

所谓“那时节功成免罪，复你本职”，很多人认为，观音菩萨是在承诺沙僧，取经成功后，让他重返天庭，继续担任卷帘大将。

这种说法乍一看有些道理，但仔细想想不合情理，观音菩萨创建取经团队，是为了给灵山集团招募人才，既然如此，等到取经成功后，她好不容易把沙僧培养成灵山集团的人才，又怎么能让他回归天庭？

事实上，所谓的复你本职，应该是让沙僧继续从事原来的工作。沙僧当卷帘大将时，“往来护驾我当先，出入随朝予在上”，相当于保护玉帝安全的禁卫军统帅，观音菩萨的意思是说，取经成功后，也让沙僧当灵山集团禁卫军统帅。

这也就不难理解，如来为何没让沙僧成佛，既然观音菩萨早已承诺他取经成功后，担任灵山集团禁卫军统帅，沙僧当时也没有异议，他当然没必要加封沙僧为佛。而他加封沙僧的金身罗汉，全称为金身罗汉菩萨，级别是菩萨，负责统领保卫灵山的众金身罗汉，就相当于灵山禁卫军统帅。