相信对于熟悉历史的人来说，提起明朝这个朝代，很多人的第一印象应该都来自于一些古装电视剧，比如锦衣卫、朱元璋，而作为封建历史上汉人的最后一个朝代，很多人也发现了一个问题，那就是明朝所留的历史资料，比其他朝代要少了很多，甚至连电视剧的导演都不喜欢拍有关明朝的电视剧

有些人觉得，可能是因为明朝存在的时间比较短，但事实上，明朝在中国所有的封建朝代中，已经算是十分长寿的了，而且有记载的历史典籍也不少，比如当初清朝乾隆帝，曾经为了彰显自己的功绩，修撰了一部《四库全书》，而同样类型的历史点集在明朝也有一部十分出名的《永乐大典》

如果论起典籍的历史地位，《永乐大典》可以说在中国所有古籍的历史上，排名都在前三之列，这部书是由永乐大帝主持，并且亲自撰写了序言，甚至连这部书的名字都用自己的年号来代替

《永乐大典》全书一共22877卷，有记录成册的，大概有11095册，这部书记录的历史到底有多么全面？这么说吧，最远自秦朝，甚至是秦朝以前的朝代，《永乐大典》几乎全部收录，其中还包括了各个朝代的历史名人、典故、事件记录，以及各种有关古代文字的破解，根据不完全的统计，《永乐大典》总字数达到了3.7亿，是世界历史上最长的一部历史书籍

至于为什么永乐大帝耗费巨大财力也要编撰这本书，其实主要还是这位皇帝的私心，因为当时朱棣夺下皇位，并不是通过继承的方式，而是抢了自己侄子朱允炆的位子，朱棣登基以后，天下并不太平，永乐帝本人也怕自己死后，不仅会被世人嘲讽，也无言面对朱元璋，所以才在生前不停的征战修史书，就是为了让世人都铭记自己的好处

而《永乐大典》成书的过程也并不太平，朱棣去世以后，《永乐大典》就一直放在宫中典藏，到了嘉靖23年的时候，藏书的文渊阁发生了一场大火，《永乐大典》的手稿被烧毁了大半，留下了一部刊印的正书，而嘉靖皇帝为了让这部史书保存下来，立刻下令史官将这部书重新抄录，以备不时之需

但重新抄录《永乐大典》可不是一件平常的事情，3.7亿字的著作，还要全部人工誊写，这件事一直到嘉靖帝去世以后，才堪堪完成，所以真正的《永乐大典》，其实是有两部的，一部是正本、另一部是手抄本

可惜的是，这两部书无论哪一部都没有传下来，首先是《永乐大典》的正本，明朝以后就没有出现过，有人猜测，或许是因为当年李自成进京时，将《永乐大典》和皇宫也一起给烧了

至于手抄本，清朝时期大部分是藏在皇宫里的，但到了清中期左右，皇宫里就已经开始流行偷盗，有些太监将《永乐大典》偷出来卖钱，十两银子一册，到了乾隆帝后期，《永乐大典》在清点时就已经剩下了不到8000册，清朝末期的时候，整个皇功的《永乐大典》更是只剩下了1000层

而到目前为止，世界范围内保存的《永乐大典》大概只有400册，我们国家虽然通过多年的回收，已经收集了200册，和这200册对比当初的一万多册，真的是连零头都不到

而至今为止，还有一种关于《永乐大典》的推测，那就是当年的唯一一部正本，并没有被烧毁，而是被放到了嘉靖皇帝的陵墓中，这也是为什么当初以郭沫若为首的考古学家，要求发掘明朝黄帝陵的原因，但因为科技手段的问题，我们至今没有完全开发嘉靖陵的把握

或许有一天，《永乐大典》重新献世之后，中国的历史将会迎来一个新的变化，不仅那些模糊不清的朝代会更加清晰，而且以往我们所熟知的历史，也可能会被颠覆，想一想，一部3.7亿字的历史古籍，将会给中国的史学家带来多大的震撼

不知在座各位对此怎么看呢？