中国历史上的春秋时期，是一个大国争霸、政治制度大变革、思想文化大发展的时代。齐国继承发展大公治国之策，国力渐强。到春秋初，已有“庄德小霸” 之势。齐桓公即位后，拜管仲为相，改革内政，富国强兵，尊王攘夷，维护统一，“九合诸侯，一匡天下〞，展现出齐人争强图霸、奋发有为的文化精神。晏婴相齐，景公有复霸之势，春秋齐国展现出东方泱決大国之风。春秋时期是齐国历史上的黄金时代。

春秋时期是一个列国纷争的时代，也是一个变草的时代。它上承夏商与西周的统一王朝，下启列国并立、称霸争雄的局面，这时夷戎交侵，中原不宁，周王朝宗法制度渐近瓦解，诸侯大国代兴，小霸迭起，形成春秋霸业连称之势。春秋五霸以齐为首，桓公为盛。

齐桓公继位，拜管仲为相，采用管仲“尊王攘夷”、“选贤任能”、“官山海”等系列改革措施，使国力大增，齐国迅速崛起为东方大国，奠定了春秋霸业的政治、思想基础。齐桓霸业，以会盟为主，和平崛起，以德服邻，医正天下，充分体现出齐文化“以人为本” 的精神。

齐桓公小白自少好善大夫高傒。及雍林人杀无知，议立君，高、国先阴召小白于莒。鲁闻无知死，亦发兵送公子纠，而使管仲别将兵遮营道，射中小白带钩。小自佯死，管仲使人驰报鲁。鲁送纠者行益迟，六日至齐，则小白己入，高候立之，是为桓公。

管仲夷吾者，颍上人也。少时常与鲍叔牙游，鲍叔知其贤。管仲贫困，常欺鲍叔，鲍叔终善遇之，不以为言。已而鲍权事齐公子小白，管仲事公子纠。及小白立为桓公，公子纠死，管仲因焉。鲍叔遂进管仲。管仲既用，任政于齐，齐桓公以,霸，九合诸侯，一匡天下，管仲之谋也。