2017年2月7日，黄慕兰在浙江杭州辞世，享年110岁。黄慕兰一直未中共从事间谍工作，被称为“红色女特工”，曾经在千钧一发之际救过周恩来，被周恩来称为“党的百科全书”。中共特科元勋陈赓大将则认为“慕兰的一生是中国革命曲折发展的反映。”然而黄慕兰的一生却是曲折多变的。

1907年，黄慕兰出生于湖南省浏阳一个知识分子家庭，从小就受过良好的教育。她的母校是周南女校，这所女学校培养了很多著名的女革命家，如向警予、蔡畅、杨开慧、丁玲等。黄慕兰一生结过四次婚，其中有三次就属于典型的“革命联姻”。黄慕兰的第一次婚姻，是一次包办婚姻，这个人吃喝嫖赌样样精通，所以，她在18岁逃婚，后来成了青年革命领袖。

国共分流后，黄慕兰在上海从事地下工作时，营救过周恩来、关向应等中央领导人，以一个令人瞩目的大美女形象出现，周旋于旧上海的各种场合，在隐蔽战线屡建奇功，演绎了一个红色特工的人生传奇。黄慕兰是第一个将原中共中央总书记向忠发叛变的消息传递给中央的人，使周恩来等得以及时的转移，使当时的党中央机构避免了无法估量的损失。

然而，黄慕兰一生是波折的，甚至经历了多次牢狱之灾。这其中两次是被国民党关押，而最长的那次则是解放后，受潘汉年案牵连，两度入秦城监狱被监禁的十七年。建国后，黄慕兰被污蔑在被国民党关押期间，有长时间脱党行为，有叛变嫌疑，两次被监禁达7年。直到1980年，黄慕兰冤案昭雪。

黄慕兰晚年说道：“列宁说坐过敌人的牢是革命战士意志锻炼的学校。我坐过两次国民党的牢，没有泄密投降，自今仍感到自豪。秦城的十七年是党给了我上马列主义课的机会。我能活到中兴之世，得到平反，是幸福的，这样一想不就心平气和了吗？”黄慕兰一生心平气和，这或许就是她长寿的原因吧。