2001年，周杰伦发行专辑《范特西》，其中的《爱在西元前》融合了R&B、流行和古典元素，是中西音乐结合的经典代表作；《双截棍》是每个年轻人都会唱的中国风说唱；《上海一九四三》则是歌词意向、曲调都很中国风的代表。

如果说2001年是中国风和西方音乐结合的试水，那么后来的《龙拳》《东风破》《青花瓷》等作品则逐步强化了周杰伦身上“中国风”的标签。在周杰伦的带领下，“中国风”成为了一直到今天都十分盛行的潮流。

与此同时，在内地也有一个音乐小天才做了这样的尝试，将中国风与R&B、饶舌等西方音乐结合，他就是胡彦斌。

小时候的胡彦斌调皮捣蛋，父亲认为他不好管教，于是就在某一年的暑假，将他送去了河南的寺庙，跟和尚师傅同吃同住。虽然这段经历没能改变他的性格，却让他对寺庙生活有了直观感受，为他日后创作《和尚》提供了艺术养分。

1999年，年仅16岁的胡彦斌，创作了《和尚》，歌词中“丛林深处一座破庙”“寒风吹透身上的破布” 等细节，正是他对那段时光的艺术化呈现。并且曲风开创性地将R&B、饶舌和中国风结合。这也是胡彦斌自己创作的第一首作品，但可能因为作品太早期，而且曲风过于超前，这首歌没有大流行起来，被市场严重低估。

胡彦斌第一张专辑《文武双全》在唱片的收歌阶段，公司也曾找到很多港台地区的音乐人为他写歌，但最后出来的成品却都没有预料中的理想。正当大家对此一筹莫展时，胡彦斌背着吉他走进办公室，给大家哼唱了自己创作的《和尚》demo，台湾制作人当场被惊艳，称“没想到这个年纪的男孩能有如此功力”。

近几年胡彦斌那首《你要的全拿走》特别火，不仅曲子好听，更是因为副歌那段让“舌头打架”的高密度歌词，引得许多歌迷和歌手同行挑战演唱。张靓颖曾在《梦想的声音》中演唱这首歌，表示压力很大，怕唱不顺；林俊杰也在自己的演唱会上现cue，照着歌词唱了好几遍才理顺。但其实这首《和尚》里的歌词难度，比《你要的全拿走》更大，但那时候的胡彦斌的确年轻，舌头非常灵活。

“早起晚睡看起来很忙碌，兢兢业业从不知道辛苦，偶尔来了赶路的歇脚，此处斋饭伺候并指明下山的路。要是烧香的是位年轻的，女施主阿弥陀佛阿弥陀佛，吓得和尚直念阿弥陀佛，年复一年和尚变得残年风烛。”

这一段节奏紧张、歌词密度大，但胡彦斌的演唱没有一点局促，舌头的伸展蜷缩就像乐器一样丝滑，控制十分自如。而且看看这歌词，谁敢相信是出自一个年仅16岁的少年！真怀疑胡彦斌没有青春期。

据百代唱片副总回忆，胡彦斌在制作《和尚》时展现出惊人的专注力，曾连续 36 小时未合眼，反复调整编曲、合音和混音。这种近乎偏执的追求完美的态度，为歌曲注入了超越年龄的成熟质感。

制作界普遍认为，《和尚》是胡彦斌音乐才华的“出道宣言”。他的咬字和行腔突破了传统 R&B框架，歌词用零碎画面勾勒出安贫乐道的和尚形象，诙谐中带着哲思。有乐评人指出，这首歌比后来泛滥的 “中国风” 更具灵气，为他后续转型奠定了基础。台湾音乐人姚谦也曾盛赞其创作 “挖掘出内心深处的东西”。

很多歌迷说，《和尚》是胡彦斌nobody时期的平地一声雷，震惊了音乐圈，也炸醒了听众，原来我们的耳朵还可以听到这样超前的作品。

胡彦斌认为《和尚》是“用音乐讲故事” 的尝试，通过幽默笔触探讨 “修行与欲望” 的矛盾。2021年，他将这首歌的未公开DEMO制成了NFT发行，称其为 “跨越20年的浪漫礼物”，可见对最初的这个创作的珍视。

这首歌不仅帮助胡彦斌斩获了许多项新人奖，更是他音乐生涯的转折点。此后，胡彦斌不断探索摇滚、电子、中国风等风格，但《和尚》中展现的叙事性与实验精神，始终贯穿于他的创作中。

正如他在2023 年专辑《是一场烟火》中所说：“18岁的野心，至今未改。”