对峙升级，4月20日南部战区新闻发言人表示，菲律宾海军36号护卫艇当天未经批准，非法侵入中国黄岩岛领海，解放军组织兵力警告驱离。黄岩岛领海基线早就公布，相关海空域都在禁行范围，菲律宾明知故犯从海警骚扰，升级到海军军舰侵入领海，说明就是在故意制造事端。

黄岩岛一直是菲律宾主要骚扰对象，不过以往都是由菲海警或所谓“民间人士”组队，试图非法冲撞以及在周边制造存在感，但在海警拦截下都是徒劳无功。相比之下这次动用军舰，而且已经非法侵入黄岩岛领海，显然是有意把强度升级。这也是菲律宾首次动用军舰，非法入侵中国黄岩岛领海，不是简单的挑衅行动性质很恶劣，而且很可能导致中菲海上冲突全面升级。

之所以出现这种情况，很大概率基于美国背后撑腰，比如美菲2025年“肩并肩”联合军演于4月21日启动，美军在吕宋海峡部署反舰导弹系统。当然更重要的是，菲律宾中期选举在即，将前总统杜特尔特送往海牙后，菲总统马科斯支持率出现断崖式暴跌。根据菲律宾民调结果显示，马科斯3月份支持率仅为25%，相比2月份的42%下降17个百分点。相比之下，他的主要竞争对手杜特尔特之女，副总统莎拉·杜特尔特支持率已经从52%上升至59%，也是目前唯一一位支持率上升的菲政府高级官员。

面对国内支持率如此狂跌，5月12日菲律宾又将举行中期选举，马科斯当局已经意识到问题有点严重。杜特尔特家族人气值不断上升，如此一来很可能赢得更多议员席位，到时菲律宾政坛将有重大变化。马科斯能够出手的牌太少，急于翻盘下开始找捷径并不意外，比如升级和中国海上冲突，以此来转移即将到来的巨大压力，只不过风险系数很高菲律宾很容易付出惨重代价。

这次动用军舰非法侵入黄岩岛领海，很可能是菲律宾新一轮试探，一旦得逞或出现“擦枪走火”意外。那么菲律宾就会在国际舆论炒作，大打悲情牌争取欧美等域外国家支持，同时对内也能骗取民众支持，以此来挽回已经消散的人心提高支持率。设想以这种方式谋求中期选举大翻盘，但菲律宾似乎忘记了实力上的差异，黄岩岛领海也不是谁都可以进的。

菲律宾非法侵入黄岩岛领海的36号护卫艇，原本是英军驻港“孔雀”级巡逻舰，后来有3艘作为二手舰被菲律宾接手。其中36号舰1984年装备入役，满载排水量763吨，最大航速25节，装备一门76毫米主炮。舰龄老性能很一般，2019年菲律宾对它进行了改装升级，用2挺14.7毫米重机枪、2门20毫米机关炮，代替原有4挺7.62毫米轻机枪。虽然还想为它加装反舰导弹，但以菲律宾的实力最后没有下文，不过该级舰仍然是菲海军一线主力。

36号护卫艇排水量不大，但火力显然比海警船要强，在海上低烈度冲突中比较适用。这么一艘纯炮艇前来挑衅，明摆就是有备而来，只是黄岩岛周边有中国海军护卫，最小的056型护卫舰都强过它无数倍。这种背景下选择强闯，就是对中国主权的公开侵犯，海军组织兵力实施跟监驱离，目前已经保持了极大克制。

对菲律宾军舰发出警告，如果对方一意孤行的话，那么就算动用武力解决也符合国际法规。比较巧合的是，4月19日来自Sentinel-2拍摄卫星照片显示，黄岩岛东部海域出现大片油污，油污带南北绵延达85千米。不知道菲律宾又在搞什么小动作，比如通过公务船向渔民发补给，然后把整片海域都给污染也难说。