山西整体经济实力不强，但个别城市、县城、小镇、村落实力突出，属于那种“旱的旱死，涝的涝死”的省份，境内发展不平衡，各个区域之间差距明显。山西最多的就是富豪村，大部分因村中矿区致富，还有一部分因文旅发展致富。

山西大环境对于加工制造行业并不友好，所以硬实力强劲的小镇数量并不多，长治有个实力强镇，2019年刚被评为全国综合实力千强镇，2021年就撤销建制，被周边小镇吞并，有点令人哭笑不得。

这个小镇就是李元镇，由长治市的沁源县下辖，2021年之前，镇域面积为122.1平方公里，人口稀少只有7千多。山西的山区，人口都较为稀少，山区的小镇更是人烟稀少，李元镇就是这样的情况。

虽然小镇人口不多，经济发展却相当给力，镇内建有沁源县的四大工业园区之一，形成了以焦炭生产为主导的工业结构，利用小镇丰富的矿产资源发展。李元镇属于山西植被覆盖较高的山区镇，看着环境优越，实际上埋藏有极为丰富的矿产。

小镇的优势矿产有煤炭、铁矿石、金属镁等，煤炭储备最为突出，探明储量达16亿吨，一个小镇的煤炭储量甚至超过一些县全县的煤炭储备。结合资源特性，积极发展采矿业、电力行业、建材制造等行业，并取得了良好的经济收益。

李元镇建设比较好的是，在开发资源的同时，注重环境的保护，尽量降低工业开发和生产对环境的影响。获得经济收益之后，还投入资金进行小镇环境的提升，镇上的道路和绿化建设相当给力，颇有现代化新城镇的精神面貌。

然而今年3月份就传来了李元镇被吞并的消息，李元镇正式并入沁河镇，合并之后形成新的沁河镇。沁河镇是沁源县的中心镇，也是政府所在地，发展也是很不错的，而且人口相对聚集，人气更旺。沁河镇的发展特色和李元镇有相似之处，不同点是资源储备不同，还有沁河镇产业体系更多元化。

将李元镇吞并，算是沁河镇的补强，获得了更充足的资源，未来经济发展也更有保证。但李元镇就有点悲催了，曾是优质焦煤基地，被觊觎已久，如今很可能会消逝在历史的长河之中了。