1948年4月底，粟裕，和陈毅一起到河北阜平城南庄，向中央当面汇报工作。毛泽东见到粟裕时曾说：17年了，我们17年没见面了吧！”
这是怎么回事呢？1927年，南昌起义起义失败三河坝分兵后，作为仅存的800人之一，粟裕随朱德到了井冈山，与毛泽东的秋收起义部队会师，其后一直在中央根据地工作、作战。因屡立战功，粟裕相继升任营长、团长、师长，红四军参谋长，红七军团参谋长。
这期间，粟裕与毛泽东在中央苏区有过共事经历。
1929 年 6 月，毛泽东在红四军七大上落选后到福建永定养病，年仅22岁的粟裕当时是红四军三连连长，奉命带所部保卫毛泽东。毛泽东此时是很郁闷的，他也是很讲感情的人，两人应该是在此期间建立了友谊。
1930 年到 1934 年期间，粟裕担任红六十四师师长等职时，其部直属红一方面军总部指挥，大家都知道，一方面军总司令是朱德、政委是毛泽东，这期间他与毛泽东有较多接触。在第一次反 “围剿” 中，粟裕还给毛泽东提过建议，在第二次反 “围剿” 时，粟裕曾写信向毛泽东、朱德汇报战况及请示下一步行动。
但1931年以后二人为何没再见面呢？1931年11月“赣南会议”上，毛泽东被撤销苏区中央局代理书记职务，后又被免去红一方面军政委职务，逐步被排挤出红军领导核心。所以，最晚1931年11月，二人在中央苏区应该就没有再见过面，到1948年，整整17年。
1934年10月，毛泽东随中央红军开始长征，最后到了延安。而粟裕当时任参谋长的红七军团，由寻淮洲率领到外线作战，掩护中央红军突围。
在一系列战斗中，军团领导寻淮洲等先后牺牲，粟裕率400人突围。后来坚持在南方开展游击战争，与陈毅一起建立苏北抗日民主根据地。解放战争开始后，一直在华东解放前区作战。
所以，二人长期未再见面。
毛泽东在延安期间，多次打听粟裕的情况他一直希望粟裕还活着，但得到的报告是：他的爱将粟裕已经牺牲了。1937年5月，陕北召开苏区代表会议，会前悼念牺牲的烈士，粟裕的名字也在被悼念的名单。
然而几个月后，得知粟裕还活着，主席喜不自禁。从那时起，主席就一直关注着粟裕的成长和作战。1945年他就说过：粟裕同志可以指挥四五十万军队。
话再说回来1948年初，解放战争即将进入战略决战关键阶段，毛泽东曾制定中原三军分兵，南下渡过长江的军事行动。而粟裕认为华野三个纵队暂缓渡江，在中原大打歼灭战更有利于战局。
1948 年 4 月 18 日，粟裕再次向中央军委发电建议。由于事关重大，中央军委决定让陈毅、粟裕去中央当面汇报。
见到粟裕，毛泽东百感交集，说出了文章开头时的话。
最后，毛泽东同意粟裕意见，这一决策为后来的淮海战役等大规模作战奠定了基础。粟裕接下来率部取得一系列胜利，为淮海战役乃至整个解放战争的胜利立下不可磨灭的功勋。
1955年，毛泽东亲自把粟裕评定为“十大将”之首。
