"那夜雷雨过后，村东头李寡妇家屋檐下，竟平白多出三道血手印！

老辈人说这是脏东西踩过门槛，可俺瞧得真切，那手印分明是个活人留的……"

说书人醒木一拍，茶馆里顿时炸开了锅。

我嘬着粗瓷碗里的劣茶，望着窗外淅沥春雨，恍惚又看见三年前那个浑身湿透的乞儿。

那年清明刚过，倒春寒冻得屋檐冰棱子三尺长。

村头老槐树下蜷着个叫花子，破麻布片遮不住嶙峋肩胛，活像只脱毛鹌鹑。

这乞儿怪得很，不要热粥只要冷馍，给铜板就瞪眼："施舍要应景，大爷我讨的是气运。

李寡妇挎着竹篮打此经过，篮里新蒸的榆钱窝头还冒着热气。

这妇人命硬，克死三任丈夫，偏生得杏眼桃腮，走起路来腰肢款摆，惹得村西头二流子们总往她篱笆墙根撒尿泥。

"后生仔，跟俺回家吃口热乎的。

李寡妇蹲在乞儿面前，鬓角银簪子颤巍巍要坠不坠。

乞儿猛地抬头，那双眼睛亮得瘆人，左眼竟泛着琥珀色幽光。

灶膛里柴火噼啪，老黄狗蜷在门槛外打盹。

乞儿捧着海碗蹲在灶边，吸溜面条的动静像牛饮。

李寡妇倚着门框纳鞋底，麻绳穿过千层布，忽听得乞儿道："大姐这宅子，住得可安稳？

"安稳个屁！

李寡妇甩过鞋拔子，尖头险些戳到乞儿鼻梁，"前日灶王爷摔成三瓣，昨儿水缸又裂了纹，这晦气……"

乞儿突然把碗墩在青砖地上，汤汁溅了满灶台："大姐可知，这宅子底下压着口棺材？

窗外骤雨敲窗，李寡妇手里的针尖扎破食指。

血珠子滴在鞋底上，洇出朵红梅。

"瞎扯！

这宅子是俺爹留下的……"

"大姐仔细想想，"乞儿抹了把油嘴，从怀里掏出个铜罗盘，指针在雨中疯转，"您每夜子时，可听见床下有翻书声？

李寡妇脸色唰地白了。

确实有半个月了，每当更夫敲过四梆子，床板下便传来沙沙响动，像有老学究在翻黄历。

"还有东墙根那株歪脖子枣树，"乞儿抓起灶台上供的桃符，符纸竟已泛黄开裂，"树根扎在棺材板上吸阴气，这才结得鬼枣。

李寡妇踉跄着推开门，暴雨浇得她浑身透湿。

东墙根老枣树在雨中佝偻，树皮上布满暗红色纹路，活像干涸的血脉。

她忽然想起去年深秋，这树下平白无故多了堆灰，当时只当是野狐叼来的骨头。

"去取三斤朱砂，五尺红绳，再杀只黑公鸡。

乞儿不知何时站在屋檐下，雨水顺着他乱草似的头发往下淌，"赶在月上中天前，把棺材钉死。

李寡妇刚要开口，院门突然被撞开。

村正王二麻子带着四个壮丁，泥水顺着草鞋往下流："李寡妇！

县太爷征你去修河堤！

乞儿猛地转身，左眼琥珀光暴涨。

王二麻子后退半步，腰间铜钥匙串叮当作响："抗命不遵，可要抓去衙门打板子！

"且慢！

乞儿一步跨到院中，破袄襟在风里猎猎翻飞，"诸位可知，这河堤一修，全村都要被淹？

雨幕中飘来腥风，河滩方向隐约传来呜咽声。

王二麻子突然怪笑："你算老几？

县太爷说修就得修！

说着就要来抓人。

乞儿忽然从怀中掏出个油纸包，解开红头绳后，竟是一撮白发："王大爷上个月在土地庙求的平安符，可还灵验？

王二麻子脸色骤变。

村正家供的泥菩萨，昨夜突然塌了半边脸。

"这河堤修不得，"乞儿手指蘸着雨水，在泥地上画出蜿蜒水痕，"看见这弯子没有？

此乃蛟龙蜕皮之迹，强堵必遭反噬。

李寡妇突然抓起火钳，将灶膛里燃得通红的柴火夹出来："都别吵！

先听我说……"

乞儿趁机凑近李寡妇耳语："今夜子时，备好香烛去枣树下……"

