因为《三国演义》的原因，多数人都认为鲁肃很菜，周瑜很狭隘，其实都是不对对。既然是大都督，那么就要具有一定的战略高度，而并非战术方面的水平。鲁肃、周瑜、陆逊战略高度是很不错的，吕蒙稍逊一些，而陆逊单独列传，是因为除了军事之外，他在从政方面也有很高水平，尤其是他活得久啊。如果周瑜也活到他那个年龄，那么也会单独成传的。
四个人排序的话，个人觉得：1.周瑜=陆逊，2.鲁肃，3.吕蒙。
下面对四位东吴都督，分别聊聊。
周瑜。赤壁之战是周瑜一生最为辉煌的时期，作为东吴著名的儒将，周瑜自始至终都是坚定的主战派。在众人言降的时候，被孙权由鄱阳调回的周瑜说：“操虽讬名汉相，其实汉贼也。将军以神武雄才，兼仗父兄之烈，割据江东，地方数千里，兵精足用，英雄乐业，尚当横行天下，为汉家除残去秽。况操自送死，而可迎之邪？请为将军筹之：今使北土已安，操无内忧，能旷日持久，来争疆埸，又能与我校胜负於船楫间乎？今北土既未平安，加马超、韩遂尚在关西，为操后患。且舍鞍马，仗舟楫，与吴越争衡，本非中国所长。又今盛寒，马无藁草，驱中国士众远涉江湖之间，不习水土，必生疾病。此数四者，用兵之患也，而操皆冒行之。将军禽操，宜在今日。瑜请得精兵三万人，进住夏口，保为将军破之。”权曰：“老贼欲废汉自立久矣，徒忌二袁、吕布、刘表与孤耳。今数雄已灭，惟孤尚存，孤与老贼，势不两立。君言当击，甚与孤合，此天以君授孤也。”
周瑜首先说曹操是汉贼，要为汉家除残去秽。接着分析了曹军劣势：关西有马超、韩遂为患；水战是其短板；寒冬时节粮草不济；北军水土不服必生疾病。孙权说曹贼久有篡权之心，他所担心的二袁、吕布、刘表等人都挂了，就剩下我自己了，一定要击曹，而且拔剑砍掉了一个桌角表达了决心。（西晋人虞溥所著《江表传》记载：权拔刀斫前奏案曰：“诸将吏敢复有言当迎操者，与此案同！”）
会见当晚，周瑜再次拜见孙权。《江表传》记载：及会罢之夜，瑜请见曰：“诸人徒见操书，言水步八十万，而各恐慑，不复料其虚实，便开此议，甚无谓也。今以实校之，彼所将中国人，不过十五六万，且军已久疲，所得表众，亦极七八万耳，尚怀狐疑。夫以疲病之卒，御狐疑之众，众数虽多，甚未足畏。得精兵五万，自足制之，愿将军勿虑。”权抚背曰：“公瑾，卿言至此，甚合孤心。子布、文表诸人，各顾妻子，挟持私虑，深失所望，独卿与子敬与孤同耳，此天以卿二人赞孤也。五万兵难卒合，已选三万人，船粮战具俱办，卿与子敬、程公便在前发，孤当续发人众，多载资粮，为卿后援。卿能办之者诚快，邂逅不如意，便还就孤，孤当与孟德决之。”
周瑜详细分析了曹军的人数，最多不过十五六万，拆穿了曹军所谓八十万的谣言。同时，请求孙权派军五万。孙权在周瑜一番分析下，内心更加安定，但是只能先派出三万人马，后面继续派兵，如果周瑜不能办妥，当自己上阵。
在《周瑜传》中裴松之曾点评：建计拒曹公，实始鲁肃。于时周瑜使鄱阳，肃劝权呼瑜，瑜使鄱阳还，但与肃闇同，故能共成大勋。
1.东吴名将
