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文|张润晨
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引言如果你听过洋枪队的威名，那你肯定知道，清朝末年，这支由洋人带领、装备洋枪洋炮的部队，风头一时无两。
可这支看似不可一世的队伍，最终却是被李鸿章这个大清的“裱糊匠”给玩得团团转，慢慢地退出了历史舞台。这一过程中，李鸿章到底是如何运用他的官场功夫，让这支让洋人傲慢的“常胜军”最终解体？今天咱就好好聊聊。
洋枪队的“高光时刻”常胜军的出现是在太平天国运动期间，那时候，清廷正焦头烂额。各地义军此起彼伏，尤其是太平天国，几乎撼动了大清的根基。
为了镇压这些叛乱，清政府也曾想过自己解决问题，但很显然，清军那时候已经衰败得不像样子了。无奈之下，清廷找到了洋人帮忙。这个帮手就是美国冒险家华尔（Frederick Townsend Ward）创建的洋枪队。
华尔一介洋人，初来乍到，还真不太懂得中国的事情，可他有一样东西让清政府欣赏——他有洋枪洋炮。
在他手下，常胜军逐步发展，凭借着洋式装备和战术，确实打了几个漂亮仗。特别是在与太平天国军的几场正面对决中，常胜军表现得相当英勇，清廷自然也对这支军队青睐有加。
可问题来了，常胜军虽然能打，但毕竟是洋人指挥的部队，清朝的文武百官对这支“外人”组成的军队始终心存芥蒂。
尤其是这些洋人对于中国的官场游戏规则不甚了解，满脑子想着“用实力说话”，对上层指令经常不买账，这就让像李鸿章这样的大臣们开始觉得，常胜军不再是个帮手，而是一颗“定时炸弹”。
李鸿章的“小算盘”你以为李鸿章一开始就打算摆脱常胜军？那可不一定。常胜军的确能打，而且在早期，李鸿章还依靠他们打下了不少胜仗。
尤其是在镇压太平天国的战斗中，常胜军的表现让人刮目相看。不过，李鸿章可不是个简单的军头，他精明得很，心里那根弦绷得紧着呢。
要知道，这支队伍虽是清政府出钱养着，但话语权却在洋人手里。这还得了？一旦这些洋人掌控了清朝的军事力量，别说打仗了，清政府的命脉都可能掌握在他们手中。
李鸿章那时候已经意识到，常胜军虽能打，但它毕竟是外来的力量，长此以往，不仅对大清不利，对他个人的权力巩固更是个大麻烦。
再加上常胜军的指挥官华尔和他的继任者白齐文（Charles George Gordon）都属于那种眼高于顶的类型，根本没把李鸿章这些大臣放在眼里，这让他不得不提前动了小心思——既然他们看不起中国的官场，那就让他们在这片官场里慢慢迷失。
淮军崛起，逐步取代常胜军
李鸿章的心思并不复杂，那就是在自己军队还不够强大的时候，先用常胜军替自己打头阵，然后一边发展自己的淮军，一边逐步削弱常胜军的存在感。
淮军是李鸿章一手创建的部队，从一开始，他就抱着把淮军打造成大清最强军队的目标。为了达到这个目标，李鸿章也学习了不少洋人的东西，尤其是在军事装备和战术上，他并不保守，反而大力引进西方先进武器。
到了苏南战役，淮军的实力已经得到了显著提升，常胜军在战场上不再是独当一面的存在。反而，李鸿章借此机会，让常胜军逐渐依赖淮军的掩护。等到淮军完全具备了独立作战的能力，李鸿章便开始了他的下一步计划——让常胜军退出历史舞台。
利用“官场游戏”削弱常胜军
常胜军虽然是个外来的军事力量，但它的经费来源却是清政府的财政拨款，这也给了李鸿章不少“操作空间”。他开始通过拖延付费的手段，让常胜军的日常运转变得困难。与此同时，他利用各种官场手腕，设法降低常胜军的作战地位。
一个有趣的细节是，当时洋枪队的外籍指挥官华尔和白齐文，对中国的官场文化颇为不屑，认为凭借自己的军事实力，完全可以无视大清的那些繁琐规矩。
然而，他们却没有意识到，这种态度恰好给了李鸿章机会。李鸿章从不正面与这些洋人对抗，反而是通过官场的规则，慢慢“架空”他们。再加上洋人对内情不熟，很多时候甚至被迫接受了李鸿章的安排。
李鸿章拖延发放军饷，迟滞对常胜军的补给，慢慢地让这些洋人感受到了来自清廷的“冷处理”。常胜军的士气逐渐低落，而淮军则在李鸿章的管理下蒸蒸日上。
外交博弈，巧妙遣散常胜军
在李鸿章的运作下，常胜军的命运已经岌岌可危。可要彻底解决常胜军，还得过一关，那就是洋人的面子问题。常胜军毕竟是洋大人一手带起来的，如果直接解散，会引发外交上的麻烦。为此，李鸿章采取了“软硬兼施”的策略。
一方面，他继续拖延对常胜军的支持，让他们在缺乏经费和补给的情况下逐步瓦解；另一方面，他通过外交谈判，与洋人达成了一些“妥协”，即逐步遣散常胜军的外国指挥官，让军队回归清政府的掌控。最终，经过一系列谈判，常胜军的外籍军官被遣散，剩下的常胜军士兵也被逐步并入淮军。
这一手外交博弈堪称妙绝。李鸿章不仅让常胜军退出了历史舞台，还没有让洋人觉得失了面子，堪称一举两得。
常胜军的“谢幕”，淮军的“登场”随着常胜军的逐步解体，李鸿章的淮军逐渐成为大清军队的中坚力量。淮军不仅装备精良，而且在李鸿章的指挥下，战斗力得到了质的提升。可以说，李鸿章在这一过程中，不仅实现了自己的军事目标，还通过运用官场手腕和外交智慧，成功摆脱了对外来力量的依赖。
从常胜军的“高光时刻”到最后的解体，这一过程不仅是清末军事变革的一部分，更是一场复杂的官场博弈。在这场博弈中，李鸿章凭借他的政治智慧和军事才能，成功化解了常胜军的威胁，并让自己的淮军成为了主力。
结语洋枪队曾经是清廷在太平天国战斗中的一支利器，但随着时间的推移，李鸿章逐渐意识到，依赖外来军事力量并不是长久之计。
通过一系列精心策划的官场手腕和外交博弈，他最终成功解散了常胜军，并让自己的淮军崛起。这不仅是一次军事上的胜利，更是中国官场文化与洋大人傲慢心态的一次较量，李鸿章用事实证明了，洋人的枪炮固然先进，但真正能决定胜负的，还是官场上的智慧与手段。
正如那句古话所说：“兵者，诡道也。”李鸿章的这场胜利，正是他在官场上“诡道”运用的最好体现。
参考资料：
常胜友军“洋枪队”为何成为李鸿章心头之患 凤凰网 2010.2.4