暴雨忽歇，云层裂开道金缝。

乞儿转身要走，李寡妇突然拽住他湿漉漉的衣角："后生仔，你究竟是谁？

"要饭的。

乞儿咧嘴一笑，缺了门牙的豁口漏着风，"不过大姐记着，三日后若见穿官靴的陌生人，千万闭紧门窗。

子时三刻，李寡妇家的老黄狗突然对月狂吠，喉咙里卡着痰似的呜咽。

灶膛余烬映着枣树影子，树根在泥地里拱动，活物般扭成个巨大的"尸"字。

"东南角埋朱砂，正北位插桃符！

乞丐的破袄襟沾满泥浆，左手捏着燃半截的香，右手桃木剑舞得风雨不透。

剑尖挑破树皮刹那，黑血喷溅三尺，空气里顿时漫起腐肉味。

原来那枣树底下，竟埋着口青铜棺。

棺盖密密麻麻刻满符咒，棺缝里探出五根漆黑指甲，长达尺余。

李寡妇举着油灯的手直抖，灯油泼在棺盖上，火苗腾起丈高，照出棺头篆刻的"镇蛟"二字。

"快念往生咒！

乞丐把铜铃塞进妇人手里，铃铛上绿锈簌簌脱落，"这畜牲要借河堤破土！

村东头此时已闹翻了天。

王二麻子带着民夫刚垒起三尺高的石堤，河水突然泛起血沫，水中浮出千百张人脸，都是往年溺亡的冤魂。

有胆小的直接跳河逃命，反倒被水草缠住脚踝，拖进深水里再没露头。

"天罡踏斗步！

乞丐突然咬破舌尖，一口血雾喷在桃木剑上。

剑身顿时泛起金芒，照得青铜棺吱呀作响。

棺中传出铁链断裂声，混着含糊不清的嘶吼："李四娘……还我命来……"

李寡妇脸色煞白。

四十年前，她爹确实在汛期救过个落水的货郎，叫李四。

后来货郎死在土地庙，舌头伸得老长，有人说是看到了不该看的东西。

"用狗血淋棺柩！

乞丐夺过妇人手里黑陶碗，狗血浇在棺头的瞬间，整口棺材突然剧烈震颤。

棺缝里喷出的黑气凝成个人形，赫然就是当年那个货郎模样，只是眼眶里爬满水蛭。

"王家小儿，你好大胆子！

货郎鬼突然指向村正方向，王二麻子胯下突然炸开，草裤里淌出黑水，"贪了修堤银两，就不怕河神索命？

人群轰然炸开。

原来县太爷拨的修堤款，早被村正克扣了大半。

王二麻子刚要狡辩，河水突然暴涨，浪头里浮出座青铜鼎，鼎上刻满咒文，正是棺材盖上那种鬼画符。

"快砍断枣树根！

乞丐突然拽着李寡妇冲进雨幕。

老黄狗发疯似的刨地，前爪已经血肉模糊。

树根此时已拱破地面，扎进青铜棺的缝隙里，整口棺材正以肉眼可见的速度腐烂。

李寡妇抡起柴刀，刀刃卡在树根上直冒火星。

乞丐突然掏出火折子，点燃随身带的黄符："天地玄宗，万炁本根……"符纸无风自燃，火星溅到树根上，竟发出金属相击的脆响。

子夜最后一声更锣响起时，青铜棺突然炸裂。

棺中冲出的不是僵尸，而是团粘稠的黑雾，雾中隐约可见无数挣扎的人形。

乞丐将桃木剑插入地面，剑身顿时迸发雷霆，黑雾里传出凄厉惨叫。

"这是蛟龙蜕的怨气！

乞丐抹去脸上血水，左眼琥珀色更盛，"当年修堤镇住的蛟龙，怕是就要破印而出了！

李寡妇突然想起父亲临终前的话："枣树开花莫近水，铜鼎出水莫回头……"老父咽气时，手里攥着半块青铜残片，和棺头上的一模一样。

"快带村民去土地庙！

乞丐扯下衣襟画符，"庙里神像底座有暗格，藏着镇压蛟龙的……"

话音未落，河堤方向传来惊天动地的轰鸣。

百丈高的浪头卷起青铜鼎，鼎中冲出条黑影，鳞片在闪电中泛着青芒。

黑影掠过村口老槐树时，树冠突然燃起幽绿磷火。

"用童子尿泼它！

乞丐突然拽过躲在树后的二狗子，孩子吓得尿了裤子，"快接着！

腥风扑面而来，蛟龙利爪擦着乞丐头皮掠过，带起三缕头发。

李寡妇抄起尿盆就泼，童子尿溅在龙鳞上滋滋作响。

蛟龙吃痛甩尾，半边村子顿时房倒屋塌。

"庙里神像底座有机关！

乞丐边躲边喊，"逆时针转三圈，蛟龙自会……"

话没说完，王二麻子突然举着锄头冲出来："妖道害村！

打死他！

原来村正早被蛟龙迷惑，这会儿满脸黑气，眼珠子都成了竖瞳。

李寡妇抄起扁担挡住锄头："王二你疯了！

"疯的是你！

村正突然张嘴，吐出的却是货郎鬼的声音，"当年李四撞破河神娶亲，就该全家死绝！

蛟龙此时已冲上河岸，龙须扫过之处，青苗尽成焦土。

乞丐突然拽着李寡妇冲进火场："快！

神像底座的莲花纹，用你的簪子戳……"