周瑜是个帅哥，“瑜长壮有姿貌”。苏轼曾经说：“遥想公谨当年，小乔出嫁了，雄姿英发，羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭”。《三国志·周瑜传》：瑜少精意於音乐，虽三爵之后，其有阙误，瑜必知之，知之必顾，故时人谣曰：“曲有误，周郎顾。周帅哥不仅风流倜傥、才华横溢，而且加入东吴集团以后战功累累，是名副其实的一代名将。如此一个刚柔相济的人物，又有无可挑剔的优秀品格和令人赞叹的文武宏才，加之上天又特别偏爱给了他俊美的外貌，内外皆秀又风度翩翩，周瑜称得上是十分完美，像他的名字一般如瑾似瑜。
周瑜是东吴集团第二代领导人孙策的连襟，“策自纳大桥，瑜纳小桥”。周瑜与孙策少年时期就是好友，周瑜出身世家大族，孙策之父孙坚虽为长沙太守，但出身卑微，为当时世家大族所轻视，终其一生没有摆脱“轻狡”的恶名，无法被世家大族所信任，而孙策通过与周家较好，轻而易举做到了，这对他在江淮地区的发展起到了一定作用。
周瑜是东吴集团第三代领导人孙权的重臣。孙权主政东吴后，周瑜对其极其敬重，尤其是在抗击强敌曹操上，坚定支持孙权，并把来犯之敌杀得大败，把周瑜比作东吴的大柱石也是恰如其分的。《三国志·周瑜传》：权拜瑜偏将军，领南郡太守。以下隽、汉昌、刘阳、州陵为奉邑，屯据江陵。
2.计陷刘备
周瑜对东吴忠心耿耿，凡事皆为东吴利益着想。在对待刘备的态度上，推行轻视和挤压的政策，不是周瑜肚量小，而是他已觉出刘备是个英雄，将来可能会对东吴不利，想方设法扼杀势力逐渐做大的刘备集团。
周瑜为孙权出了很多主意，但孙权嫁妹并非周瑜之谋，而是孙权自己的决定。
在达成这桩政治婚姻后，得知刘备赴江东与孙权会面，住在刘备对门的周瑜立即上书孙权。《三国志·周瑜传》：备诣京见权，瑜上疏曰：“刘备以枭雄之姿，而有关羽、张飞熊虎之将，必非久屈为人用者。愚谓大计宜徙备置吴，盛为筑宫室，多其美女玩好，以娱其耳目，分此二人，各置一方，使如瑜者得挟与攻战，大事可定也。今猥割土地以资业之，聚此三人，俱在疆埸，恐蛟龙得云雨，终非池中物也。”权以曹公在北方，当广揽英雄，又恐备难卒制，故不纳。周瑜的计策就是软禁刘备，以奢靡之风腐化、消磨刘备的志向。站在东吴的立场，周瑜的建议是有一定道理的，刘备是枭雄，关张是虎将，不会久屈人下。周瑜考虑把刘备迁走，安置在吴郡，为他大兴土木建造豪宅，多给他供应美女和其它玩赏娱乐的物品，使他耳目迷恋。同时，把关羽和张飞这两个人分开，派他们各驻一地，使像我周瑜这样的将领能统率他们攻战，天下大事就可以安定了。如今滥割土地给他作为资本，使这三人都聚在疆界，恐怕就会像蛟龙得到云雨的赞助，终究不会再留在水池中了。同时，东吴的彭泽太守吕范也表达了与周瑜一致的意见。但是孙权考虑曹操的威胁，没有采纳二人的建议。
另有一人提出了与周瑜不同的想法，此人也是东吴重臣——鲁肃。《三国志·鲁肃传》：备诣京见权，求都督荆州，惟肃劝权借之，共拒曹公。曹公闻权以土地业备，方作书，落笔於地。（《汉晋春秋》也记载：吕范劝留备，肃曰：“不可。将军虽神武命世，然曹公威力实重，初临荆州，恩信未洽，宜以借备，使抚安之。多操之敌，而自为树党，计之上也。”权即从之）
鲁肃根据现实情况指出：荆州不稳，要借助刘备的名望，团结荆州人心，要扶植刘备共抗强敌，因为曹公威力实重，说明单凭东吴一股力量不是曹操的对手。同时，鲁肃并非不想遏制刘备，“借”荆州给刘备就是他的主意。他与周瑜对待刘备的想法，一急一缓而已。
最终，孙权采纳了鲁肃的建议。
3.壮志难酬
