晚清重臣曾国藩，从一介书生成长为 “晚清中兴四大名臣” 之首，其跌宕起伏的人生历程蕴含着无尽的智慧。倘若你已年届 40，却仍深陷低谷期，不妨从曾国藩的处世哲学中探寻那能改变命运的 5 个字，也许财富会随之而来。
曾国藩出生于 1811 年，湖南湘乡的一个普通家庭。年少时，他便展现出对知识的渴望，勤奋好学。5 岁起跟随父亲读书，9 岁读完 “五经” 并开始学作八股文。
1826 年，15 岁的曾国藩应长沙府试，名列第七，自此踏上了科举之路。此后，他先后入读衡阳唐氏家塾、湘乡涟滨书院，1833 年考中秀才后又进入长沙知名学府岳麓书院学习。1838 年，历经多次会试失败的曾国藩终于考中进士，入翰林院庶吉士，从此更名曾国藩，开启了他的仕途生涯。
初入官场的曾国藩，任职的大多是些地位不低但无实权的闲散官职。然而，他并未因此而懈怠，反而利用这段时间结识了众多京城中的人才，如满洲镶蓝旗的穆彰阿，经世派人物刘蓉、郭嵩焘、姜忠源、罗泽南、欧阳兆熊等人。
同时，他还拜知名理学大师唐鉴为师，深入学习理学，不断充实自己。这一时期的积累，为他日后的崛起奠定了坚实的基础。
咸丰初年，太平天国运动爆发，这场席卷大半个中国的农民起义，给清政府带来了巨大的危机。咸丰皇帝召集群臣商讨对策，曾国藩此时挺身而出，奏陈 “今日急务，首在用人”，并推举了李棠阶、吴廷栋、王庆云、严正基、江忠源等五人。
他还上 “简练军实以裕国用” 折，向咸丰皇帝提出 “天下大患，一在国用不足，一在兵伍不精”，建议 “惟有量加裁汰，痛加训练，庶饷不虚糜，而兵归实用” 的见解，展现出了卓越的政治眼光和担当精神。
1852 年，曾国藩得江西乡举试差，在南下途中获悉母亲去世，遂回乡丁忧。此时，太平军起义愈演愈烈，清政府谕旨曾国藩在籍兴办团练。起初，曾国藩以 “丁母忧” 为由推辞，但在湖南巡抚张亮基、好友郭嵩焘等人的劝说下，最终决定出山，组织团练。
他以罗泽南等人兴办的 “湘勇” 和江忠源兴办的 “楚勇” 为基础，抽调各县练勇，在省城成立大 “团”，一方面 “剿匪”，一方面增强省城防守兵力。在兴办团练的过程中，曾国藩主张将 “团” 与 “练” 区分开，团即 “保甲之法”，练则是制器械、练丁壮、造堡垒。
他还在长沙城中设立审案局，专门查办 “土匪”，由于执法严厉，半年内斩首、杖毙多达二百多人，因此被时人称为 “曾剃头”。
随着局势的发展，曾国藩意识到所办团练规模太小，难以应对太平军的强大攻势。于是，他上奏朝廷，招募团练丁勇为官勇，并模仿戚继光所练戚家军编练新军，团练逐渐转变为正式军队，“湘军” 由此形成。为了增强湘军的实力，曾国藩开始着手创建水师。
在衡阳，他委任彭玉麟、杨载福招募水勇，打造战船。然而，水师的创建并非一帆风顺，面临着资金短缺、船炮不齐等诸多问题。
1854 年，朝廷诏令曾国藩救援湖北，他以水师未准备好为由予以回绝，并奏请朝廷拨款四万两白银作为购炮造船的经费。
经过不懈努力，湘军共造成大小船只三百六十一号，并装备了大小炮四百七十门，其中新购洋炮三百二十门，为日后与太平军作战提供了有力的支持。
1854 年 2 月，曾国藩练成水陆兵勇各十营五千人，发布《讨粤匪檄》后，从衡州出发东征。但初战并不顺利，在岳州、靖港接连失利，曾国藩甚至愤懑得投水自杀，幸被左右救起。
然而，他并未被失败打倒，回到长沙后，他重整水陆各军，在衡州、湘潭开设船厂继续造船，招募新勇进行训练。经过这次挫折，曾国藩深刻认识到 “兵贵精而不贵多” 的道理，开始策划 “减兵省食”，并确立了 “早起早食，严厉营规” 的要求。
7 月，曾国藩率湘军再度出击，在城陵矶要塞与太平军展开激战。起初，由于湘军水师中湖南人与外省人互相排斥，互不救援，导致城陵矶水战太平军获胜。但 8 月 11 日，塔齐布率湘军陆师赶到城陵矶，大败太平军曾天养部，曾天养战死，太平军大乱，退向武昌。
随后，曾国藩水师顺流而下进抵武昌，陆军兵分两路，分别攻打洪山和花园。10 月 12 日，湘军攻毁太平军花园大营，防守武昌的太平军于 10 月 13 日逃往田家镇，汉阳太平军守将也弃城而逃。
曾国藩成功占领武昌，咸丰皇帝得知捷报后，起初任命他署理湖北巡抚，但在军机处的进言下，又收回成命，后在御史沈葆桢的奏请下，赏赐曾国藩兵部侍郎衔，令其继续率领水陆各军乘胜东下，攻取江西、安徽的太平军。
此后，湘军在与太平军的战斗中继续前行，田家镇之战、湖口之战等一系列战役，有胜有败。但曾国藩始终坚持，不断调整战略战术。1864 年 7 月 9 日，湘军轰塌天京城门，天京陷落，太平军主力基本覆灭。曾国藩因镇压太平军起义的首功，被清政府封为 “毅勇” 侯，留任两江总督。
回顾曾国藩的一生，他从默默无闻到成为一代名臣，历经无数艰难险阻。倘若要从他的经历中提炼出那能帮助 40 岁仍处于低谷期的人扭转命运的 5 个字，那便是 “勤、恒、谦、诚、学”。
40 岁的低谷期并不可怕，只要我们能做到 “勤、恒、谦、诚、学” 这 5 个字，不断努力，积极进取，相信财富定会来追你，人生也将迎来新的转机。让我们以曾国藩为榜样，在困境中砥砺前行，书写属于自己的辉煌篇章。