老槐树底下那个说书人，昨夜突然哑了喉咙。

有人瞧见他在土地庙前转悠，对着裂成两半的神像直磕头，嘴里念叨着："河神娶亲，血染三生……"

且说那夜蛟龙破堤，李寡妇的银簪子正戳在莲花纹的凹槽里。

庙堂突然地动山摇，神像底座裂开尺余宽的缝，露出个黑洞洞的井口。

乞丐一把将妇人推进佛龛："底下有上古锁龙井，用你处子血……"

话没说完，村正举着锄头砸来。

这恶徒满脸黑鳞，颧骨上竟生出龙须，说话带着回音："李四娘，四十年前你爹坏了河神大事，今夜就让你偿命！

原来当年李寡妇她爹，在汛期救下的货郎并非凡人，而是河神派来探路的夜叉。

那夜叉原想在村里挑七个阴时生的闺女献祭，让蛟龙借体还魂。

偏生让李父撞破，用祖传的青铜鼎镇住夜叉，自己却被怨气反噬，临终前在枣树下埋了鼎耳。

"王二早被蛟龙附身了！

乞丐突然扯下破袄，露出满身赭色符咒，"大姐快看神像眼睛！

李寡妇抬头望去，顿时魂飞魄散。

土地公泥塑的眼眶里，赫然嵌着两颗夜明珠，正是她当年嫁妆里的陪嫁。

四十年前大婚那日，新郎官渡河失踪，媒婆说看见河面浮着红盖头……

"用盖头蒙住井口！

乞丐突然拽下神像的珠帘，布帛裂成七截，每截都染着朱砂，"快念往生咒，这锁龙井要开了！

庙外传来惊天动地的嘶吼，蛟龙利爪已掀翻半边屋顶。

月光透过破洞照进来，井口突然喷出七彩霞光，竟有凤凰虚影盘旋而上。

乞丐将七截布帛系成绳梯："井底压着大禹治水时的定海神针，需处子血……"

李寡妇咬破手指，血珠滴在井口刹那，霞光大盛。

井中传来金铁交鸣之声，仿佛有巨兽在撞击井壁。

乞丐突然将桃木剑插入井沿："大姐速去河边，用当年婚船上的红绸……"

话未说完，村正突然化作黑雾扑来。

李寡妇抄起供桌上的香炉砸去，青铜鼎耳应声而断。

雾中传来夜叉的惨叫："李四娘，你竟敢毁我法器！

原来那鼎耳正是镇压夜叉的关键。

四十年前李父将鼎耳埋入枣树，自己却遭反噬。

如今鼎耳一断，夜叉即将破土而出。

"快将红绸系在柳树上！

乞丐边打手势边喊，"河神娶亲要坐花轿，用红绸……"

李寡妇冲出庙门，村道已成泽国。

老柳树在风雨中飘摇，枝条如鬼手乱舞。

她刚要系红绸，河水突然卷起漩涡，花轿虚影破水而出，轿帘上绣的凤凰活了过来。

"李四娘上轿——"夜叉的声音从轿中传出，混着水浪声，"四十年前欠的债，该还了！

李寡妇突然扯下头巾蒙住轿帘，当年新嫁娘的红盖头，此刻成了封印法器。

轿中传出凄厉惨叫，凤凰虚影啄破轿顶，夜叉化作黑水渗入河床。

乞丐此时在庙中苦战。

井口喷出的霞光渐弱，蛟龙利爪已探入庙门。

他突然咬破手指，在井口画出血符："天地玄宗，万炁本根。

广修亿劫，证吾神通……"

血符入井刹那，井底传来龙吟虎啸。

金箍棒破井而出的瞬间，蛟龙突然调转龙头，竟朝着河床深处逃窜。

原来这神针专克蛟类，当年大禹治水时，正是用它镇住九头蛟王。

"它要去东海！

乞丐纵身跃上房梁，"大姐速去村口，用当年婚船上的……"

话没说完，李寡妇已抄起柴刀冲向河岸。

老渔翁的破船在浪尖起伏，船头贴着褪色的"囍"字。

她突然想起四十年前，新郎官渡河前夜，船头也贴着这样的红纸。

"用船桨敲三下船帮！

乞丐的声音混在雷声中，"喊你爹教你的……"

李寡妇举起船桨，暴雨打在脸上睁不开眼。

四十年前那个风雨夜，爹送她上船时说的话突然清晰："若遇邪祟，敲船帮唱童谣……"

"月亮粑粑，肚里坐个爹爹……"童谣起时，船头凤凰虚影突然长鸣。

蛟龙在东海方向掀起巨浪，却被金箍棒震碎的鳞片如雨点落下。