毛岸英于1922年出生于湖南长沙，是毛主席和杨开慧的第一个儿子。1936年，14岁的毛岸英和弟弟毛岸青被安排到苏联学习。1946年毛岸英回到延安，临走前，斯大林专门接见了他，并赠送了一支手枪，这支手枪一直伴随着他，直到牺牲。新中国成立后，毛岸英主动要求到基层，并决心要在基层连续不断地工作十年。

1950年7月，朝鲜战争爆发。10月，中国人民志愿军赴朝作战，拉开了抗美援朝战争的序幕。毛主席将毛岸英从基层叫了回来，决定让毛岸英入朝。临行前，毛主席只送一件大衣给毛岸英，说：日间岸英穿着御寒，晚上盖在身上，两人都暖和。不幸的是，在1950年11月25日上午，毛岸英入朝第40天，在朝鲜战争上牺牲了，年仅28岁。

毛岸英牺牲后，就如何安葬毛岸英烈士的事情，志愿军总部给组织发了一份请示。组织要求将毛岸英的尸骨运北京，要在北京安葬毛岸英。在当时，很多民族战斗英雄，如黄继光、邱少云、杨根思等，在牺牲后尸体都被运回了国内安葬。而且还朝鲜战争上牺牲的团级以上的干部遗体，也都运回了国内安葬。

所以组织决定将毛岸英的遗体运回国内安葬，并没有什么特殊之处。但是彭德怀一生光明磊落，原则性非常强，对于原则性问题，彭德怀就会据理力争。彭德怀在得知组织的决定后，他觉得将毛岸英的遗体运回国内，恐被人说成搞特殊。毕竟毛岸英是毛主席的儿子，所以这件事他向周恩来请教。

彭德怀连夜给周恩来写了一封信，大概意思是，抗美援朝战争，牺牲了很多革命烈士，他们都安葬在异国的朝鲜。毛主席亲口说过，在抗美援朝战争中，毛岸英就是一名普普通通的志愿军战士。所以毛岸英葬在朝鲜，有利于中朝友谊，更有利于教育和激烈中国人民。最后彭德怀写了九个字：中国生、朝鲜死、朝鲜埋。

周恩来收到彭德怀的来信。思考了很久，决定将彭德怀的这封信给毛主席看。毛主席看完批阅了，说道：“彭老总说的对，不能因为毛岸英是主席的儿子，就搞特殊。”毛主席在文件上批阅到：把岸英的遗骨和成千上万的志愿军烈士一样，掩埋在朝鲜的土地上，也不要为他举行特殊的葬礼。一代伟人毛主席的胸怀是多么的宽广。