【军武次位面】作者:金色轰炸机
近日,埃及和韩国的100架FA-50交易已经进入了谈判的最终阶段,虽然双方还未正式官宣,但已经接近达成协议。这不禁让人产生了一个疑问,异军突起的韩国军火,近年来为什么能不断挤压中国的潜在市场。
▲FA-50,图片来源:网络
埃及与韩国航空工业公司关于采购FA-50“金鹰”高级教练机的谈判,其实早从2022年就开始了。直到3年后的2025年,有关协议才终于取得了突破性进展。按照目前披露的消息,双方约定成交额为10亿美元,交付数量大约为100架,用于替换埃及40架比较老旧的1970年代采购的法国Alpha Jet,以及部分中国的K-8E教练机。FA-50加入后,将为其4代机提供飞行员。
早先中国也推销过L-15,但因为各种因素没有被埃及接受,最关键的几点:第一,L-15还在使用俄罗斯发动机。俄乌战争爆发后,俄罗斯的供货问题已经很突出了。第二,L-15的通用能力不足。FA-50除了是教练机之外,也是轻型战斗机,兼具战斗属性,这一点对小国而言比较有吸引力。但中国的L-15就只是单纯的教练机,没有战斗能力。然而对于资金有限的国家,不可能把战斗/教练机型分的这么细致。以上因素,基本就是中国L-15被淘汰出局的关键。
▲FA-50,图片来源:网络
韩国的军工起步不算早,但是近年来的表现确实引人注目。严格来说,韩国在1970年代以前都是缺乏完整军工体系的,装备的武器基本都是美国淘汰不要的。但1970年,韩国开启了“汉江经济奇迹”时代,强人总统朴正熙又出身于军人,强力推动包括M16步枪、K-1坦克在内等的武器生产。仅用20年时间,韩国就完成了340种武器的国产化,坦克、火炮、舰艇不一而足,形成了以韩华重工(当时还是三星Techwin)、现代重工、韩国航空宇宙工业(K-AI)等为核心的大量军工企业。进入21世纪,韩国继续推动国防发展,制定了国防工业“世界十强”的目标,FA-50、K--9、K-DX-3等应运而生,不少成为了国际军贸市场上的明星。
韩国发展军工,一个得天独厚的优势就是西方国家都很帮衬。比如K-1的动力先后就有美国克莱斯勒、通用动力帮忙,德国也为其提供了MTU发动机。K-1的火控美国人也基本包圆了,韩国负责的只是组装现货,进行部分改进,逐步提升国产化率即可。所以韩国设计武器整体比较容易,因为关键的技术难题都被现成产品突破。韩国可以先把武器造出来,拿到产品,再慢慢考虑其他问题,包括FA-50、KF-21都是一样。
▲KF-21,图片来源:网络
比如FA-50的总体设计是洛克希德·马丁公司完成的,再装了一台通用电气F404发动机,航电基本也是美国货、K-AI基本只负责整合、组装。KF-21也是K-AI主导开发的,但在自己没有先进风洞的情况下,是美国和欧洲为其提供了风洞测试。发动机使用F414,装上法国的雷达技术,又可以挂英国、美国生产的导弹。唯一解决不明白的就是内置弹舱,所以只能用半埋挂架解决。不过平心而论,韩国依赖外国技术这不是什么新鲜事情,许多新兴工业国家起步初期都是这么干的,包括土耳其、日本、包括早期中国依赖苏联也是一样。尤其是在有别人愿意主动提供帮助的情况下,重复造轮子确实没有太大意义。
韩国近年来在外贸武器方面的表现可以说非常抢眼。2002年时,其军贸总额仅有1亿美元,但是到了2022年时,已经激增到了170亿美元。这其中做出比较突出贡献的是K-2坦克、K-9火炮,它们贡献了相当多的大单。现在韩国的武器已经出口到了几十个国家,覆盖波兰、澳大利亚、埃及、挪威、阿联酋、印尼、马来西亚等等。尤其是波兰,在2022~2023年就与韩国签订了220亿美元的军售合同,堪称韩国武器的最大金主之一。
▲K-9,图片来源:网络
韩国武器爆火的背后,也和其非常有特色的出口策略有关系。第一,韩国的武器装备向来在“低价”和“技术转让”这两个问题上不含糊。比如K-9自行火炮的价格可以压低到300万美元。远远低于西方的同类型产品,而且但凡是对方提出了技术转让需求,韩国一般都愿意接受。第二,韩国的总统们,也曾经多次在外交场合公开向其他国家推销武器,一点也不吝啬使用这种方式。第三,对于没有钱的国家,韩国的资金方案很灵活,甚至可以提供“马来西亚模式”和“菲律宾模式”——“先租后买”。
而且如果这样还是没钱,也可以提供长时间的贷款支持。第四,韩国自己也清楚,对于很多高端市场自己没有能力竞争,同时也容易和美国发生冲突。所以韩国聚焦的这些国家都是中低端市场,主要包括中东和东南亚。这样一来,就和中国的军贸市场发生了重叠,因此很容易被我们关注到。但在竞争中,韩国武器装备因为有美国、德国、法国、英国等的技术背书,很容易被有刻板印象的的国家接受。
▲韩华防务,图片来源:网络
很多人批评韩国制造的武器装备质量存疑,军工方面更是有很多的丑闻。比如2023年,韩国技术与质量局的调查就发现,韩华防务、三星等企业为了检验合格,很多都伪造了质量认证证书,涉及不少军工产品。这一事件的曝光,似乎暗示着韩国军工体系里面存在着大量的腐败现象,质量可能存在疑问。再加上韩国近年来为数不多的实战延平岛事件中,K-9并没有与朝鲜的老旧牵引式火炮拉开性能上的差距,因此被普遍质疑名不副实。
这些事情当然是真实的,问题也是客观存在的,但并不能以此说明韩国武器装备不行。毕竟任何国家要引进外部装备,都需要经过严格的审查,买家也没那么容易糊弄。中国武器在与韩国重叠的中低端市场上,有时候竞争不过也非常正常。因为对方质疑中国武器装备的实战能力,而且中国的很多装备虽然有高性价比、低价格优势,但是后勤维护体系和质量同样不被很多国家信任,这一点我们也是常常竞争不过韩国的一个非常重要的原因。