荆州定后，天下可取的好地方只剩下益州与交州，周瑜面见孙权建议攻取益州（西川）。经历赤壁之战的胜利，孙权的信心是满满的，有了开疆拓土的志向，批准了周瑜的建议。而且拿下益州，也就将刘备围在中间，随时可以拔除了。
《三国志·周瑜传》记载：是时刘璋为益州牧，外有张鲁寇侵，瑜乃诣京见权曰：“今曹操新折衄，方忧在腹心，未能与将军连兵相事也。乞与奋威俱进取蜀，得蜀而并张鲁，因留奋威固守其地，好与马超结援。瑜还与将军据襄阳以戚操，北方可图也。”权许之。（折衄：zhénǜ；失败,挫败）
但是，这个让刘备极度不爽的行动，还未正式实施便夭折了。
《三国志·周瑜传》记载：瑜还江陵，为行装，而道於巴丘病卒，时年三十六。
周瑜拜别孙权回江陵，计划招募士兵、安排军资物品，以便攻蜀。但是在回去的路上，这位后汉时期著名的军事家，孙吴集团的奠基人之一，突患重病，在巴丘（今湖南岳阳）病逝了，享年三十六岁。
《三国演义》描写周瑜性情狭隘，被诸葛亮“三气”而亡，这完全是罗贯中老先生的杜撰。
4.千古英杰
周公谨英年早逝，让东吴集团乃至千百年来的无数后人悲叹不已。
周瑜亡故，东吴集团最为悲伤的就是孙权。《三国志·周瑜传》记载：权素服举哀，感动左右。丧当还吴，又迎之芜湖，众事费度，一为供给。
周瑜最初加入孙氏集团，家长让孙权以兄奉之，当时孙权还不是东吴之主，而周瑜对孙权执臣节。老将军程普起初因为年龄大资历老（东吴第一代领导人孙坚的重臣），对周瑜不敬，但周瑜大度包容，最终使程普敬服而亲重。《三国志·周瑜传》记载：初瑜见友於策，太妃又使权以兄奉之。是时权位为将军，诸将宾客为礼尚简，而瑜独先尽敬，便执臣节。性度恢廓，大率为得人，惟与程普不睦。《江表传》记载：普颇以年长，数陵侮瑜。瑜折节容下，终不与校。普后自敬服而亲重之，乃告人曰：“与周公瑾交，若饮醇醪，不觉自醉。”时人以其谦让服人如此。
曹操曾遣九江才辩高手蒋干游说周瑜，但周瑜不为所动，蒋干称其雅量高致。《三国志·周瑜传》记载：初曹公闻瑜年少有美才，谓可游说动也，乃密下扬州，遣九江蒋幹往见瑜。幹有仪容，以才辩见称，独步江、淮之间，莫与为对。乃布衣葛巾，自讬私行诣瑜。瑜出迎之，立谓幹曰：“子翼良苦，远涉江湖为曹氏作说客邪？”幹曰：“吾与足下州里，中间别隔，遥闻芳烈，故来叙阔，并观雅规，而云说客，无乃逆诈乎？”瑜曰：“吾虽不及夔、旷，闻弦赏音，足知雅曲也。”因延幹入，为设酒食。毕，遣之曰：“適吾有密事，且出就馆，事了，别自相请。”后三日，瑜请幹与周观营中，行视仓库军资器仗讫，还宴饮，示之侍者服饰珍玩之物，因谓幹曰：“丈夫处世，遇知己之主，外讬君臣之义，内结骨肉之恩，言行计从，祸福共之，假使苏张更生，郦叟复出，犹抚其背而折其辞，岂足下幼生所能移乎？”幹但笑，终无所言。幹还，称瑜雅量高致，非言辞所间。中州之士，亦以此多之。《三国演义》中“群英会”，星光最盛的非周郎所属。
从曹、刘、孙三大势力的领导人评价周瑜，更见周瑜英雄之名属实。《三国志·周瑜传》记载：瑜之破曹军也，曹公曰：“孤不羞走。”瑜威声远著，故曹公、刘备咸欲疑谮之。及卒，权流涕曰：“公瑾有王佐之资，今忽短命，孤何赖哉！”后权称尊号，谓公卿曰：“孤非周公瑾，不帝矣。”（谮： zèn，说别人的坏话、诬陷）
