​​抗美援朝战争是新中国成立以来，对外打的第一场战争。面对要与强大的美帝国主义作战，毛主席是毫不畏惧，毛主席说道：“城门失火，殃及鱼池。我们抗美援朝，就是保家卫国。只要打得一拳开，免得百拳来。抗美援朝能换来我们几十年的和平发展，我看这场仗非打不可。”

​这次抗美援朝战争，中国面对的是一个强大的对手。中国的对手是美国这个超级大国和美国率领的17国联军。新中国刚刚成立，中国经历了几十年的战争，满目苍夷，美国这种武器先进、经济发达的超级大国来比，差距还是很大的。所以要想打赢这场战争，志愿军的统帅人选是很重要的。

​毛主席认为抗美援朝战争最佳人选应该是林彪和粟裕。林彪最擅长打精致的、有把握的、有效率和效果的名仗。林彪擅长用奇兵，具有卓越的军事才能。粟裕沉静好思，善于思考和总结，能打硬仗，粟裕在解放战争期间打了很多有名的战争。毛主席认为抗美援朝这样的战争需要这样的将帅。

​​但是林彪的身体不行，在苏联治疗了七年后身体虽然有所好转但却留下了后遗症，林彪回国指挥军队后苏联方面就建议林彪每年去苏联复查一次。毛主席曾三次电告粟裕回北京但是都被粟裕委婉的拒绝了，理由是身体原因。其实粟裕是担心自己资格不够老，怕镇不住身经百战的老将们。

​毛泽东决定让彭德怀挂帅。周恩来在主持军委扩大会议上说：“如果林彪身体好，是不会叫彭德怀去的。”彭老总作为红三军团的军团长，八路军副总指挥，十大元帅中排名第二，仅次于朱德，资历非常深，很多将领也曾是他的部下，有彭总指挥志愿军，恐怕没有人敢不听。

​​​当时还有一位元帅主动要求挂帅，愿意统领志愿军奔赴朝鲜作战，这位元帅就是陈毅。陈毅在解放战争是三野司令员，但是三野的仗基本上都是粟裕指挥的，陈毅最拿手的是政工工作，所以毛主席虽然很赞许陈毅的支持，但是却不能让他担任志愿军统帅。