1951年，中央对全国进行了一次人口普查，一是为了方便管理，二也是为了筛选隐藏大陆的敌特分子。

在审查过程中，四川昭化发现一位名叫王化琴的军统女特务，当地政府立马展开了抓捕，经过一番调查后，做出了枪决的决定。

危急关头，王化琴的丈夫在家里找到一封发黄的旧信，交给了县政府，看到信件上的署名，当地政府立马取消了枪决的决定。

王化琴究竟是不是军统特务？这封信又是谁写的呢？

王化琴被捕后，积极主动地向组织交代了自己的过去，原来她曾是大军阀刘典文手下军需官王连山的女儿，这样的成分确实不算好。

王化琴出生没多久，王连山就离开了刘典文，做起了生意，赚了不少钱，因此，王化琴从小就过着锦衣玉食的大小姐生活。

后来，王化琴考上了上海国立暨南大学，又在家人的资助下去了国外留学，学成归来后，王化琴在好友康乃尔的影响下，走上了革命道路。

在康乃尔的推荐下，王化琴去了延安学习，一毕业就赶上了抗日战争全面爆发，她主动请缨去了徐州前线工作。

徐州沦陷以后，王化琴不小心和组织失去了联系，她决定先回延安再从长计议，结果刚到西安就用光了身上的盘缠。

身无分文的王化琴只能四处打工，走投无路之际，王化琴看到了街头张贴的“战时工作干部训练团”的招生海报，为了有个落脚的地方，王化琴想都没想就报了名。

报名以后王化琴才知道，这个训练团竟然是军统设立的，目的就是选拔特务人才，知道真相以后，她并没有感到害怕，为了混入军统，得到更多情报，王化琴表现得十分积极主动，成功得到了军统局的赏识和提拔。

王化琴就这样混入了军统局，后来又当上了成都邮电检查所的所长，工作过程中，王化琴发现了几封可疑的信件，对方一直在信中讨论关于康乃尔的事情。

王化琴立马对此展开了调查，这才知道康乃尔早就被军统盯上了，军统的人已经决定对康乃尔动手了。

为了保护康乃尔，王化琴冒着生命危险跑到茶馆提醒康乃尔，康乃尔看到王化琴突然出现在这里，立马察觉到了不对劲，带着其余几位同志离开了茶馆，王化琴却因为擅离职守遭到了军统的怀疑。

王化琴因此被革除了职位，她干脆离开军队，转战教育行业，成了一名中学老师，结婚生子，过上了普通人的生活。

1951年全国人口大普查的时候，王化琴遭到了举报，四川昭化县政府对她过往的历史展开了调查，确认王化琴曾在军统工作过一段时间，在当时敏感的政治局势下，王化琴被判处枪决。

关键时刻，王化琴的丈夫从家中找到了之前康乃尔写给王化琴的那封信，还联系到康乃尔为王化琴作证，救了王化琴一命，由于缺乏证据，王化琴还是被判处3年有期徒刑。

王化琴从狱中出来后，进入昭化中学任教，过上了低调平凡的生活。