周瑜至死都在考虑东吴集团的发展，并推荐了鲁肃继任。周瑜病困，上疏曰：“当今天下，方有事役，是瑜乃心夙夜所忧，愿至尊先虑未然，然后康乐。今既与曹操为敌，刘备近在公安，边境密迩，百姓未附，宜得良将以镇抚之。鲁肃智略足任，乞以代瑜。瑜陨踣之日，所怀尽矣。”即拜肃奋武校尉，代瑜领兵。（陨踣：yǔn bó，死亡的婉称）
周瑜陨落，对东吴集团正当扩张之机，尤其是抑制刘备的发展，可谓损失惨重。
鲁肃。《三国演义》中有敦厚长者之风的鲁肃其实是极其睿智的贤臣，对孙刘联合起到了重要的作用。《资治通鉴》记载周瑜和鲁肃曾经都是袁术的下属，袁术委任周瑜为居巢县长，临淮人鲁肃为东城县长。周瑜与鲁肃知道袁术最后成不了大事，都抛弃官职，投奔孙策。
1.冒死见刘备。《三国志·鲁肃传》记载：刘表死。肃进说曰：“夫荆楚与国邻接，水流顺北，外带江汉，内阻山陵，有金城之固，沃野万里，士民殷富，若据而有之，此帝王之资也。今表新亡，二子素不辑睦，军中诸将，各有彼此。加刘备天下枭雄，与操有隙，寄寓於表，表恶其能而不能用也。若备与彼协心，上下齐同，则宜抚安，与结盟好；如有离违，宜别图之，以济大事。肃请得奉命吊表二子，并慰劳其军中用事者，及说备使抚表众，同心一意，共治曹操，备必喜而从命。如其克谐，天下可定也。今不速往，恐为操所先。”权即遣肃行。到夏口，闻曹公已向荆州，晨夜兼道。比至南郡，而表子琮已降曹公，备惶遽奔走，欲南渡江。肃径迎之，到当阳长阪，与备会，宣腾权旨，及陈江东强固，劝备与权并力。备甚欢悦。时诸葛亮与备相随，肃谓亮曰“我子瑜友也”，即共定交。备遂到夏口，遣亮使权，肃亦反命。
鲁肃向孙权分析了荆州之地重要地位、联刘抗曹的策略，孙权即派鲁肃到荆州了解情况，并联系刘备。而在战乱时刻，鲁肃不顾个人安危，星夜兼程，拜见刘备，讲明利害，首先坚定了刘备联合的决心，其次带诸葛亮回东吴见孙权。（裴松之点评：刘备与权并力，共拒中国，皆肃之本谋。）
2.独劝孙权。《三国志·鲁肃传》记载：会权得曹公欲东之问，与诸将议，皆劝权迎之，而肃独不言。权起更衣，肃追於宇下，权知其意，执肃手曰：“卿欲何言？”肃对曰：“向察众人之议，专欲误将军，不足与图大事。今肃可迎操耳，如将军，不可也。何以言之？今肃迎操，操当以肃还付乡党，品其名位，犹不失下曹从事，乘犊车，从吏卒，交游士林，累官故不失州郡也。将军迎操，欲安所归？愿早定大计，莫用众人之议也。”权叹息曰：“此诸人持议，甚失孤望；今卿廓开大计，正与孤同，此天以卿赐我也。”
众人皆劝孙权投降，唯独鲁肃不语。孙权去洗手间，鲁肃追至廊下，推心置腹讲出众人皆可降，唯独孙权不可降的理由，孙权异常感动。
3.推荐周瑜。时周瑜受使至鄱阳，肃劝追召瑜还。遂任瑜以行事，以肃为赞军校尉，助画方略。周瑜是赤壁之战的东吴统帅，一战成名，而推荐他的人是鲁肃，同时鲁肃甘愿做助手辅助周瑜。
4.另有两段记载展示了鲁肃的眼界与胸怀。
之一，愿主公成就帝业，契合了老大的心思。曹公破走，肃即先还，权大请诸将迎肃。肃将入閤拜，权起礼之，因谓曰：“子敬，孤持鞍下马相迎，足以显卿未？”肃趋进曰：“未也。”众人闻之，无不愕然。就坐，徐举鞭言曰：“愿至尊威德加乎四海，总括九州，克成帝业，更以安车软轮徵肃，始当显耳。”权抚掌欢笑。之二，劝借荆州与刘备，契合了集团安全的实际需要。后备诣京见权，求都督荆州，惟肃劝权借之，共拒曹公。（《汉晋春秋》记载：吕范劝留备，肃曰：“不可。将军虽神武命世，然曹公威力实重，初临荆州，恩信未洽，宜以借备，使抚安之。多操之敌，而自为树党，计之上也。”权即从之。）
