在山西省南部的临汾市、运城市一带，曾有一个晋商大族周家，关于他们家的财富故事，有人总结为“发财一碗茶，倒灶一匹马”，颇具传奇色彩，真真假假已无法考证，今天我们姑且听听。清代道光年间，周家靠搞粮食经营已经发展成当地远近闻名的富商巨贾，商号开遍半个中国，连皇家都知道这个周家“富可敌国”。鼎盛时期，周家的府邸规模宏大、富丽堂皇，半座村庄都是他们家。那，周家的第一桶金来自哪里呢？话说，嘉庆年间，社会动荡不安，农民起义此起彼伏，有一支人称小闯王的义军，攻城略地、势如破竹。有一次，周家的周禄在做茶叶生意时，不慎落入农民军之手。生死关头，他灵机一动，谎称自己是给义军献茶劳军的。小闯王见周禄在忠厚可靠，就将搜刮来的金银细软交由他看管。不久，小闯王兵败，周禄在便将财宝私吞，星夜兼程运回老家，自此一夜暴富。在重农抑商、万般皆下品惟有做官高的清代，商人圈子里流行花钱捐功名，虽然是虚衔，却无限的光荣。周禄在便不惜重金，捐了个“资政大夫”，华丽转身，成功跻身士大夫阶层。

传说，周禄在离世后，周家为其建功德碑楼，财大气粗的主人让管家直接从银库里抬出一斗金砖交给工头，让他照搬河南洛阳的一座巨型碑楼样式建，当真是无比的阔气。一斗黄金，将近四百斤重，你算一算要是搁现在值多少钱。这座碑楼是中国现存最大的纯砖石旌表建筑，集建筑、砖雕、石雕、书法艺术于一体，已有近两百年历史，很是珍贵。周禄在去世后不久，其子孙大肆挥霍享乐、坐吃山空。同治年间，周家耗费巨资购得一匹宝马，这匹宝马也被同治皇帝的大舅哥惦记上，几番角逐，一来二去，宝马被夺，人进监牢，周家从此一蹶不振。此后，当地就流传开周家“发财一碗茶，倒灶一匹马”的传奇故事。