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有些词，常说。但究竟是什么意思，并不都能说出个子丑寅卯来。譬如，“干部”这个词吧，人们常说，媒体上常见。但“干部”到底是啥意思呢？恐怕好多人难以说得清楚和准确。我就以为，当官的、做领导的就是干部。但稍微一想，觉得不那么准确和全面。像机关一般的办事员也是干部。

我有个好习惯，不认识的字，不懂的词，就去查字典词典。趁今天无事，就向《现代汉语词典》请教。这位不会说话的老师是这样教我的：一是国家机关、军队、人民团体中的公职人员（士兵、勤杂人员除外）；二是指担任一定的领导工作或管理工作的人员。如工会干部、区乡干部。这是1996版的解释。不知新版是怎么解释的。

其实干部还有在职、离退休和老干部之分。

那何谓老干部呢？《现代汉语词典》也有解释：“老干部，年纪大的或资格老的干部，特指1949年10月1日以前参加革命的干部。”

解释无疑是正确和准确的。但是现实中的“老干部”往往超出了这个界定。我的一个熟人，上世纪五十年代出生。退休后，逢年过节就会享受他单位老干部的待遇。因为他是从科长岗位上退休的。而他的单位就是个科级。春节不乏老干部迎新春座谈会、茶话会什么的。但与会者的老干部大都是退休前担任过这长那长的人。

担任过“长”的人退休后升格为“老干部”。坦率地说，我这一辈子都没有想明白。一位局长、厅长、处长、科长，退休后就是平头百姓一个，在家里靠退休金过生活。他们怎么还是干部，而且还是“老干部”呢？取消领导干部终身制是一项制度。退休后，依然是干部，而且还是老干部，这不与“取消领导干部终身制”相矛盾吗？

或许有人说，干部是一种身份、一种职业，如工人、农民一样，工人、农民可以称为老工人、老农民，干部也可以叫老干部嘛。倘若此说成立的话，那么但凡在干部岗位上工作的人退休之后都可以称为“老干部”，享受“老干部”的待遇。但事实上却不是的。鄙人一辈子都在干部岗位上干活，但就不是什么“老干部”。哈哈，因为鄙人的级别不够。

不错，工人和农民老了是被唤作老工人、老农民。可是逢年过节时就没有人上门慰问，或者被请去开什么茶话会、座谈会等有吃又有喝的会呢？而且有些老工人和老农民还在为生计发挥余热呢。

一些干部退休后依然是干部，而且是老干部，还享受一定的福利待遇。这实在是让人想不明白。不是说干部是人民公仆和勤务员吗？