曹公闻权以土地业备，方作书，落笔於地。曹操听到这个消息，正在写字，惊得笔掉在了地上，足见鲁肃眼界高明。
在后来的单刀会上，鲁肃怼得关羽面红耳赤，哑口无言。
《资治通鉴》记载，鲁肃责备关羽不返还三郡，关羽说：“乌林那次战役，刘左将军直接参战，竭尽全力打败了敌人，难道能白白辛苦，不拥有一块土地？而您要来收取土地了吗！”鲁肃说：“不对！开始在长阪与刘备会面时，他的部众抵挡不了曹军的人马，智竭计穷，士气低落，势力衰颓，打算远逃，那时想不到会有今天。我们主公可怜刘备无处守身，不吝惜土地和百姓的劳役，使刘备有了落脚之地，帮助他解决了困难。而刘备却自私自利，虚情假意，辜铡恩德，损坏我们的友好关系。现在他已得到益州，有了力量，又要兼并荆州土地，这样的事连普通人都不忍心做，何况领导一邦的领袖人物！”关羽无话可答。
陆逊最为之名的是火烧连营。
刘备出兵次年正月，双方进入胶着状态。《三国志•孙权传》记载：黄武元年春正月，陆逊部将军宋谦等攻蜀五屯，皆破之，斩其将。黄武元年（222年·黄武是孙权的年号）正月，陆逊下属宋谦等人攻破蜀军五屯，守将被斩。
在与刘备的交锋中，陆逊对刘备是非常重视的，他评价刘备：“备是猾虏，更尝事多，其军始集，思虑精专，未可干也”，“刘备天下知名，曹操所惮，今在境界，此强对也。”这也从侧面反应出，刘备的确是一位英雄，而非曹丕所言的“备不晓兵”。
在双方半年多的对峙中，一代战神陆逊抓住机会实施了“火烧连营”。
《三国志•陆逊传》记载：逊曰：“吾已晓破之之术。”乃敕各持一把茅，以火攻拔之。一尔势成，破其四十馀营。备将杜路、刘宁等穷逼请降。备升马鞍山，陈兵自绕。逊督促诸军四面蹙之，土崩瓦解，死者万数。备因夜遁，驿人自担烧铙铠断后，仅得入白帝城。陆逊一把大火，蜀军溃败，死伤、投降者无数。刘备败退马鞍山，被吴军四面围攻，大败，将铠甲堆积在路上放火阻挡吴军，刘备逃到了白帝城。
陆逊最得意的战绩，当然还有和吕蒙一起袭取荆州。
在理政治民方面，陆逊也是可圈可点。还在为海昌屯田都尉时，因为县里连年干旱，他开仓谷，济贫民，鼓励农民发展农桑，使百姓度过灾年。打下荆州后，他考虑到荆州士人新附，仕进不得其所，便上疏提出办法，解决了这一问题。
陆逊最后官至丞相，兼内外之任。还在这之前，他就花了不少精力过问朝政。比如，有一次他上疏提出，现在科法严峻，将吏罹罪者太多。天下没有统一，应该多施恩贷，忘过记功，既可安下情，又可尽人之能，以成王业。
孙权要派军队去攻取夷州（台湾）和朱崖（海南），陆逊又上疏反对，提出不远万里打这两个地方，得不偿失，干戈未戢，民有饥寒，应该育养士民，宽其租赋。
针对有人提出的兴利改作的主张，陆逊又发表看法，认为国以民为本，强由民力，财由民出，为国者，得民则治，失之则乱，因此应该宁济百姓，待国用丰富了，再考虑这类举措。
陆逊理政治民似乎有一个基本思想，就是儒家的德治、民本，这可能与他世代儒学的家族教养有关。
他不但理朝政，还管过宫廷内的事。孙权外出巡视时，曾让他辅助过太子。
当孙权要废立太子时，陆逊上疏极谏，不过他也因此而卷入宫廷内的权力之争，这是陆逊很不明智的表现。
晚年渐趋昏庸的孙权执意要废太子，而陆逊极谏，自然触怒孙权。陆逊外甥顾潭、顾承、姚信都因亲附太子而被流徙，太子太傅吾粲因为和陆逊书信来往密切，也下狱而死。陆逊自然也脱不了干系，孙权虽然没有直接处罚他，但却数次派中使责备他。结果，陆逊"愤患致卒"，时年63岁。
《三国演义》写陆逊，既赞赏他的将才，又要维护蜀汉形象。因此，火烧连营之后，安排了一个他兵困八阵图的情节，这情节当然是虚构的。
事实上，陆逊打败刘备，并没有贸然追到白帝。刘备逃到白帝城，吴将徐盛、潘璋、宋谦等人认为刘备必定可擒，请求进攻。孙权问计于陆逊，陆逊看到了曹魏的威胁，及时罢兵，果然曹魏出兵来犯。《三国志•陆逊传》记载：又备既住白帝，徐盛、潘璋、宋谦等各竞表言备必可禽，乞复攻之。权以问逊，逊与朱然、骆统以为曹丕大合士众，外讬助国讨备，内实有奸心，谨决计辄还。无几，魏军果出，三方受敌也。
在《三国志》中，蜀汉、东吴两国的臣僚中单独立传的仅两人，蜀汉是诸葛亮，而东吴是陆逊，足见其能力之强、影响力之大。
作为东吴重臣的陆逊，不幸介入了帝王立嫡之争，不知道他是看不到晚年孙权的变化，还是身处高位过于自信了本身的影响力，这是聪明一生，糊涂一时。但，这一糊涂要了自己的性命。
很多人知道吕蒙是因为他白衣过江，大败关羽。其实很早，他就很受孙氏赏识重用，并且身经百战，颇有战绩，表现出非凡的将才。
还在孙策时，吕蒙的姐夫邓当作为孙策的部将讨伐山越，吕蒙就偷偷地跟去打仗了。这时他才十五六岁。姐夫见他这么小就要去上战场，大为吃惊，他母亲也很生气，要训罚禁止他。他却说，不入虎穴，焉得虎子，不去打仗怎么能建功立业？母亲无话可说，虽然伤心，也只好由他去。
他得到孙策赏识，却不是因为战功，而是因为他把孙策的人给杀了。那是他姐夫手下的一个小吏，见吕蒙年少，瞧不起他，还出言伤人。吕蒙一怒，杀了小吏，先是逃走，后又出来自首。孙策召见了他，不但没给处罚，反而看中了他，让他在自己左右做事。过了几年，他姐夫死去，孙策就听从张昭推荐，让他代替邓当，当了别部司马。
孙权统事，本想把他那队人马合并到别人的军中。吕蒙却暗地里借来钱，为士兵做了一色整齐的服装，到操练那天，他那队人马特别威风醒目，孙权一见很高兴，不但没给合并，反而给他增加了人马，让吕蒙带领跟去打丹杨，立下战功。后来他又参加征黄祖，孙权任吕蒙为前部先锋。他不负所望，奋勇当先，一出战，就亲手斩了黄祖的先锋大将陈就，为大部队攻下江夏、消灭黄祖扫清了障碍。战后，孙权把第一功归于吕蒙，提拔他为横野中郎将，赐钱千万。
这之后，他参加了赤壁大战，在乌林破曹操。打南郡，周瑜用吕蒙之计，在兵力不足的情况下，打退曹仁，解了夷陵之围，又攻下了南郡。
他又在合肥、濡须一带和曹军多次作战。曹操让庐江谢奇在皖屯田，常常侵扰东吴。吕蒙用袭击的办法打得谢奇不敢出来。在濡须，他向孙权多次进奇计，还提出夹水口作坞的办法，使曹操几次无法得手，只好退兵。曹操又派朱光为庐江太守，一面屯田，一面伺机进攻东吴。吕蒙提出，应该趁他立足未稳，尽早除掉。孙权听从他的意见，亲自出征。攻城时，有人提出，要作土山，添置攻城用具再进攻，吕蒙又进计说，作土山添攻城用具要很多天才能成，这样城防也已修缮完备，救兵一定赶到，就没法攻城了。因此应该马上发起四面攻击。孙权又采用他的主张。果然，城很快被攻下，而且城刚攻下，曹魏援兵便来了，不过他们已经晚了一步。
吕蒙和蜀军交过两次手。一次是白衣过江袭荆州。在这之前还有一次取长沙、零陵、桂阳三郡。当时，长沙、桂阳二郡都望风归服，只有零陵太守郝普坚守不降。而刘备从蜀亲自到了公安，要关羽争夺三郡，关羽则在益阳，被鲁肃所拒。孙权要吕蒙从零陵撤退，增援鲁肃。取零陵本已无望了，吕蒙却心生一计，通过郝普一个故旧把一番编好的话带给郝普，说：刘备在汉中被夏侯渊围困住了，关羽远在南郡，孙权也亲自去打了，附近的蜀军都被打垮了，所以，不要指望有人来救零陵，等等。郝普一听，果然害怕，连忙出城见吕蒙，这时才知道刘备在公安，关羽在益阳，自己已经中计了。吕蒙兵不血刃，取了三郡。加上鲁肃单刀赴会，据理力争，这才迫使刘备把这三郡还给东吴。
吕蒙不仅有勇有谋，而且操行也很可取。他秉心公正，不争权好势。打南郡时，蜀将袭肃举军归吴，周瑜要把袭肃的军队划归吕蒙统领，这本来是扩充自己兵力的好机会，吕蒙却不赞成，认为袭肃有胆有才，又诚心归降，应该信任人家，不应夺去其兵力。又一次，和吕蒙一起的三个战将死了，他们的子弟都还幼弱。孙权要把他们的兵马并给吕蒙。吕蒙又三次上书，坚决辞让，说，这三位将军生前对国事都勤勤恳恳，现在子弟虽小，但不当废其兵权。孙权只好同意。吕蒙又找来老师，辅导这几位子弟。
吕蒙一生戎马倥偬，却也常读书。他本来不爱读书，因为军务繁多，没有闲暇。是孙权开导了他。孙权对他说，你现在担任要职，要多读点书增长知识。又说，不是要你治经为博士，只是让你多了解一些历史上的事。我小时候读了书，就大有所益。你应该尽快读一读《孙子》、《六韬》、《左传》、《国语》及三史，连光武帝和曹操都爱读书，你为什么不加紧努力呢？听了孙权的话，吕蒙便在行军打仗之余，挤时间看了很多书，据说，一些旧的读书人也不如他读的书多。这对他军事才能的提高是有帮助的。
吕蒙有战功和才能，孙策、孙权也较早就赏识他，但是可能因为他出身贫寒，下面一些人包括鲁肃这样很有眼光的人，一开始对他总不以为然，后来才渐渐对他刮目相看。鲁肃代周瑜为都督，赴陆口经过吕蒙屯下，可并没有想到去见吕蒙。有人劝他，吕将军功名日显，不可用老眼光看他，应该去见见他。鲁肃这才去了。酒酣之际，吕蒙问他怎样对付关羽。鲁肃大约没打算和吕蒙讨论问题，因此随口答了一句。吕蒙却认真地一一为他分析，提出五条计策。鲁肃大为赞叹，起身过去抚着他的背说，我以为你只有武略，没想到现在学识广博，"非复吴下阿蒙"!鲁肃遂与吕蒙结友而别。
说吕蒙是后起之秀，只是因为他成名在周瑜、鲁肃之后。年纪上倒不比鲁、周小太多。他只比周瑜小三岁，比鲁肃小六岁《三国演义》虽然腾不出笔墨写他更多的故事，但还是把他的大将才能和气度刻画出来了。只是作者崇拜的关云长败亡在吕蒙手里，所以很不满意，终于让吕蒙也不得好死。其实，历史上的吕蒙虽然确在关羽亡后不久病死，但却没有关羽魂灵附体，惊吓而死之类的事情。
但是，如果从大将的角度而言，吕蒙虽然不错，但是与周瑜、陆逊、鲁肃，还有有些差距。
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